陆东楼注视着她，指腹擦过她腕间。
“明知故问。”
风声四起，大雨潇潇落下。
陆东楼的手掌贴在她腰后，力道不轻不重地揉捏着，像是要碾碎她最后一点抵抗的力气。黄葭的呼吸却不受控地急促起来，额头抵在他肩头，发丝间渗出细密的汗珠，黏在他湛蓝的道袍上。
她忽然觉得冷。
起初只是细微的寒意，像蛇信子舔过后颈，可很快，那冷意便渗进骨髓，让她不受控地战栗。她下意识收紧手指，却被他扣得更紧。
“抖什么？”他的声音贴着她耳畔。
黄葭想反驳，可喉咙干涩发紧，竟一时发不出声音。
她只觉得眼前发黑，眼前油灯昏黄的光已模糊成一片，唯有他衣襟上的气息格外清晰，混着牢房里的霉味，让人头晕目眩。
陆东楼终于察觉到异样。
她的体温太高了。
他原本以为她只是太紧张，可掌心下的肌肤滚烫得不正常，透过衣料灼着他的手指。他微微蹙眉，松开钳制她的手，转而抚上她的额头——
触手一片滚烫。
“你发烧了。”他沉声道。
黄葭茫然抬眼，视线涣散了一瞬才聚焦，张了张嘴，似乎想说什么，可唇瓣干裂，只逸出一声极轻的喘息。
她甚至没意识到自己在发烧，只觉得冷，冷得发抖。
陆东楼盯着她的脸，扯开自己外袍的系带，将人裹住抱起。
第121章 审时度势 “人，本堂暂不能交。”……
大雨不歇。
轰鸣之声，沉甸甸地压着整个福州城，也压在肃杀大堂之上。
两侧高悬的“明镜高悬”、“海晏河清”匾额，在昏昧中显出沉重的轮廓，漆色暗沉，字迹模糊。
“咳。”
一声轻咳，打破了这令人窒息的沉默。
姚仁泰缓缓睁开了眼，目光温吞，掠过兀自喝茶的袁克良，再滑过面色紧绷的江朝宗，最终，落在了对面陆东楼那沉静如渊的脸上。
“陆部堂来闽中，为国事奔波，辛苦。”
他略一停顿，笑意更深，却也更冷，“只是……下官有一事不明，还望部堂解惑。臬司衙门羁押的要犯，案情未明，干系重大，按《大明律》，非有圣旨或三法司公文，旁人……是断不能提走的，不知部堂此次，奉的是哪一道钧旨？哪一部的行文？”
话音落地，堂内死寂。
袁克良仿佛没听见，依旧看着茶盏。
陆东楼迎着姚仁泰目光，神色纹丝未动，“姚提督心细如发，明察秋毫。律法条陈，本堂自然知晓，但提调重犯，事出非常。”
他放下杯盖，目光锐利，直刺他眼底深处，“此人犯在臬司狱中，已是病入膏肓，若再耽搁半日，恐有性命之虞，本堂闻听此讯，岂能坐视？为保全人证性命，只得先行一步，将其移至旁处延医诊治，此乃权宜，亦是无奈，至于行文……”
他嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“本堂已具表陈情，若有僭越之处，甘领圣裁。”
江朝宗淡淡一笑，“哦？那人竟病得如此重……部堂怕是忧心过甚了。今日臬司来报，不过偶感风寒，略有些发热罢了。些许小恙，何至于此？”
“小恙？”陆东楼的目光钉在他脸上，声音陡然拔高了几分，“江中丞治下，果然风调雨顺，连牢狱之中也‘安泰祥和’，若非中丞大人体恤下情，特意命那重病在身、高热不退的人犯，昼夜不息赶制那几把‘紧要’的钥匙，她又何至于心力交瘁，昏厥不醒？”
堂内死寂。
江朝宗垂下眼眸，抚着茶盖。
姚仁泰脸上的笑容已经僵住，眼神掠过一丝极快的惊疑，怪不得那个黄葭能被内廷派来，原来她在朝中也有靠山……
袁克良眼皮抬起，两道如刀锋般锐利的目光，毫无遮掩地投向陆东楼。
“啧，”他咂了下嘴，仿佛在回味刚才那盏茶的味道，“陆部堂心系人命，令人感佩。不过部堂大人此番南下，为的可是那漕粮改海运的经国大计，听说，已在福建船厂开了工，动静不小啊。”
陆东楼眼神一凝，冷冷看向袁克良，等待他的下文。
袁克良露出一个毫无温度的笑容，“福建这地方，造船是好，可上好木料，尤其是那些合抱粗、做龙骨桅杆的硬木，还得从两广深山老林里往外运。可山路崎岖，河道淤塞，眼下又是这连绵阴雨时节，这木料转运之事，艰难得很。沿途卫所、州县、关卡，哪一个环节出了岔子，耽搁了部堂大人的船期……”
他拖长了尾音，目光如毒蛇般缠绕向他，“那可就……误了朝廷的大事了。”
言外之意，木料和人，选一个。
陆东楼沉默不言，扫过他的脸。
袁克良继续道，语气不咸不淡，“那个叫黄葭的船工，终究是臬司挂号的重犯，总这么不明不白地‘养’在你那儿，外面风言风语传得难听，对部堂你也不好。人犯，自有臬司衙门按律处置，你又何必操这份心，当务之急，还是国策……”
“轰隆隆——”雷声惊起，淹没了天地声响。
堂上满座，不约而同地沉默了。
死寂与轰鸣的交错中，陆东楼的声音，穿透雨幕，一字一顿，砸在堂前青砖地上：
“袁总兵，你这是在跟本堂……谈条件？”
袁克良眸光一暗，只笑了笑。
陆东楼面容冷沉，声音有力，“木料转运，干系海船工期，更系朝廷新政命脉，不容有失，此乃国事，非你我私利可挟。”
袁克良眼中冷光闪烁，正欲开口施压。
姚仁泰适时地轻咳一声，慢悠悠接话：“袁总兵所言虽直，却也道出了地方的难处，部堂初来乍到，有些关节不通，也是常情。只是这黄葭，毕竟是臬司挂了号的人犯，总这么悬着，毕竟于法不合，传出去，也怨不得人说私纵要犯，干涉刑名，这可比转运木料迟个几天，更要紧啊。”
雨声更急，哗啦啦地泼在屋顶。
陆东楼端坐如山，“姚提督熟谙刑名，本堂佩服。可《大明律》也好，《问刑条例》也罢，条条框框，本堂案头也常翻。提调人犯，确需文书，然律法亦有‘权宜’二字，《条例》卷七刑狱篇，明文有载：‘凡重犯病笃濒危，恐失证佐，或涉冤抑，主官得权宜处置，延医救治，以全人命，存证供，事后具文详报，不得稽延。’”
“那依部堂之见……”姚仁泰的声音带着一丝不易察觉的迟疑。
“人，本堂暂不能交。”陆东楼斩钉截铁，“她的‘病’，非臬司狱中可医，本堂既已插手，自当负责到底，至于风言风语，清者自清，本堂行事，上对得起圣心，下无愧于己责，些许宵小流言，何足挂齿？”
他再次将目光投向袁克良：“袁总兵忧心木料转运艰难，本堂深以为然。木料转运，本属军务。按《会典》，凡军务紧急，需额外支应，可由督抚、总兵联名，行文户部请拨‘协济银’，袁总兵既觉不足，就与江中丞联署，具本上奏，言明转运之艰，本堂愿附名签押，将此奏章八百里加急，呈送上京。”
袁克良眸光微动，手指在扶手上敲了一下。
堂外，雨幕如铁。
浓重的、带着死亡气息的湿冷，仿佛穿透了厚重的墙壁与床褥，侵入了骨髓深处。
高热退去，头颅还在闷烧，留下一种迟钝的空茫。
黄葭睁开眼，勉力撑起身。
只听窗外雨打石阶，一声声，提醒她，这已经不是臬司衙门的大狱。
抬眼望去，一片砖地，一张榆木方桌，一只粗瓷茶壶，两只倒扣的杯子。
是官驿特有的、拒人千里的规整。
她心跳得有些快，回想起高热晕倒时被陆东楼抱起，昨夜那场粗暴的烙印仿佛还残留在空气里，激起一阵阵寒意。
“咳咳……”黄葭又呛咳起来，想喝口水，掀开薄被，才发觉自己已换了一身青灰色棉布长衫。
抬头望去，窗外已经有了日光。
她睡了多久……
现下是什么时候？
推门而出，官驿的院落笼罩在一片灰白色的晨雾里，假山、廊柱、院墙，都只剩下模糊的轮廓，青砖地面反着幽微的光。
廊下无人，唯有她自己的影子被天光拉得细长。
“你醒了。”一个声音响起。
黄葭转过头，只见一抹月白身影从回廊尽头转过，面容清癯，笑容洋溢。
——是柳商山。
他手中捧着一卷文书，目光却已投向倚门而立的她，走近几步。
“烧可退了？”
黄葭喉头干涩，吞咽了一下才发出声音，“……好得差不多了。”
柳商山淡淡一笑，又想起什么，“他天没亮的时候就出门了，总督行辕那边议事，走之前让我给你带句话，你就在这儿等他回来，他回来之后，会把事情同你说清楚。”