“黄贤妹。”他举盏向前，瞥见盏底自己扭曲的倒影，笑道：“你就没什么想贺我的？”
满座倏然一静。
黄葭手中筷子一滞，没想到他会点她。
她缓缓起身，端起茶汤代酒，思索了片刻，忽地露出一抹浅笑，声音清似阶前雨。
“兄长既乘龙，妹当烹鲤贺。东园桃李树，不碍白云多。”
“多谢。”他听后深望了她一眼，举杯尽饮，转身向下一桌行去。
细雨转密，将喜乐声浸得模糊起来。
侍从又端菜上来，一碟佛跳墙蒸得鲜香四溢，海参、鲍鱼在浓汤里颤巍巍地浮沉。
黄葭舀了一碗，坐下来。
钱本昌执箸点了点盘中：“听闻他家这厨子是从漳州请来的，最擅吊汤——”
话音未落，忽见西南帘子一掀，郑通事挟着满身水汽走进来，鸦青直裰下摆溅了泥点，短须也挂了雨珠。
黄葭微微蹙眉，低头喝了一口热汤。
“郑老弟来迟了——”钱本昌起身相迎，“拜天地时不见你，连新郎官敬酒都错过了。”
郑通事摆了摆手，扫了一眼正在喝汤的黄葭，缓缓走进几步，“近来衙门事杂，家中老母又染了风寒，昨夜高热不退，我也不敢抽身啊……”
“原来如此……”钱本昌叹了一口气，拍他肩头，蓝宝石戒指在光下闪了闪。
倏尔鼾声大作，郑通事转过头去，却见吴应物瘫在椅上，脸涨得紫红。
“他这是——”郑通事蹙眉。
钱本昌嗤笑：“还未开宴就这样了，想是‘蓝桥风月’喝得多，身子受不住。”
郑通事眉头紧锁，“今日酒宴来得人不少，他喝成这个样子，岂不让人看了笑话？”
“说得也对。”钱本昌捻着胡须，看了郑通事一眼，朝身后招了招手，两名灰衣侍从立刻趋步上前。
“扶吴老爷去东厢歇着，”他低声道，“记得备醒酒汤。”
侍从应声，一左一右架起吴应物，他脚步虚浮，口中犹自嘟囔，踉跄着上了楼。
钱本昌转头看向郑通事，指着他面前的杯盏空空，便温言道：“你一路奔波，怕是还未垫些吃食。”
黄葭微微蹙眉，依照安排，郑通事的位子并不在这儿。
郑通事也要回绝，却见钱本昌已唤来小厮，“给郑老爷布菜。”
小厮应声，不一会儿，翡翠饺、糟鱼片、燕丝羹等小食便铺满了面前的碟子。
席间黄葭兀自垂首，默默吃着菜。
她今日着青灰色衣袍，鬓边一支素银簪，在满堂锦绣中反倒显出几分素净。
郑通事收回目光，坐下来饮了一口茶汤，忽而问道：“近来你管内务，采买可还顺当？”
“新换了庆丰行的米，每石省二钱银子，”黄葭头也不抬，“衣料昨儿已发到各房，洒扫逢五逢十轮值——郑大人若要细账，明日我让人把册子放到值房。”
一旁的钱本昌忽地笑了，斟满一杯“蓝桥风月”：“今日是人家的喜宴，二位怎的倒盘起账来？”
酒水在杯中轻晃，他朝郑通事举盏，“公务且搁，先饮此杯。”
郑通事接过，眸光微动，慢慢将杯沿凑近一嗅，眉头蹙了起来，“这酒性烈，没喝几口便醉，不如换个旁的什么。”
钱本昌点了点头，小厮们忙不迭去取新酒。
郑通事却先起身，“我匆忙赶来，还未见过督公，要先在这儿吃上了，恐失了礼数。”
钱本昌笑了笑，“还是通事想得周到，倒是我太急了。”
郑通事没有说什么，只回了一礼，跟着一众搬酒的小厮，没入满堂红绸中。
黄葭依旧舀着高汤，听得远处惊堂木一响，傧相高喊：“击鼓传花！”
众人欢腾起来。
她坐在席间，低头夹了一筷子蟹肉，刚送到唇边，忽听有人唤她——
“黄姑娘。”
那声音不高不低，却透着一股不容置疑的意味。
黄葭转头，正对上王凝仪的目光。
王凝仪打扮得喜气，一身大红遍地金通袖袄，头梳狄髻，唇上点着胭脂，却掩不住眼底的冷意。
她没说话，只微微侧首，使了个眼色。
黄葭蹙眉，搁下筷子，穿过嘈杂的宴席，随她来到回廊下。
细雨沾湿了青砖，此间稍安静了些。
“原定的喜娘忽然寻不到了人影，府上一时半会儿，也找不到新的人选，”王凝仪开门见山，“听人说，你也读过《女诫》，勉强够格。”
听了这话，黄葭只笑道：“够不够格另说，阿姊的那几盆水泼下来，就不怕黄某此刻去了，会把你弟弟的洞房搞砸。”
王凝仪目光一凛，靠近半步，盯着她的脸，“我会看着你的，敢有什么小动作，我便命人绞了你的舌头。”
黄葭沉默地扫了她一眼，没有说话。
“你若不应，我就把你送革带的事情宣扬出去，”她笑了笑，“只看你想不想要这脸面了……”
听到“革带”二字，黄葭心头又是一阵烦躁。
究竟是哪个人整的幺蛾子？
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细密的雨丝飘进来。
王凝仪领她进了偏房，从箱笼里取出一套崭新的红缎外衫，往她怀里一塞：“换上。”说完，走了出去。
黄葭背过身，解了旧衫，穿了红衣，簪了两朵大红绒花。
“好了么？”王凝仪在门外催促。
黄葭深吸一口气，推门而出。
细雨仍在下，廊下的红灯笼光落在她身上，像是笼了一层血色。
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洞房内，一对龙凤喜烛燃着，照得满室生辉。
黄葭跟着一众喜娘走进去，只见遍地都铺着猩红毯子。
往里走，只见袁侍青、王预诚二人立在床榻一侧，一动不动，好似两尊瓷人。
喜床上悬着百子千孙帐，床侧摆着一对烛台，龙凤喜烛的烛泪蜿蜒而下。
檀木桌上已陈列着子孙饽饽，一对银壶盛着合卺酒，在烛火下泛着温润的光。
喜娘李娘子一身团花袄，头上也簪着大红绒花，满脸堆笑地站在新人中间。
她清了清嗓子，声音洪亮如钟：“请新人坐帐——”
袁侍青端坐床沿，嫁衣上的流苏纹丝不动，双手交叠在膝上，王预诚坐在她旁边，面色沉静，眼角却透着一丝紧绷。
黄葭忽觉气氛有些僵硬，收回目光，随众喜娘抓了一把桂圆莲子。
“撒帐东，紫气东来，儿孙满堂——”李娘子抓了把五色果，往床帐东角抛洒，一众喜娘也纷纷跟上，桂圆莲子哗啦啦落在帐上。
黄葭走上前，袁侍青忽地扫了她一眼，目光微动，却没有说什么。
王预诚也看了黄葭一眼，只想自家阿姊排布事宜，一贯是稳妥的，今日怎会临场换人？
婢子捧着漆盘上前，盘中一对青瓷卺杯以红绳相系，黄葭望过去，只见那杯上分别刻了“坤”“乾”二字。
李娘子忙不迭接过，将酒杯斟至七分满：“请新人饮合卺酒——”
王预诚执杯的手很稳，却在袁侍青伸手时稍顿片刻。
两人的手在喜服的广袖下交错而过，没有对视，酒水在杯中轻晃，映出了彼此模糊的倒影。
饮尽时，红绳绷直，李娘子笑道：“红线牵缘，百年好合——”
烛花又爆，袁侍青始终垂首，平静得有些怪异。
王预诚的目光掠过她紧绷的脸，转身将手中杯子放回案上，那杯中的酒水却是分毫未动。
“礼成——”李娘子拖着长音，袖中早备好的铜钱，哗啦啦撒向床榻。
满屋喜娘齐声道喜。
听着道喜声此起彼伏，王预诚蹙了蹙眉，袖袍一扬，“都出去领赏吧。”
洞房的喧嚣渐散。
一众喜娘退出新房，聚在回廊下分喜钱。
夜风拂过，檐下红灯笼摇晃不止，投下斑驳光影。
黄葭走了出来，心中微凉。
李娘子从绣囊里数出碎银，挨个分派，轮到黄葭时，不由多看了她一眼，将五钱银子拍在她手心：“原定的林娘子忽然找不见人，你今日是赶上了，这钱来得——只一眨眼工夫。”
一旁穿着绛比甲的喜娘凑过来，也笑道：“素园为这事准备了大半月，偏在这个当口不见人影，真是没福了。”
黄葭捏着银子，指腹摩挲过银两的细纹，不觉有些蹊跷。
夜风忽急，吹得灯笼里的烛火猛地一跳。
她转过脸，余光瞥见影壁后有一道黑影倏地闪过。
这身形、这步态——
韩同勖？
这个名字落入脑海。
她心下起疑，只觉有事发生，攥紧银子追了出去。
身后传来喜娘们的惊呼。
“黄姑娘——”
“她这是做什么去？”
雨后的石板路上，脚步声很是清晰。
黄葭奔去，拐过影壁时，那道人影已在月洞门处一闪而逝，消失得无影无踪。