苏以言脸颊飞红，双眸盯着碗中热汤眨也不眨。
仿佛过了许久，听见云鹤叫她，她才“哎地答了一声，像是才回了神来，动了眼珠，却还是低垂了头。
云鹤知自己举止，借着灯看清她脸红，也羞口，于是乎，一人看着手中的碗底，一人盯着手上的县志，双双神游乎。
二人静坐良久。
直到打更的梆子声传来，苏以言才糯糯开口：“哥哥，今日于马车上，听闻百姓议论，方知匪患已除？”
云鹤道：“嗯，李兵侍都已启程回京复命啦。”
“我先前从不知这地竟有匪患，这匪患可是和蔡家有勾结？”苏以言问。
云鹤摇头，“那两个乞丐于狱中暴毙，未能审出蔡家，只交代了接头人，接头人倒是交代出了匪巢在何处。”
“匪巢已被端了？”苏以言将瓷碗放在桌面上，“共剿出了多少银钱？”
“四百万余贯折合黄金四十万两。”云鹤放下县志，指了指，苏以言抬眼过去，只见县志上书着“建德三十三年，清溪一县，总计赋税收入五万贯。”
苏以言顿了顿，眉间蹙了起来，回忆道：“我记得，我家与外祖二家，被抄没的钱也不过五百万贯，这匪患的钱资，比起我们两家，竟也差不了多少。”
说完，她一脸不可思议望向云鹤。
“哥哥，你怕是有什么隐瞒与我！”苏以言双手撑起身体，霍然往前凑去，笃定说。
一股清香扑鼻而来，云鹤被她突如其来的动作惊了一下，险些往后仰了。
她道：“我又不是洪水猛兽，哥哥何故总避我？”
她难得如此大胆，只趁着夜色，冲口而发。
“表妹……”我只怕唐突于你。
后面的话语未宣之于口，云鹤只单手作拳，放在嘴边咳嗽，苏以言立即忘了自己刚刚的疑惑试探，忙移开木凳过去替云鹤拍打舒气。
“这四百万贯钱中，包括蔡家的田产，他们预估的。”云鹤舒缓了些，才徐徐回答道。话落地，又听苏以言嘟着嘴，努嚷道：“定是刚刚落下了披袍，受了点寒，哥哥你才如此咳嗽。”云鹤不知怎么答，自个儿理亏，索性不出一言。
“哥哥，你说蔡家田产？什么意思？”
铜盏上的灯芯快燃尽了，微微一晃，随后火舌逐渐削薄，屋内逐渐昏暗起来，仅剩一盏豆灯摇晃。
“表妹，你可知，我来通判睦洲，首要依仗的便是官家，他要钱。”云鹤压低了声音。
“我知，哥哥你曾向我提起过，”苏以言见云鹤好多了，又坐了回去，用着气音道：“官家要的是蔡家的钱，所以蔡家，拿钱消灾可是？”
那股子清香又稍稍离远了些，云鹤心中又有些燥起来。二人影子闯到窗纸上摇曳触碰，晃得人心痒。
“嗯。表妹聪颖。”云鹤点点头，他的目光出奇明亮，也柔和。
月儿光一线一线又缩了回去，屋内静谧，既无鸟叫，也无蛙鸣。
云鹤抬眼，见苏以言在用点心，自拿了县志继续翻阅。
苏以言用着点心，心里装着事，用完时才见云鹤就着一盏灯读书，屋内昏暗，她取下钗子，挑了灯芯，弯弯娥眉，“哥哥如此，也不怕伤了眼睛？”
“见你心事，不便打扰。”
苏以言“哼”了一声，“哥哥不便，我自去唤人。”
亥时三刻的梆子声响起，云鹤笑道：“不必劳动表妹。”
苏以言看向他，见他嘴唇微动：“你看，来人了。”
外面人出声，苏以言才晓得，是云吉。
她上去开了门。
云吉见着她，也一脸惊喜神色，“小娘子，小的来给郎君送药。”苏以言侧身让他进来。
见云鹤喝完药，苏以言赶紧喂了块点心过去，云鹤接了，吩咐道：“再去找台司要几盏灯过来。”云吉唱诺而去，去之前还各看了二人一眼。
等灯来，苏以言没收了县志，云鹤轻摇头一笑依了他。
灯没等来，亥时四刻的梆子声响起，外面有门子敲门，喊道：“通判老爷可歇下了？”
声音倒也不大，只是周围静谧，倒惊了隔壁院正指挥人收拾屋子的云飞。
他从隔壁推开院门出来，那门子倒惊了一下。
云吉提了灯回来时，便见云飞和门子正在说话。
他跟着云飞进门，听见云飞说：“郎君，门子说外面有人请见您，说是那隔壁县的吴员外。”
第117章
吴员外吗？姓吴的富商，除了盐商吴多还能有谁。
自己可同他没什么交情，他此次冒月而来，找自己是何事？云鹤在脑内设想可能性。
但云鹤沉吟片刻，云飞以为他要见客时，却听他缓缓道：“去回绝了，说太晚，我已歇下了。”
云飞答了一声，”
诺“，倏地出了门，不到半柱香时间，又紧急忙慌回来了，说道：“郎君，那吴员外不肯走，说他有要事要告知您。”
“叶知州那边可有信送到？”云鹤一反常态，没有接上句，脱口而问。
云飞愣了一瞬，“啊？”复又反应过来，“从上次信发，已三天了，快马回信应该快到了。”
“你便给我盯好了，信来了，立即送到我手上。”云鹤道。
云飞答了，又问：“那吴员外？”
“既他要见我，书房款待吧。”云鹤从椅子上起身来，苏以言赶忙上去扶他，只听他道：“表妹，你此次辛苦了，我也没什么可瞒你的，近来，这蔡家已捐将钱财尽衷，亟上羡钱，以进行这一招金蝉脱壳，是官家点头，我也奈何他不得。一切只因云家在朝廷上分的势减了。从去年谢苏二家，再到柯芹柯世叔，再至谶言生，灾雪粮草不足，父亲去西站知军，均是因我云家在官家面前，没有真正能说得上话的人，祖父他老人家尚在庙堂势大时，那蔡家小儿如何敢这般嚣张”
“祖父先前知我判睦洲时，说我狂妄自大，我不以为意，是我揣摩错了圣意，累得你。”
苏以言抬头望着他，眼中隐有泪花闪烁，道：“我都知晓，雷霆雨露，具是君恩。我知哥哥你难做，也知云家难做。总之，那蔡家难倒，便等十几二十年也等得，他能起势，也能失势，当今圣上不倒，那便等周王、彭王……”
云鹤霍然抬眼，望向屋外，道：“表妹，慎言。”
苏以言捂住了嘴，知晓自己说错话了，楞楞地看着云鹤，“我失言了，哥哥。那这苏艾伙同那前任判官陷害苏家一案，我就放心交给哥哥了，辛苦哥哥为我家案子劳力。”
屋内多放了几盏灯，亮堂起来，灯火荧煌时候，苏以言眼睛亮得惊人，云鹤见她可爱，冲着她笑又点头。
一番动作，苏以言见那件青色披袄将掉未掉模样，又替他拉住了，子星敲门进来，看见的便是这样一副画卷，一时不好打扰他二人，低思片刻，还是用力再推了门，发出嘎吱的声音。
她用了膳食，回来路上遇见云飞，让她前来替郎君更衣会客。
她又走到衣桁旁，拿不准问：“郎君是以官身见客还是？”
“私下会见，便穿那件领镶黑边饰锦袍，配黄裳，束大带吧。”子星答了，去雕花柜里寻了替云鹤穿上。
苏以言去了外间，见云鹤更衣出来，想想，还是道，“那哥哥，你要会客，那我先过去隔壁院子了？”
“那边应还在打扫中，你便留在这屋子，我去书房会会他，一会便回来。”
云鹤到书房门时，就见一袭靛青色布衣的吴多食指正放在桌面上敲打，两只眼睛一直在往外张看，一副迫不及待的模样。
云鹤撩了袍子往里踏，吴多却是不安坐于木椅上了，赶忙起身来，上去见礼热情客套，“数日不见，云通判可还安？”
云鹤也向回礼，却是不咸不淡地问候，“本官安，吴员外可安。”
瞧见对方没有和自己寒暄的意思，也在吴多的意料之中，他像是毫不在意一般，见云鹤坐了上座，又笑嘻嘻地答：“某安，多谢通判老爷问候。”说完便自顾自地转身回去坐下了。
云鹤端了盏，挑眉看向他，捻起竹节盖碗茶盖子，抚了漂于盏上的茶叶，又敛下眉目，轻泯了一口，进入正题，道：“吴员外星夜前来，说又要事要见本官，不知所谓何事？”
要来拜访，白日不来，非得等夜深人静时候，这目的不单纯啊。
吴多却没有那么气定神闲，那茶盏在他面前丝毫未动，像是下定了某种决心一般，狠厉眼神转瞬即逝，他从椅子上起身来，带着一种质问，“通判，那蔡家勾结匪患，私蓄股匪，就这样结了？”
这一句像质问的话引得云鹤当即便轻微变了脸色，这厮又是做如何身份来质问自己？但他借着茶盏不露声色，只是轻吹了吹茶叶后，又将茶盏缓放在桌面上，微抬了眼，沉声道：“此话何意？”
“某是说，那蔡家作恶多端，通判您不就是为了倒蔡而来，如何就这样放过了这事？”吴多意识到了自己太急，怕是惹人不快，又缓和了些语气，开口道。