外面这才传来刀木相撞的声音，声音不大，听得不真切，不等苏以言问，子星便道，是午前郎君给了铜板的那家娘子，送了两条活鱼过来，是她家那口子下河逮的，拿来孝敬你，婢本来不打算收的，毕竟午膳才用了鱼，而且婢也不太会处理，还是齐叔听见动静出来说郎君喜欢吃鱼，他会弄，所以。
所以，这是苏齐正在处理鱼，待晚膳时分好烹用。
苏以言点头，示意她知道了，下榻后思来想去，决定先给姜氏写一封信，告知她自己已经到了目的地，一切安好，免得徒惹她担忧。
又打算给云鹤写一封，她的心中如同蒙上了一层大雾，见不到形，又没有别的进展。
这两封信只能通过别人带着去，倒是地方上有邮寄服务，她还得打听一下。
墨迹尚未干涸之时，阿沉回来了，回来便对着苏以言微笑，苏以言知道这是找到了，吩咐子星给他倒了茶。
接下来只有一直盯梢，不怕那明珠娘子那边不露出破绽来，只是时日不多，不知哥哥那边进展何如。
阿沉他脚程快，回来后饮了两盅茶，规矩坐于苏以言下方，用的是邀功的语气：“晓得勘查过了，二进院子一共五座，其中有一座最气派的锁了，不像有人。”这是以往她们来避暑的院子，虽只有二进，却是这庄子里建造得最好的。
“其中到了庄子深处有一座，有人居住的痕迹，却从内锁了门，青天白日的从内锁了门，便是一种很可疑的迹象，而且墙也修得高。”
苏以言轻轻点头。
这时候苏齐处理好了鱼，进来行礼问安，听见这话接道：“那院子是为主家仆人也就是我们准备的，为防庄子上人多嘴杂，故而墙修得高些。后来主家来避暑之时，我们便住在那儿，不知什么时候这明珠娘子搬进去的？上次来时，明珠娘子可不住这里。”
阿沉听完，如直觉般怀疑这便是那明珠娘子的住处，又皱着眉道：“小……郎君，小的有些怀疑这座院子便是那明珠娘子的住处，便爬上外墙之上的树偷着观察了一会，谁知，竟从里走出一个丫鬟打扮的端着碗，一副小心谨慎的样子，又对着里面喊：是野猫。再一会，又见这丫鬟端了个碗进去。小的心生疑惑，就大着胆子往里一跳，谁知，不小心踩到了枯叶，发出了声响，小的怕打草惊蛇，便回禀了。”
子星坐在一旁给苏以言熬蜡封信笺，闻言也惊了：“今儿早时从那大李娘子口中得知明珠娘子病了不少日子了，他那孝顺儿子请了个远房亲戚那边的哑女伺候她？怎会开口说话？”
“子星姐姐，你这是说到重点了，哑女不哑，实在是让人匪夷所思。而且最关键的是，这哑女手上竟没有干茧。今日可没听说，庄子上的人会帮忙劈柴火这些粗活。”
腊化得很快，子星将蜡滴在信笺封口处，苏以言从袖子里取了印，这是她的私印，在蜡未全部冷却时戳了上去。
见苏以言不开口，子星不免埋怨道：“你也真是，怎么还能这么不小心？还好没被发现，不然这不是坏了大事。”
“小的确实办事不力，郎君责罚。”阿沉站起身来，一副等罚的架势，说完偷偷瞄苏以言的神情，见她并没有斥责的样儿，心里稍微轻松了些。
苏以言将装了金橘水团的盘子往阿沉那儿推推，笑道：“坐吧。”
阿沉挠了挠头，嘿嘿一笑，“还是郎君对小的好。”
用了一块水团后，阿沉又道：“小的就是觉得不对劲，这些细节对
不上身份。”
苏以言将信笺接过来，两封俱换了字体题了五行，刚题好，阿杜回来了。
“郎君，问到了，那管事说隔壁村上有个信客，专门做这送信买卖的，就是要价颇高。”
阿杜做事稳妥。
苏以言很是放心地把信交给他，又唤子星称了二两碎银子递给他，“给信客说，两封都很紧急，若是能寻个旁人一起送，我付他双份银钱，若是能带了回信，我再给双倍。”
阿杜点点头，将信揣于怀里，看着还在大口吃着团子的阿沉，一巴掌拍他头上，“净知道吃了。”
阿沉抬起头，也不生气，只笑说：“郎君赏的，头儿你想吃找郎君要。”
苏以言不由得笑出声来，心里轻松了些，道：“也不急这一时片刻，阿杜也用些再出门去吧。”
阿沉吃着吃着突然意识道：“郎君，小的想起，那院子里的药味，不够浓。”
他吞下团子后，又嘟囔道：“郎君常用药，身上就算是放数个香缨也尚有淡淡药味。”
苏以言脑中的弦突然被拨响了。
“铮”地一声，惊得她倏地站起身。
第106章
是夜，弯钩挂于天边，光华印射于这座庄子上，白日里高大的树木仿佛化身鬼魅，随风狰狞乱晃，将这起夜的人吓了一跳。
倒不是他胆子小，这茅房后便是大片竹林，竹叶沙沙声惊人，四下晃动的竹影骇人。
夜风穿过轻薄的衣物将人吹得凉飕飕，他慌忙解决，站起身将裤子提起，裤带栓好，想推开竹门出去。
往日里轻轻一推便开的门，今儿不知道怎么回事，竟然推不开，他心生疑惑，使劲一推，竟听见猫凄厉惊叫一声。
心内疑惑陡减，感情是竹门压着这畜牲的脚了。
正准备抬脚出去，一块破布朝着他面门袭来，他骂骂咧咧将破布从头上取下来，往向上方，借着月光定睛一看，除了几杆随着风乱颤的竹枝再没有什么了。
那只黑猫轻轻跳上茅房，支棱爪子，几根茅草顺着风飞舞，被拨到这人脸上。那猫还似在挑衅一般冲着他喵喵叫唤了两声，他鼻子里喷出一口气，从地上捡了块石头，对着上面破口大骂：“你这畜牲，净吓人，别被老汉逮住，不然定把你这畜生皮剥了。”
骂完，月亮也缩云里去了，他紧了紧衣服便转身打算径直往屋里走去。
这身一转，险些将他的三魂吓出七魄。
一张布满蜈蚣一般疤痕的脸出现在他脸前，脸上糊着鲜血，又干又枯的头发遮住了眼睛，对着他阴冷说，“苏艾，我在下面好冷啊，你来陪我吧，快来陪我。”
苏艾一把晕了过去。
嘴里还断断续续说：“有鬼啊。”
翌日。
苏艾睁开眼时天光大亮，他摸了摸，是床榻，又环视一圈，听见嘎吱一声，有人推开门进来，他惊觉回头，见来人端了碗汤递给他，关切说：“二郎，你昨儿怎么躺在茅房前边了？就喝了两口酒，怎么连回屋的路也摸不清了？若不是我起夜，你就在外定遭那风寒。”
苏艾喝了汤，揉了揉太阳穴，“我头疼。”
“头疼便别想了。”这娘子一把扑他身上，用指尖绕了他胡子，问：“什么时候给你娘把丧礼办了？”
＊
那着深青色衣袍小吏风风火火跑进来，姚佑定睛一看，不清楚他身份，先前的衙役说，县上县丞和县尉都被那林主簿兼了。他便皱了眉，今年新开了科，怎么朝堂依旧这么缺人？有品级的缺也不任命人来顶，吏部的人在干什么？
他突然想起，吏部的头儿变动了，下面的人也跟着逐级递补。
上面为自己麾下的人争官位，恐怕也不停歇。
想到这，不禁感慨一下，自己这种无党无派之人何时能得到举荐回京留任。
思罢，姚佑又摇摇头，只希望此次决堤一事能平稳过去，自己的前程、好友的清白全系于此了，他现在也“勉强”算是清流一派的了。
那深青色衣袍小吏弓着腰，见姚佑迟迟不说话，林主簿正在向他使眼色，他忽视不见，然后开了口：“小的为建德三十年恩科特奏名考生刘志，现任典史。”
特奏名，姚佑这才注意到他乌纱帽下有些花白的头发，说：“未传唤你，怎来了？”
“小的听闻马知县自缢而亡，所写认罪书又牵涉到叶知州，小的以姓命担保，知县决不可能贪墨修河款项，更不可能是知州指示贪墨，还望大人明查。小的是典史，是朝廷所派，虽不入品级，上不得台，但小的主要任务便是监督官员的行为，对知县的行为再清楚不过了，恐怕是再借给他十个胆，他也不敢贪墨公款啊。”
听罢这一席话，姚佑眼睛一亮，有这个典史在，把叶初摘出去的可能性更大一些了。
几人一起步行至了三堂，马玓低着头紧随其后，只是这林主簿心中慌乱，险些被门槛绊了，典史趁手扶了他一把，林主簿连连道谢。
马玓知自己不该出声，强忍着眼泪站在后方，他就来见父亲最后一面就行，害死他父亲的凶手说不定就在现场，他拽起袖子捂了捂脸，还好，这屋子里的人要么慌得慌，要么目不移脚，也没人发现他跟在姚佑亲兵身后。
仵作压力很大，红袍大官就站在他身后面，他草草上下验了。
他冷汗泠泠，一看这知县的模样，颈部勒痕不一，就算不是专业仵作也能看出是被他杀然后挂在横梁上的，导致痕迹有深浅。