“那丹朱呢？难道堂堂东胶嫡出郡主去做个藩王侧妃？”
霍清瀣吃了一惊：“太后，您真要把丹朱郡主嫁给三殿下？那样的话，皇后和太子岂不是……”
“哼，东胶除了富庶外，还有什么？一个郡主，东胶王又不是没有其他子女，给这个郡主的私房又能多到哪里去？也只有周后与沈氏那么小家子气，只会盯着后宫，才会如此着紧的抢着她。”太后淡淡的道，“淑妃既然想要这个儿媳，哀家给了她也无妨，毕竟是哀家疼过的孙儿，丹朱是哀家看着长大的，性情温婉大气，过两年甘棠就藩，有这么个王后陪同，哀家也放心些。”
见霍清瀣沉默不语，太后瞥了她一眼，语重心长道：“瀣儿，你若想最后住到哀家如今住的地方来，就要记住——后.宫不干政事！但，不可不谙政事！”
“求太后指点！”
“淑妃想要丹朱，一是丹朱本身是个好媳妇的人选，二是她的身份，淑妃更多看到了后者。这是因为历来都有东胶郡主入宫为妃的传统！”太后耐心提点道，“尤其丹朱是哀家身边养大的，你们几个，或许外面还会猜测一二，但丹朱，所有人都认为她必定是皇妃人选！淑妃亦是如此，她想为甘棠求娶丹朱，实际上也是试探哀家的态度！”
“那太后为什么还要允她？”霍清瀣更不明白了。
太后深深看了她一眼：“你要记住，即使是哀家，想做什么，也不能一味以势压人，驭下，讲究的是制衡，还有恩威并施，才能使人心服口服！哀家当然可以拒绝淑妃，七年前的淑妃，只怕借她几个胆子，也不敢来开这个口，可是如今为什么会来？”
“这是因为太后扶持她的缘故……”霍清瀣不假思索道，“太后能够让淑妃从一个空有高位却接近失宠的妃子成为如今六宫中除了皇后外唯一有处置宫务之权的淑妃，自然也能把她打下去……”
“那哀家问你，哀家好端端的抬举淑妃做什么？”太后眼皮一抬，冷冷的问道，“皇后原本宫务不是处理不下来，她都处理了十几年了，怎的忽然就要多找一个人来替她分担？而且四妃之中，贵妃才是仅次于皇后的位份！如今的德妃，当年的宝络夫人，还有九嫔的几位，哀家做什么偏偏要抬举淑妃？”
“淑妃娘娘在长泰廿五年除夕夜宴上指挥若定，她毕竟是西凉沈的嫡女……”霍清瀣话说到一半，却见太后已经笑出了声，赶紧住了口，惶恐的等待太后示下。
“自然是制衡！”太后缓缓道，“霍家，是你娘家，哀家要替你考虑，加上霍长青那性.子，自不会让他们牵扯进来，顾贤妃，是敬肃太后娘家侄孙女，敬肃太后贤名远播，她的娘家一向低调，不喜出头露面，何况贤德二妃膝下无子，抬举了对皇后影响也不大，并且顾贤妃，哀家另有安排！所以才会抬举沈淑妃！不然，这宫里能做到三品以上的妃子，换了谁去未央宫正殿上坐几年，架子都能搭出几分母仪天下来，真以为非得什么人不可吗？”
霍清瀣嗫喏道：“可是当初太后先择了霍贵……姑母主持宫务，是陛下提了淑妃，太后才交给淑妃的，这是为什么呢？”
“哀家一是想看看皇帝对贵妃的态度，二是想看看贵妃的分寸。”太后淡淡道，“皇帝还是护着贵妃的，而霍氏，总也晓得轻重——你道那年除夕夜宴上，皇后有那么容易被气晕过去，贵妃当年一度让皇帝想立她为后，当真遇见了事情竟连点儿分寸都不晓得了么？”
霍清瀣咬着唇：“我知道了。”
“抬举沈淑妃，还有一个缘故。”太后苦口婆心道，“你仔细想一想，周家与霍家都是一般从文，空有清流之名，却没什么实权，纵然霍德号称桃李遍天下，为太师数十年门生故就多如过江之鲫，可是大雍四破军随便拉出一支就能叫那些所谓的清流以及文官闭上嘴！如今军权都在青州苏手里，苏氏不同刘氏，当年收刘氏的兵权收的容易，一是因为隆和八年的巫蛊事，名正言顺，二是因为文卫武刘多年，惹了其他门阀不满！三却是刘氏从前朝起就世守东胡，嫡系的精锐都不在帝都，而也是天佑皇室，那些年出了一个太傅武洛，忠于皇室，又力压刘氏全族将帅，方成功把卫、刘打下去！”
“但苏氏不同！苏氏一族从定鼎起，嫡系就跟着皇室入帝都，只留庶支在青州经营，并且每一代不入仕途的嫡系子弟也会回青州去加强两边的联系。更重要的是，苏氏一族谨慎，没什么把柄，行事低调，却不乏大才之人。何况，武洛已老，周子南兵法不弱，权谋却远不及太傅！太傅若故，苏氏的光芒无人能掩。”太后深深一叹，“别的不说，你看苏如绘，当初接了旨入宫，匆忙之间就能够请到薛女史为西席！这一点，就是皇家都做不到！”
霍清瀣才学平平，对薛紫暗的傲气懵懵懂懂，听了太后的话忍不住道：“怎么会？难道太后下懿旨去，她还能抗旨不成？不过是一个文人罢了。”
“这世界上，无论是钱还是名，到了一定程度后，权对它们的影响就不得不打上折扣。”太后悠悠说道，“乐安十岁时，因读了薛女史的诗文，非常喜欢，很希望能够得到女史的指点，哀家疼她，自是让人去薛府投帖，想与她商议着聘其为公主之师，因早就知道薛女史不喜权贵，所以哀家当时还与皇帝说过，若女史不喜欢入宫，哀家特许乐安出宫去求学，哪知，李光连薛府的门都没能进去，而薛女史当天就出城去了别院，一直到苏家去请，才把她请了回来。”