第一天早上不提供早饭，周二郎不管别的考生吃不吃饭，他是一定要保持体力的，从脚下的提篮中取出小锤将钉子砸进墙壁，又将试卷，草纸等装进提前准备的油纸袋，挂在墙壁上，防止吃东西时不小心弄脏试卷。
他只吃了一小块儿点心，水囊里灌的水更不敢多喝，只润了润喉咙，无他，见识过号舍的厕所，所有的考生都尽最大可能少吃少喝。
吃喝完毕，整理干净书案，开始正式答题。
八道题，一天完成三道题目即可，周二郎知道自己在这里面呆的时间越长，各方面状态会越差，准备两天内把八道题目全部答完，熬到第三天上午就赶紧出去。
第一天白天，众考生都没出什么状况，结果当天夜里突然下起了雨，入秋来的第一场雨，下得还不小，凉意往骨头缝里渗。
各考生都带了门帘，一来白天可以遮挡刺眼光线，二来晚上可以遮风，可薄薄的一层帘子能有什么用，聊胜于无，能阻止雨点子溅进来就已经不错了。
也有考生考虑到了下雨，带了防寒的毯子，可依据往年的经验，南州府八九月份的天气再冷也不会冷到哪里去，哪里有人如周二郎那般夸张。
舍号里的两块木板是活动的，白天做桌凳，晚上可以两块儿并一起，人蜷缩在上面背靠着墙休息，周二郎下面铺了两层羔羊毛的毡子，身上披一件，腰腹处还围了狐皮，虽然蜷缩着腿脚不太舒服，却是暖意融融。
这种“众人皆冷我独暖”的感觉，实在有些微妙，尽管不厚道，但是不可否认确实有点儿“爽”。
周二郎隔间的考生刚才压门帘时瞅见周二郎厚厚的毡毯了，忍不住开口，“这位仁兄毯子带的着实不少，可否借兄弟一张，感激不尽。”
周二郎目光微凉，科举如战场，战场上你管对手借方便？
“抱歉，非是不借，为兄自幼体质畏寒才带的毯子多了些，若是受凉必染风寒，发起热来该如何应对明后两天的考试。”
对面人不死心，心说你下面铺两张，上面盖一张也足够保暖了，你不还有一条狐狸毛的皮子么？
想到这儿，他厚着脸皮道：“在下理解，不过这天儿实在是太冷，我瞅仁兄还多出一张狐皮，能否借为兄搭一下？”
周二郎冷了脸，狐皮是儿子孝顺，特意为他选的，岂能给不相干的人用。
对方听不懂人话，他也懒得多言，直接拽下门帘，闭目养神。
那人碰了钉子，心中不忿儿，嘟囔道：“自私自利之徒，毫无一点同情怜悯之心，枉读了圣贤书。”
周二郎淡漠的声音从帘子后传出来，“这位仁兄倒是没白读，敢问哪本儿圣贤书教你强人所难了？”
不等对方开口，他又道：“再要啰嗦，影响本人休息，莫非是要叫监考过来主持公道？”
那人不敢吱声了，他亦知道将监考叫过来，他不占理，对方没有义务将毯子或是狐皮借给他，关键是冠冕堂皇那套说辞是讲给别人听的，实际上同场竞争，对手发挥好就意味着自己危险，莫说是陌生人，就算是亲兄弟，能不能借都是两说。
周二郎本就不是妇人之仁的人，他若看对方可怜，让出一条毯子也不是不可以，对方上来讨要就惹人生厌了。
我想给你的，你可以要，我不给你的，别惦记。
这场雨一直持续到第二天中午，才算收住，天气开始放晴，只到了第三天早上又开始了阴雨绵绵。
周二郎尽管没有冻着，可接连几天蜷缩在逼仄的号舍里，吃着馒头咸菜就稀粥，也不好受，本来今日过了午时考生有做完的便可以提前交卷。
只这次其中一道考题出得实在刁钻生僻，竟是取自《论语》中极不起眼的半句话。
意思倒是浅显易懂，一句话即可解释清楚，可越是简单越不好写，且还要以圣人之言用标准的八股文格式写出至少三百字，着实不好做答。
是以，到了午时，并无考生提前交卷儿。
周二郎虽已经做完，却也没有动，考官大人绞尽脑汁儿弄出如此刁钻的题目，你却轻而易举破解，岂不是让对方没面子，打了人家的脸？
事实上，此时几位主考确实正捋着胡子洋洋得意，南州才子众多，若要考生之间拉开距离着实不易，且南州书院那帮子人猜题之准也是出了新高度，他们这些出题的考官为了出题也是头秃了。
出题过程是艰难的，效果是显而易见的，看着这帮考生抓耳挠腮，想想自己当初科举之不易，属实快乐了。
申时，到了交卷时间，周二郎交上考卷，随着人流出了贡院儿。
周老爷子和周大郎早已在院门外等候，薛神医也在。
周二郎精神尚可，却也难掩疲惫，往日红润的唇色发白发干，毕竟在那么小的空间里想要休息好太难了。
周大郎忙上前接过二弟手里的东西，周老爷子把手里的水囊递给儿子，来时周锦钰用系统提取了人参的精华，趁人不注意偷偷给滴进去了，怕爹上火，还滴了几滴金银花露。
周二郎接过水囊痛快大喝了几口，感觉干哑的嗓子好受了许多。
薛良这边也没好那去，周二郎是休息不好，他是题目太难，没时间休息。
两人休整一下，明日凌晨还要继续来贡院排队，重复第一场考试的流程，俩老头儿不敢耽误儿子休息。