这门课学的人不多，肯捣腾火.药的更是少之又少，明宝盈一贯搭档的竟都是秦五娘。
她们一个胆大，一个心细，虽是火.药这种易燃的东西，但都没有出过岔子。
“五娘是觉得这火.药上也许有买卖可以做。”明宝盈说。
明宝清问：“那你呢？”
明宝盈想了一想，没有直接回答，而是说：“教我们配火.药的女冠先前一直佩戴着帏帽，这两日天热，与我们也熟悉了，她就把帏帽摘了，露出肌肤近半都有火烧痕迹。近来我听同窗议论，才知道她就是许多年前在夫家宗祠里放火的那位李娘子。”
“她没死吗？”明宝清还是从岑嫣柔口中知道这位李娘子的，岑嫣柔当初说她是因为夫家苛待，忍无可忍才这样做的，但外界流传的，都说她是疯子。
“她口齿清晰，目光有神，怎么会是疯子？”明宝盈想起她那些烧伤，微微蹙眉说：“秦五娘询问我李娘子身世时被她听见了，李娘子立在我们身后直言，‘当初若有火.药这东西，我用薄纸搓捻成线，配以火油，大可将那祠堂烧透！也有足够的时间出来，远不至于将自己弄成这般！”
明宝清屏息听着，又叹了一口气，说：“这话真是狂悖，但……
她心里竟有点说不出口的惋惜，惋惜未能如李娘子所愿。
“很多人都听见李娘子的话了，次日她的道学课就少了近半的人。高小娘子说她火烧祠堂本就大逆不道，还敢这般宣之于口，简直荒谬。褚小娘子又说她那话有教唆的意味，有违师德。”
明宝盈说到这，似乎也很纠结，咬着唇不说话了。
“那秦小娘子怎么说的？”明宝清忽问。
明宝盈未语先笑，有点无奈地摇摇头说：“她在李娘子说完那话之后当即拍手道‘对啊！先生冰雪聪明，只是生不逢时罢了，不过现下已跳出牢笼，更能无拘无束了’。”
这话虽是为了讨好李娘子的，但也难为秦五娘能反映得过来，且说得出口！
明宝清惊讶，随即笑道：“商户家的孩子，还真是与众不同。”
她并不是看轻了秦五娘，反而是觉得有趣。
“但就因为这句话，她之前死乞白赖贴出来的一点交情都散了大半，很多人觉得她商贾出身，没有仁信礼义之心，甚至说她不堪。”明宝盈似乎是微微偏向秦五娘的，说这话时语气有点不忿。
“不堪一词，未免太严重了些。”明宝清不赞同。
明宝盈点点头，说：“其实她们是不满李先生，但又因为她是师长，不好直言，所以迁怒秦五娘。”
其实这行为，其实才叫不堪。
“那你呢？”明宝清又问了一遍。
一路上清风相送，明宝盈身上的硝烟味道散得差不多了，她说：“我总觉得李先生教我们配火.药，怎么说呢，更有点像是在教我们一门，一门武艺？她第一堂课就用火.药把一根箭冲到半空中了。她留下的第一份功课，是让我们集思广益，想法子将这枚箭弄足够引人注目的声响和火焰来。若有此种东西能大量制作，行军之人皆配备，那么阿兄和三娘他们在外，想要给主营报信就只消一根填装了火.药的箭。所以我觉得火.药这东西值得钻研一二，不管别人怎么看。”
听到这些话的，除了清风和阳光之外，就只有明宝清了。
但她却没有对此说什么，而是自语了一句，“圣人是个什么样的人呢？”
朝堂之上的圣人她们接触不到，百姓口中又多是些风流韵事，只有紫薇书苑像是圣人的一次吐息，仿佛能顺着这次吐息而窥见她的肺腑。
回到家中时，老苗姨正在打水。因为井水浅了很多，所以打水也费劲很多。
明宝清和明宝盈连忙去帮她，一道把厨房的水缸装满，方便取用。
“云和里的里长成日拢着一帮人去乡长那里诉苦，埋怨邵家那水车从来都不停，沟渠里都是满水，田里的稻子甚至用不掉，但还是不肯停。原本咱们没搭过水车，不懂这水车只要把闸门一关就能停，如今知道了，庄子上的人还用‘关不了’之类的话来搪塞云和里的里长，他哪里还会受蒙骗呢？这话说不通，庄子上那些人就耍起无赖来，不肯认这上游的碾硙与下游的泥沙有关，反说云和里那些人无理取闹，就今儿去的这一趟，竟叫人给打了出来，云和里的里长脑袋上还挨了一下，都见血了。”
老苗姨说着戳戳自己的脑门，见明宝清和明宝盈两人彼此看看，又一齐来看她，问：“然后呢？”
“还有什么然后，我瞧他们一个个都怒得红了眼，这口气难咽啊。这几日再不下一场大雨，一亩的稻子只能出半亩的量了。”老苗姨摇摇头。
明宝清抬头看了看天，碧空万里无云，她不用游老丈教她的那些法子也能看得出来，这几日必定无雨。
这时，蓝盼晓从外头走了进来，笑道：“三娘回来
了。”
明宝盈点点头，笑道：“母亲。”
明宝清看着她气色一日比一日好，一声‘母亲’竟有些叫不出口了，觉得不像个称呼，反而像个枷锁，只问：“文先生还好吗？”