在林姨看来，明真瑶与明宝盈都是她肚子里出来的，应该是世上最最亲密的人，所以明宝盈一旦涉及明真瑶的事，林姨对她就会需索无度，同时还觉得天经地义。
敲打过后，林姨沉默了很多，在明宝清与温泉庄上的小吏打交道时，她就搂着包袱在边上看着，瞧着明宝清指缝里掉出去的那些白花花的银子。
“去那亭子里等着吧。”小吏受过严观嘱托了，再拿了银子，心情就更好了，言语也和气很多。
过了一会，偏门又开了。
一个小小的人被推了出来，他像是不会自己走路，除了被推搡后迈的这一步外，他不动了，惶惑地看着四周。
林姨几乎连滚带爬跑过去将他搂在怀里，明宝清跟在她后头捡起包袱，也含泪看着明真瑶。
明真瑶许久不说话，只是看看林姨，又看看明宝清，像是在确认什么。
良久，他放声大哭，哭得停不下来，哭得几乎要昏厥。
他们在那亭子里待了很久，替他换上厚衣，喂他喝蜜水，吃圆子。
“烫。”明真瑶微张着嘴，不敢咽，更不舍得吐。
林姨不敢信圆子还是温烫的，掀开隔层的竹板一看，底下还装了一钵阴燃着的炭。
“怕凉了叫他不克化，细嚼慢咽。”明宝清说。
小吏给了他们近两个时辰，但林姨觉得不够，怎么可能觉得够了呢？
明真瑶懂事了很多，被宠溺出来的霸道和骄横全没了。
他没有哭闹，站在门槛里，伸出手用袖口擦林姨的眼泪。
明宝清在旁同小吏商量着什么时候会来见明真瑶会比较方便，那小吏说：“初一十五不要来，那两天我们要往京里送菜，每月初八好了，多了我可没功夫折腾，还要找人带教这么个豆丁，你当我多乐意？还有啊，瞧见正门口有侍卫站守，赶紧给我走。”
明宝清称是，又连道辛苦操劳，好话说尽。
她垂眸看着明真瑶，看着他望着自己的眼神，她很想避开，但她没有，一直看着，看着他消失在门缝里。
林姨的身体一动，想要扑上去拍门，明宝清眼睛都没眨一下就伸手抓住她的腰带，冷声道：“惹恼了里面的人，就没有下次了，我知道你其实不是疯子，或者说半疯吧。我也知道你想靠这疯疯癫癫的样子使三娘，使我们都替你出力，好保住三郎。你之前一夜夜的折腾三娘，时不时癫一场，我念在你一颗慈母心，不与你计较。可你现在还要用这招来钳制我？”
说到这，明宝清忽得一把将林姨推到地上去，俯视着她，道：“我会竭力保住他，但我也不能不过自己的日子，不能让你毁了三娘的日子。”
林姨打着颤不敢说话，明宝清发完了火，又蹲下身柔声说：“跟我说，三娘也是我的骨肉。”
林姨不明所以地望着她，似乎懵懂不解，明宝清有点不耐烦，厉声道：“复述。”
“三娘也是我的骨肉。”林姨不敢看她，低头边哭边说。
“再说，夫人、小娘子们，也要过日子的。”
“夫人、小娘子们，也要过日子的。”
“阿瑶是她们的弟弟，她们不会忘。”
“阿，阿瑶是她们的弟弟，她们不会忘。”
“还有。”明宝清抬起林姨的下巴，直视着她，“我，也要好好过日子，做饭缝衣，每月都能好端端来见他。”
“我，我也要好好过日子，做饭缝衣，每月都能好端端来见他。”林姨说完痛哭起来，说：“大娘子，我错了。”
明宝清静等她哭够了，朝她伸出手，道
：“知错就好，上车。”
林姨伸手去够她的手，忽得一缩身子，望向明宝清身后。
明宝清转身看去，就见自己的小驴车边上站着一个略有几分眼熟的女娘，身边还跟着两个婢女。
对方的目光从小驴竹车上收回来，正平静地望着她们。
“请问小娘子也在紫薇书苑念书吗？”明宝清不确定地问。
闻言，林姨赶紧起身背过去擦脸。
那女娘目光随着她的动作稍移，又转回来对明宝清说：“你说得对，瞧，她知羞，果然不是疯的。”
她这话相当不在意他人感受。
明宝清侧身替林姨挡了挡，道：“叫小娘子见笑了。”
“不知明三娘同你提过没有。”那小娘子上前来，一副端正样貌，通身从容气度，身上丝袍是低调的灰，明明是在阳光底下，却泛出月一般的光华，“我叫萧奇兰。今日是躲懒出来了，同先生说是身子不适，姐姐可不要说出去。”
萧，是国姓，但也不是什么罕有的姓氏。
明宝清面上没有波澜，笑道：“榜眼，自然是提过的。”
萧奇兰道：“我无意窥探姐姐家事，家母喜食黄芽菜，让我来买些罢了。”
侯府从前也买过南山温泉庄的冬菜，明宝清想起那个价钱，不由道：“很贵的，其实不过就是白菘。”
“可口感要鲜嫩许多。”萧奇兰问，“真只是白菘吗？”
“是，就是取大一些的白菘覆上草苫，菜不见光，久而久之就变黄了，去掉外层的腐叶，里头那一株就是黄芽菜。”明宝清说，“我家做法偷懒许多，拿根草绳把白菘裹紧就是，这样的话，外层的白菘也不会腐坏，只是里头的黄芽大概会稍微小一点吧。”