有一次，艾格尼丝又在太阳落山前出去散步放松。她与伊恩在通向花园的门廊下意外相遇。那也可能是掐准时机制造的偶遇。
周围没别人，与艾格尼丝同行的希尔达见状要退开，伊恩却一个眼神制止，而后只比礼貌的注视多看了艾格尼丝片刻，便微微躬身退到一侧让她通行。希尔达愕然瞪大了眼睛。从他身旁经过的瞬间，艾格尼丝心头涌上几乎凶恶的冲动：如果她在这样的场合突然凑过去吻他，他会怎么做？
念头只停留在脑海中。她甚至没能对他说寒暄以外更有意义的话。
他肯定猜她不会弄出什么出格的事故。这一点也令她只能苦笑。
丰收庆典当夜，艾格尼丝作为主人无法再和以前一样中途就从酒宴抽身，直至夜深了才终于能回卧室休息。身体已经因为一整天的庆典而疲惫不堪，精神却因为喝了一点酒而亢奋着，她比往常更难入睡。
借着一点点酒意，更多是由着积蓄已久的不满，艾格尼丝洗漱完毕后，干脆重新穿上了外袍和斗篷。熄灭矿石灯，她等待良久，直到卧室门外完全沉寂，才拉开一条门缝。守夜的侍女和女官都在一旁的房间里入睡。
走廊拐角火盆中的魔法长明火焰安静地燃烧着，幽幽的暖光是夜色中的一团琥珀。
艾格尼丝无端想起了白鹰城的早春夜晚。她也悄悄从房中溜了出去，而后半途而废。
将斗篷的兜帽拉到最低，她贴着远离光亮一侧的墙向前缓缓踏出第一步。一旦真的开始前进，心中残存的踟蹰也消失殆尽。她加快脚步向前。伊恩眼下的住处与主城中大部分骑士一样，都聚集在靠近中庭那侧的裙楼。
他会不会不在？如果被巡夜的骑士撞见了怎么办？艾格尼丝摇摇头，将这些顾虑全部驱赶走。即便是这样疯狂的任性，她也姑且算准了时机。庆典当夜是巡逻最疏忽松散的时候，也是她的唯一机会。
还没走几步，拐角火盆中的火焰忽然猛烈颤抖了一下。明明没有风。
艾格尼丝心头一颤，立刻屏息贴着墙不动了。
暖黄的火焰恢复了原状。
她试探性地向前踏出一步，猛地撞上障碍。
骇得后退之下，她险些被斗篷绊倒。
“你准备去哪？”
魔法被触碰解除，伊恩扶住她，垂眸问。
艾格尼丝只感道喉咙深处一阵炽热的骚动。她别过头噎了片刻，才没好气地轻声说：“你不来找我，那只好我去。”
他怔了怔，才哑声问出显而易见的话：“你不怕被人发现？”
她不答话。
伊恩叹息，将她拉近，低下来贴她的嘴唇。
“别在这里－－”她闪躲了一下，他的吻便落偏在颊侧。
“你敢溜出来，我为什么不敢在这里亲你？”对方反倒强词夺理起来。
这蛮横的态度莫名让艾格尼丝安心，她便不躲了。
伊恩见状闭了闭眼，长长吐出一口气，揽着她就重新往卧室走，步伐略显急促。艾格尼丝被带得跌跌撞撞，却不禁微笑起来。
凭感觉拴上门，甚至没有点灯，两个人重新找到彼此。
也许是新酿葡萄酒的后劲上来了，又或者只是久违的一个吻便胜过整壶的烈性醇醴，艾格尼丝有些站不住脚。伊恩不比她从容，反而有点笨手笨脚，摸索了好一会儿都没能解开她的斗篷系带，更别说其他的。到底没点灯。
他难得流露出这般少年人似的笨拙，艾格尼丝埋怨的刺便软了一半，但又禁不住想要趁机欺负他一下。
“等等，先告诉我，你这次干什么在南边逗留那么久？”
伊恩没好气地答：“还不是你亲爱的长兄差遣我，都是见不得人的活。”
艾格尼丝按住他的手：“比如？”
“最坏情况下与多奇亚的准备。除此以外我不能多说了。”
“对我也不能说？”
伊恩吸了口气：“他不想让你知道，那样对你比较好。”
艾格尼丝沉默片刻，在这个方向穷追猛打也无用。破文海废文都在企鹅裙思尓二而吾酒一寺企，更新亚伦不想让她知道的事不知道也罢。那样的确更安全。她转而问：“你的兄长那边……”
“对于我这个十多年没音讯，突然差人来送了个信就上门的弟弟，哥哥表现得已经非常客气了。”伊恩的轻笑擦过她襟口，“但现在我不想谈这个。”
她还有许多疑问，但眼下的确不是正经谈话的时机。
“是你……主动和我保持距离的。”艾格尼丝找间隙埋怨了一句。
伊恩苦笑。
她也知道这是乱发脾气，便沉默下去。
“但你会那么挂念我，在意料之外。”他的声音里有一丝几近软弱的喜悦。
艾格尼丝故意问：“你嫌我太纠缠不休？”
伊恩与她附耳答：“那你再缠紧一点。”
艾格尼丝咬住嘴唇，好一会儿没能开口。
双方都心满意足之后，艾格尼丝头脑昏沉，眼皮止不住地向下耷拉，但还惦记着没来得及说清的话。她往伊恩的怀里又缩了一点，迷迷糊糊地问：“你能待到天亮么？”