“知道了知道了，我尽量。”奥莉薇亚再次注视这间工房中的每个角落，眉眼透露出恋恋不舍，却还是干脆利落地说道，“好了，该和这里说再见了。”
艾格尼丝和奥莉薇亚离开工房，在庇护所中转了一圈确认住民情况，而后才一同离开。
“如果白鹰城也有这样的庇护所就好了。”片刻的沉默后，奥莉薇亚突然说。
“这里的庇护所也只不过是……”艾格尼丝欲言又止。
奥莉薇亚扬眉，催她说下去。
艾格尼丝只得将亚伦带着她到下城去目睹女乞丐惨状的事简略说了一遍。
奥莉薇亚第一次听说其中的细节，直言不讳：“亚伦做得太绝了。”顿了顿，又补充，“如果他那时只是把柯蒂斯抓回来的话，也不会闹出之后那么多事。”
“亚伦有他的考量。”
奥莉薇亚哼了一声，对艾格尼丝有所保留的评价颇有异议。两人转入主城，奥莉薇亚再次冷不防转变话题：“柯蒂斯有没有和你说过什么？”
艾格尼丝怔了怔。
这月余她一直忙于准备南下的事宜，外加还要掩人耳目地建造工房，同时还不能落下与科林西亚其余领主们惯例的联络，她与伊恩几乎没有独处的时间。
艾格尼丝知道自己之所以能与奥莉薇亚和解，其中有伊恩在背后推了一把。她却没有找到向他好好道谢的机会。
见艾格尼丝沉默，奥莉薇亚眯起眼：“我就直说了，他认定了你迟早会抛弃他。”
艾格尼丝垂头去捋随步伐缭乱纠缠的腰带末端。
“你一点都不惊讶。”
艾格尼丝不知道自己是否该苦笑：“我了解他。”
那时伊恩所说的是“我认输”。
这一句话就已经将他的挣扎说尽。
他们之间最适合以“即便如此”这字眼概括：哪怕知道两方顾全是贪心又天真的愿望，即便谁都会认定他们对彼此而言并不是最理想的那个唯一，猜忌的影子永远在余光的尽头徘徊，但是，既然谁都无法利落放手，那就难堪地挣扎到最后一刻，就这样也很好，已经很好。
明知如此，即便如此，伊恩依然待在她身边。
艾格尼丝念及此，内心就涌上一股奇妙的喜悦，再多一点便会变质为哀愁。
这样的境况他们并非第一次碰见。只不过，那时他们的立场颠倒。这一次换伊恩等待艾格尼丝放弃她。她当然不想放弃伊恩。但她明白他的忧虑。
这就是他们之间不可触及的空洞的真面目。
“我不会多说什么。但我还是觉得，你和他还是尽早散了对大家都好。”奥莉薇亚率先登上通往书房的台阶，说话一如既往不留情面。
艾格尼丝心平气和地回答：“如果不是他，我不会在这里。”
“但他迟早会伤害你。”
“他已经伤害过我。我也对他做了一样的事。”艾格尼丝竟然不由自主微笑起来。
奥莉薇亚翻了个白眼：“你们两个真的挺病态。”
“多谢你好心告诉我这件我早就知道的事。”
奥莉薇亚摇摇头，径自去打开书房门，一副驾轻就熟的主人模样。她忽然往房中看了一眼，回头撇嘴：“你有客人。我就先告辞了。”
“今天好好休息。”与奥莉薇亚道别，艾格尼丝步入书房，反手将门锁上，“你竟然会在白天来找我。而且我们说好今天要避免见面。”
伊恩随手抽出一本书，翻开读了半页，才抬眸看艾格尼丝，语调中带一点温和的嘲弄：“很显然，我不太擅长遵守约定。”
不等艾格尼丝应答，他就略微委屈地歪头，恶意地拖长声调：“况且，我想见你就来了，不行么－－？”
第090章 III.
“况且, 我想见你就来了，不行么－－？”
“我又不能把你赶走，”艾格尼丝从伊恩手中抽走书籍，将它归位, “而且是你提出这几天要避免见面的。”
伊恩若有所思地静默片刻, 懒洋洋地说：“但我改变主意了。”
艾格尼丝回头, 瞧见伊恩的神情, 唇边的微笑逐渐消散。
他不像在开玩笑, 温和又坚定地说道：“我改变主意了，我不会陪你去梅兹。”
艾格尼丝不禁认为这话还有另外什么别的更深的意思，艰涩地追问：“这……是什么意思？”
伊恩盯着她, 不打算漏过她面上任何的神色变化，口气却不合时宜地平和：“确切说, 我会跟着车队离开布鲁格斯, 但中途就离队。”
“你要去哪？”艾格尼丝差点认不出自己发紧的嗓音。
伊恩轻描淡写地宣布：“我觉得是时候去拜访一下我多年未见的兄长了。”
艾格尼丝盯着他看了一会儿，才问：“为什么是现在？”
“省事, 方便，不会引起太多人注意, ”伊恩露骨地回避她的注视，去拨弄桌上的小玩意, “我只会离开几天, 等审议结束、你重新北上的时候, 我就和你汇合。”
艾格尼丝深吸气：“伊恩……”
“我没有能力担当你的护卫, 而希尔达会全程保护你的安全。即便在梅兹，我也无事可做。”伊恩自虐地笑起来, 难得将别扭的态度显露无疑。