他说完静静等了片刻，直到里面传来一声“好”，这才抱着雪团离开。
乾清宫里，祁让回到南书房之后，才发觉这半天都没看到孙良言，叫了小福子来问，小福子说师父出门去了，没说要去哪里。
祁让很是不悦，拍着龙案道：“出门不告假，朕看他现在也学会恃宠而骄了。”
“……”小福子觉得自己已经够机灵了，可皇上这话他还是不知道怎么接。
祁让也没指望他能接上，摆手叫他去外面守着，不许任何人打扰。
小福子退出去关上了门。
书房里安静下来，祁让的心却静不下来，耳畔回响着晚余的话，一遍又一遍。
他烦躁地闭上眼睛，身子后仰靠在椅背上。
他从小目睹母妃的凄惨遭遇，从来不认为世间有什么真情，也从没打算在情之一字上浪费时间。
他的后宫唯一的用处就是为他绵延子嗣。
在接连失去两个皇子之后，他甚至对绵延子嗣都不热衷了。
因为他纵然心冷如铁，也承受不了亲生骨肉夭折离世这种痛苦。
他真的从没想过自己有一天会为了一个女人疯魔。
难道想保她们母子平安，就只能遣散六宫了吗？
或者像晚余说的，彻底冷落她，再去宠幸别人。
对他来说，后者比前者还要难以办到。
如果他能做到，他早就把她丢在一旁不闻不问了。
如果他能做到，他也不会千里奔赴晋中把她抓回来了。
如果他能做到，当初就放她出宫了。
可世上没有如果，他也做不到。
相比之下，他宁可遣散六宫。
书房的门发出轻微的一声响，一个身影逆着光走了进来。
“出去！朕不是说过没有朕的允许，谁都不许进来吗？”祁让闭目呵斥了一句。
那身影走到龙案对面站定，低缓而略显苍老的声音响起：“连我也不行吗？”
祁让蓦地睁开眼。
龙案对面，站着一个身穿素色半旧直裰的中年文士。
此人身量修长，面容清癯，眉眼沉凝，眼尾几道细纹，不显老态，反添儒雅，下颌蓄着短须，修剪得极齐整，衬得他整个人如一方温润的古砚，沉稳，内敛，却又暗藏锋芒。
“老师，您怎么来了？”
祁让动容地站了起来，怎么也没想到，来的竟是他致仕闲居多年的老师张砚舟。
母妃过世后，他想方设法引起父皇的注意，父皇对他有所改观，就指了当时的武英殿大学士张砚舟做他的老师。
张砚舟出身清流，学识渊博，对治国安邦有真知灼见，却因生性孤傲，不肯与其他官员同流合污，又因时常劝谏皇帝不要沉迷丹药而遭到皇帝厌弃，仕途走得并不顺畅。
两人一见如故，惺惺相惜，虽为君臣，却情同父子。
只是后来，张砚舟接受不了他夺位的血腥手段，在他登基之后，就请辞归家，做了隐士。
六年来，师徒二人再不曾相见。
祁让乍见恩师，不免激动，随即就想到是怎么回事，皱眉道：“孙良言如今越发会当差了，竟敢惊扰老师清修。”
张砚舟微微一笑，跪地行了君臣大礼。
祁让亲自绕过龙案，把他扶了起来：“您是朕的老师，咱们师徒之间，何须如此？”
张砚舟说：“君有君道，臣有臣道，各守其道，天下治也。”
祁让脸色微变，神情复杂道：“老师是来点化朕的？”
张砚舟道了声不敢：“皇上如今江山在握，踌躇满志，臣致仕多年，早已不问俗事，但你我终究师徒一场，你若误入歧途，别人也会说我这个老师空有其表，没有把你教好。”
祁让看着他，眼里有些微的湿润：“是朕坏了老师的名声。”
“倒也没有那么严重。”张砚舟握住他的手，语重心长道，“朝堂所以运转，靠的是规则二字。
而君王，就是规则中最重要的一环。
为臣者破坏规则，只能造成一时的损坏。
为君者若不以身作则，规则必然崩坏。”
祁让怔怔一刻，勾唇苦笑：“您是听孙良言说朕要遣散六宫才来的是吗？”
张砚舟没承认，也没否认，只隐晦道：“一个人一辈子只能将一件事做到极致。
你若想做好皇帝，就不要想着做好丈夫和好父亲。
或许有帝王可以兼顾，但兼顾就算不得极致。
辜负一个女人，和辜负天下苍生，你要做出取舍。”
取舍？
祁让黯然垂眸，心中思绪翻涌。
他和江晚余之间，难道除了取，便只有舍了吗？
第264章 她的圣宠还能维持多久
张砚舟走后，祁让独自一人在书房坐到了天黑。
孙良言提心吊胆，等着祁让问责自己擅离职守自作主张之罪，祁让却根本没叫他进去伺候。
天黑后，祁让从书房出来，平静地用过晚膳，平静地回寝殿歇息，也没和他有什么交流。
孙良言心里没底，一时分不清自己请张砚舟来是对还是错。
次日一早，祁让又按时起床上早朝，早朝结束后，仍旧回南书房去批折子，接见各部来奏事的官员。
到了中午，用过午膳，就又回了寝殿午歇，午歇过后，照常又起来处理朝政，直到天黑再去歇息。
对于一个皇帝来说，这本该是再正常不过的日常行为。
搁在祁让身上，却是那样的反常。
孙良言心里越发的没底，总觉得这平静背后，像是有一场大风暴即将来临。
直到第二天的早朝上，这场风暴终于拉开了序幕。
徐清盏在早朝上向祁让禀报了承乾宫投毒案的结果。
投毒的是御膳房的一个宫女，那宫女曾在咸福宫服侍康嫔。
康嫔被降为贵人，迁居西配殿后，她的份例和身边伺候的宫人都要削减。
因此，那宫女便被打发出去，分到了御膳房。
她一开始说是御膳房有耗子，那些药本是用来药耗子的。
经过一轮拷打之后，改口说是因为感念旧主恩情，对贞妃怀恨在心，自作主张想毒死贞妃为康贵人报仇。
后来又拷打了两轮，她又改口说是受了康贵人的指使，几日来一直在寻找机会对贞妃下毒，只因贞妃宫里的人太过谨慎，一直没能得手。
直到前天上午，玉竹去拿吃食，她在玉竹尝过每道吃食之后，假装不小心弄脏了食盒，给玉竹换了一个藏有毒药粉的食盒。
药粉藏在食盒盖子的缝隙里，扣上食盒的时候，药粉掉落在冰酪碗里，而后化于无形。
满朝文武全都震惊不已。
康贵人的父亲康鸿跪在地上为女儿喊冤，说他女儿并非心思歹毒之人，那宫女必定是受不刑，屈打成招，才会胡乱攀扯，请求皇上不要相信她的一面之词。
康鸿身为吏部尚书，掌握着官员考核任免的权利，是各级官员巴结的对象。
因此朝中也有不少人站出来替他说话，说他克己奉公，家教严明，康贵人应该不至于糊涂到残害妃嫔皇嗣的地步。
没准儿那宫女确实是屈打成招，胡乱攀扯。
毕竟徐掌印刑讯的手段，铁血男儿都受不住，何况一个小宫女。
徐清盏就静静站在那里不说话。
等所有人都发表过意见之后，他才施施然拿出康贵人的口供，说康贵人自己已经承认了指使宫女毒害贞妃的事实。
康鸿闻言脸色大变，方才替他说过话的那些朝臣也齐齐变了脸色。
既然康贵人已经招供，徐清盏为什么不早点说出来？
他就是想看看都有谁出面替康贵人的父亲说话吧？
这死太监实在阴毒，坑死人不偿命。
一时间谁也不敢再为康鸿求情，只剩下康鸿一个人还苦苦支撑，坚持认为自家女儿也是被屈打成招的。
徐清盏凑近他，冲着他阴森一笑：“康大人知道一包药粉想带进宫有多难吗？
宫里的嫔妃想弄点东西进宫，大多都是找自家亲戚朋友想办法。
咱家若想查那药粉的来源，首先就得把你康氏满门查个底掉。
到那时，看你还有没有闲情逸致来和咱家谈论屈打成招的事。”
康鸿惊愕地看着他，辩解的话再也不敢说出口。
高门大户的，谁家没点龌龊事，又有谁家能经得起深挖？
他不敢再为女儿辩解，只能向祁让磕头求情，求他看在康贵人伴驾多年的份上，能网开一面，从轻发落。
徐清盏适时提醒祁让：“皇上答应过贞妃娘娘，要将凶手当众杖毙以儆效尤。”
此言一出，满殿哗然。
立刻有御史出列反对：“徐掌印若说杖毙那投毒的宫女倒也罢了，康贵人是天子妃嫔，怎能动此大刑？
即便她当真是幕后主使，皇上赐她白绫鸩酒也就是了，当众杖毙万万不可。”