祁让漠然看着她，眼底暗藏讥讽，仿佛能洞穿她一切虚伪与谎言。
“孙良言，天色已晚，让人送太后回去吧，太后今日受了惊吓，派几个人在慈宁宫守着，有什么事随时来报。”他沉声吩咐。
尽管已经极度虚弱，天子威严丝毫不减。
太后脸色一僵，明白祁让这是要监视她的意思，气得直咬牙，还要假意安抚他：“你好生养着就行了，哀家会照顾好自己的。”
“母后慢走！”
祁让冲孙良言使了个眼色，孙良言立刻躬身引着太后向外走去。
贤妃一个人站在床前，怯怯地叫了声“皇上”。
祁让定定看她，歇了一会儿，才缓缓道：“你们严氏一族，总共有多少人？”
贤妃的心脏猛地收紧，瞬间变了脸色。
皇上要干什么？
死了一个江晚余，就要她严氏一族全都给她陪葬吗？
“皇上……”她又叫了一声，后背被冷汗湿透。
“回去好好数数吧，数清楚了再来告诉朕。”祁让摆手示意她离开，“记住，你全族的性命就在你一念之间。”
那轻飘飘的语气，仿佛她全族的性命在他眼中不过是一群蝼蚁。
贤妃吓得两腿发软，自己都不知道是怎么走出去的。
到了门口，差点被高高的门槛绊倒。
恰好孙良言送完太后回来，及时伸手扶了她一把。
“孙公公，我……”贤妃顶着一脑门的冷汗欲言又止。
孙良言扶着她往外走，温声道：“娘娘是个明白人，该怎么做不用奴才提醒，有些事，做了就是做了，没做就是没做，只要娘娘问心无愧，就不必害怕。”
贤妃吃惊地看着他，不知道为什么，总感觉他像是要自己死不认账的意思。
他是这个意思吗？
会不会是自己会错了意？
难道他也希望江美人……
不，不可能吧？
贤妃带着一肚子疑问，头重脚轻地走了。
孙良言又回到内室去看祁让：“皇上放心，奴才已经安排人去送太后了。”
祁让抬抬手，示意他把自己扶起来：“你说，咸福宫那个，真的是江美人吗？”
孙良言扶他靠坐在床头，实话实说：“烧成那样，奴才也不敢下论断，左右事情已经这样，皇上再耐心等等，徐掌印很快就回来了。”
……
两日后的清晨。
阴沉了多日的天气终于放晴，一轮红日从东方冉冉升起。
积雪尚未完全消融的官道上，一个红色绣金蟒袍，身披雪白斗篷的消瘦身影策马疾驰而过，身后几十名身穿飞鱼服，披玄色披风的东厂番子打马紧紧跟随。
踏踏的马蹄声震颤大地，前方的行人纷纷逼让。
路旁是积雪掩盖的枯草和高高低低的土丘，其中一个土丘后面，探出两个梳着男子发髻的脑袋。
“娘子，掌印大人真的会从这里路过吗？”
“会的，这里是回京城最近的路。”
“可咱们都等这么久了，怎么还不见人？”
“不急，再等等，他总会来的。“
马蹄阵阵由远及近，提醒路人退避的喊声和马鞭声也随风传来。
“娘子，快看，掌印大人真的来了……”紫苏指着前方隐隐约约的队伍激动不已。
“别动，快藏好！”晚余拉下她的手，同时将她的头往下摁。
几乎是眨眼的功夫，通体乌黑的骏马便载着那个熟悉的身影呼啸而来。
即使冷风肆虐，即使清晨的薄雾未散，即使是在疾驰的马背上，他那苍白病态的脸也清晰地映入晚余眼中。
她甚至能看出他眼中的焦急之色，知道他正在为了她日夜兼程。
“清盏……”她喃喃叫出他的名字，眼泪夺眶而出。
第180章 夜夜与她的尸身同眠
骏马如一阵疾风从眼前掠过，转瞬间便只剩下一个模糊的背影。
徐清盏手挽缰绳，回头看了一眼。
白雪皑皑，四野茫茫，除此之外，什么也没有。
后面紧随而上的队伍很快将他视线遮挡，他转回头，扬鞭催马，向着京城的方向加速前进。
“娘子，那不就是掌印大人吗，您怎么不叫他？”紫苏眼睁睁看着队伍如离弦之箭呼啸而去，不禁万分焦急。
晚余痴痴望着那已经变成小黑点的队伍，直到他们转个弯消失在她的视野尽头，泪水不觉流了满脸。
“我不能叫他，这个时候，他什么都不知道才是最好的。”
“既然如此，娘子又为何在这里等他？”
“我就是想再看他一眼。”晚余抬手抹去腮边的泪，这一声如同叹息在风中飘散。
从今往后，或许终此一生，他们都不能再相见了。
这一眼，全当是最后的道别吧！
清盏！
再见！
往后余生，我们各自珍重！
紫苏见她神情哀伤，心里也很不好受，掏出帕子递给她。
“娘子别难过了，您不愿连累掌印大人，倒也是对的，这世上再没有比皇宫更适合掌印大人的地方了，娘子不在了，他不用再束手束脚，定然会有更大一番作为的。”
“你说的对，没有我，他会活得更好。”晚余接过帕子，擦干眼泪，“咱们走吧！”
“好。”紫苏扶着她站起身，“娘子，咱们要去找沈小侯爷吗？”
“不。”晚余果断摇头，“我不能连累清盏，自然也不能连累他。”
紫苏愕然：“可是，如果不去找他，娘子为什么还要费尽千辛万苦逃出来？”
“为了自由，为了尊严，为了像个正常人一样活着。”
晚余仰起头，望着西北方，深深呼吸了一口旷野冷冽的空气。
她宁愿在外面的广阔天地间思念她的长安，也不要在那四四方方的宫墙内，带着对长安的思念度过余生。
至少在外面，思念是自由的，是无拘无束的。
不像在宫里，连一首和他名字有关的诗都不能看。
紫苏看着她的泪眼，不禁也跟着眼圈泛红：“既然如此，咱们接下来要往何处去？”
晚余逼退眼泪，环顾四野：“哪里都行，只要不在皇宫，何处不逍遥？”
……
徐清盏快马加鞭，终于在次日清晨赶回京城。
还有几天就要过年，京城的大街小巷皆是一派车水马龙，行人如织的热闹景象。
他打马经过城中最为繁华的朱雀大街，耳边时不时听到民众议论，自从皇上去天坛祈福，妖妃江晚余被天降神火烧死之后，天气便彻底放晴，灾情得到缓解，气温日日回暖，大伙也终于可以安安生生过个好年。
他不禁想起自己临走前在南书房门外和晚余匆匆一别，晚余问他什么时候回来，说他回来的时候只怕就要过年了。
如今，他回来了，年节也近在眼前，紫禁城里却没有了等他归来的人……
冷风灌入胸腔，心仿佛被剜了个大洞，血淋淋的疼。
他一阵猛咳，嶙峋的腰身在马背上佝偻着，咳出两眼泪花。
耳边喧嚣依旧，可他纵然身处繁华闹市，却是那样的形单影只。
回到皇宫，徐清盏连衣裳都没来得及换，就风尘仆仆地往乾清宫而去。
刚一进乾清门，胡尽忠不知从哪里冒出来，点头哈腰地叫住了他。
“哎哟喂，掌印大人，您可回来了，您要是再不回来，咱们这年都没法过了。”
徐清盏顿住脚步，染着风霜的眉眼一片寒凉：“皇上呢？”
“皇上在咸福宫呢！”
胡尽忠下巴指了指咸福宫的方向，小声道，“皇上现在白天黑夜地在咸福宫住着，把奏折都搬过去了。
白天在那里处理政务，晚上和江美人同室而眠，怕江美人的尸身腐烂，还吩咐停了地龙炭火。
那里面冷的哟，跟冰窖没什么区别，掌印大人，您快去瞧瞧吧！”
徐清盏面露惊诧之色，什么也没说，越过他，径直往咸福宫而去。
到了咸福宫，孙良言正抱着拂尘守在西配殿的廊下，看到他来，立刻激动地走下台阶去迎他：“徐掌印，您可算回来了。”
徐清盏向殿里看了一眼，什么都还没看到，心底已经泛起密密麻麻的痛：“江美人，到底怎么回事？”
孙良言拉他往旁边走了走，把这几天的事情和他从头到尾说了一遍。
徐清盏默默听着，中途一次都没打断，直到他说完，也没有任何反应。
孙良言猜不透他心中所想，双手合十求他：“掌印快些进去瞧瞧吧，皇上就等着你回来呢！
眼瞅着要过年，宫里还要大宴群臣，皇上一直这样，谁的劝都不听，咱们能指望的也只有您了。”
徐清盏微微颔首，在他肩上拍了两下，迈步上了台阶，独自往殿里走去。
还没进门，就听到几声轻咳从内室传来，他循声走过去，站在门口往里看。