“王妃今日……又没胃口？”
一道声音在身后响起。灵儿吓了一跳，抬起头，见飞白不知何时立在了阶下。他依旧是一身劲装, 抱剑而立, 只是脸上显出几分笨拙的关切。
灵儿吸了吸鼻子, 没好气地瞪了他一眼，本想转身就走，可看着碗里的汤, 眼泪变又落了下来。
“主子从前总不好好喝药，如今为了能好起来，多苦的药都逼着自己喝。可这几日……她喝下去便吐，今日这碗汤，统共也就咽了两勺。”灵儿哽咽着, “太医说这是身子不受补了……你说殿下要是真的……”
“不会的！”飞白安慰道，“王妃吉人天相，定能熬过去的。”
“咱们的人已经寻了那么久的药，方子也换了几次，如今也没有起色……”灵儿心中的郁气借着这话头全发泄了出来，“当初若不是下诏狱，让殿下受了那么重的伤，也不至于恶化至此……”
飞白身子僵了僵，那何尝不是他心中的一根刺。至今，灵儿都不肯真正原谅他。
他上前一步，从怀中掏出干净的布帕，犹豫着还是伸手替灵儿抹去了眼泪。
灵儿没料到他会如此，愣在原地任由他动作。
飞白小心翼翼，表情却是十足认真：“我知晓那桩事我对不住你，你到今日还在同我置气。你若当真要骂我一辈子，我也认。”
灵儿嗫嚅：“谁要同你一辈子……”
飞白看着她红肿的眼睛，仿佛终于下定了某种决心，声音反倒平静下来。
“灵儿姑娘。”他唤她，“自你替我挡刀那日起，我便心悦于你。后来疑你、伤你，是我之过。你若不肯原谅，我也不敢奢求旁的，只想叫你知晓，我这条命，早已记在你名下。”
灵儿只觉得脸颊像是被火燎过般，一下烧了起来。那股子原本堵在胸口的酸涩悲戚，竟被这突如其中、笨拙至极的剖白冲散。
她眼睫颤了颤：“你这根木头……笨死了！”说完她便扭头端着汤碗跑开了。
留飞白不知所以地留在原地，也不知自己这番剖白是成功抑或是失败。
书房内，暖意融融。
苍玦只穿了一件单衣，正坐在桌案前，专注地摆弄着几个药罐。
“谁能想到，昔日横扫北境、令敌人闻风丧胆的玄霆军主帅，如今竟在这方寸暖阁之中，捣鼓起这些瓶瓶罐罐。”
房门被推开。来人身着玄色常服，带着一身秋寒走了进来，正是如今已入主东宫的太子苍衡。
苍玦并未起身行礼，只是将碾碎的药粉小心翼翼地倒入白瓷罐中，头也不抬地淡淡一笑：“如今北境太平，四海安稳，还没轮到臣弟披挂上阵的时候。既然国事无忧，怎么，还不许臣弟忙点自己的私事了？”
苍启摇了摇头，径自走到他对面坐下，他如今储君气度已然大成。
“你倒是躲得清闲。”苍衡揉了揉眉心，苦笑道，“孤在东宫，每日对着那堆积如山的奏折，也想过几日闲散日子。”
“皇兄勤勉，乃大玄百姓的福气。”苍玦目光落在药罐上。
苍衡知晓他担心华槿，便从袖中取出一封密函，轻轻推到苍玦面前。
“这是从玉国八百里加急送来的。”苍衡正色道，“弟妹想知道的消息，都在里面了。”
苍玦手上的动作一顿，目光陡然锐利起来。他迅速拆开信封，一目十行地扫过。
随着视线的移动，他紧绷的肩膀慢慢松弛下来，眼中光亮燃起。
苍玦长舒一口气，“阿槿的苦心，没有白费。”
“那玉国太子倒是个狠角色。”苍衡感叹道，“除却卫叱，还能联合禁军兵谏逼宫。贤帝被迫退位为太上皇，迁居别宫颐养天年。新帝已于五日前登基，改元‘永安’。这第一道国书，便是遣使来玄，愿与我大玄修好，互市通商，永罢刀兵。”
说到此处，苍衡深深看了苍玦一眼：“若没有弟妹，恐怕难以如此迅速换来此等安宁。于两国百姓而言，都是幸事。”
苍玦将信纸折好，小心地收入怀中：“她知晓了定会高兴。”
苍衡站起身，拍了拍苍玦的肩膀：“去告诉她吧。孤就不去扰她清净了。”
走到门口，他脚步微顿，低声留下一句：“玉国太子另有密信，说南境或有医治之法。玄京风硬，不宜养病……明日，你们便走。”
苍玦看着兄长的背影，眼眶微热，低声道：“多谢皇兄。”
……
卧房内，光线昏暗，只有床头的一盏烛火跳动着微弱的光。
华槿靠在引枕上，她醒着的时间越来越短了，此刻虽然睁着眼，目光却有些涣散，不知在看何处。
直到熟悉的气息靠近，她才微微动了动眼珠，嘴角牵起弧度：“夫君……”
苍玦坐在床边，将她冰凉的手裹进自己掌心，柔声道：“阿槿，有个好消息。”
华槿眼神微亮，轻轻点了点头。
苍玦俯下身，在她耳边低语：“玉国来信，贤帝退位，太子登基了，年号‘永安’。此时此刻，玉京应当已经挂起了新朝的旗帜。此后两国修好，不再兴兵。”
华槿的瞳孔微微放大，整个人仿佛定住了一般。
良久，两行清泪顺着她的眼角无声滑落。
“太子哥哥……”她喃喃，“终于成了。”
眉宇间那层经年不散的沉重，在此刻终于消融，像是卸下了背负已久的枷锁。
苍玦心疼地吻她的眼角：“从今往后，你只为自己而活。”
她闭上眼，靠进他怀里，笑得极轻。
“你皇兄说，南境或有医治之法。”苍玦低声道，“玄京秋寒，我带你去南边可好？”
她睁眼看他，眸中亮起久违的光：“当真？”
她未曾想过自己有朝一日还能回到故乡。
“当真。”他语气坚定，“明日便走。”
苍玦看着她又亮起的眼眸，松了口气，他恐惧此刻她心愿已了，松懈下来便再也撑不住了。
他不能再等了。
华槿怔了一下，却很快点头，将脸埋进他胸口。
“好。”她低声应道，“明日便走。”
苍玦抱紧她，指节却在她背后微微收紧。
他比谁都清楚，他们便是在同这时日抗争。
烛火轻轻一跳，映得他眼底暗潮翻涌。
而窗外，秋雨终是落了下来。
第68章
出了玄京城门, 马车便一路向南。
官道两旁的景色随着车轮滚动，也从萧瑟枯黄变得温润起来。越往南走，风越温柔。
马车是特制的, 车壁夹层里填了芦花，车厢内铺着皮毯，即便走在有些颠簸的土路上，里头也十分平稳。案几上一只红泥小火炉, 正温着梨汤，咕嘟咕嘟冒着热气。
华槿懒洋洋地倚在苍玦怀里, 身上盖着薄毯。苍玦挑开帘缝，让她能看到外头掠过的金黄麦浪和远处连绵的青山。
也不知是因了心情的缘故, 出了玄京华槿的精神好了许多。
她轻声感叹：“这山川草木, 竟都这般好看。”
“那是自然。”苍玦调整了一下坐姿，好让她靠得更舒服些，手里还剥着一只贡橘。
修长的手指剥开橙黄的果皮，剔去白色的经络，只余下饱满多汁的果肉。
他掰下一瓣, 送到她唇边：“尝尝, 甜不甜？”
华槿就着他的手咬了一口。
“甜。”她眉眼弯弯, 顺势在他指尖上轻啄了一下。
苍玦微微一愣，随即低下头，含住她的唇。
“确实甜。”他低笑一声。
华槿脸颊微热, 伸手推了推他的胸口。
……
暮色四合时，马车停在了一座小镇。这里依山傍水，客栈临河而建。
马车刚停稳，苍玦便率先跳下车。华槿刚要探出身子，便觉身子一轻, 整个人已被苍玦打横抱了起来。
“我自己能走……”华槿小声抗议，脸埋在他颈窝里，感受到周围路人投来的目光，耳根通红。
“地上凉，又有青苔，仔细滑着。”苍玦却是一副理所当然的模样，手臂稳稳地托着她，大步流星地往客栈里走，“夫人你须得习惯。”
他的怀抱宽厚而滚烫，隔绝了外头所有的寒气。华槿顺从地环住他的脖颈，任由他抱着穿过大堂，一路上了二楼的上房。
安顿好华槿后，苍玦转头吩咐飞白：“去买些刚出炉的糖蒸酥酪来，阿槿晚膳没吃多少，此时怕是饿了。”
飞白应了一声，刚要转身，却被一旁的灵儿叫住。
“我也去！”灵儿瞥了一眼飞白，小声道，“我怕你认不清买错了。”
华槿闻言心领神会，看破不说破，道：“灵儿一同去甚好，你们还可顺带逛逛有没有什么别的好玩物件，一同带回来。”
……
小镇的夜市极为热闹。
街道狭窄，两旁摆满了各式各样的摊位，叫卖声此起彼伏。