可将视线落回脚边那具年轻副官的尸体上，又想到帐外那二十万翘首以盼的儿郎，他们把命交到了自己手里，难道就是为了让自己为了成全一个“愚忠”的虚名，带着他们陪葬吗？
为了这二十万条性命，为了这大玉的将来……
卫叱闭上眼，深深地吸了一口气，血腥气刹那间钻入肺腑。再睁眼时，那双浑浊的虎目中，迷茫散尽……
他缓缓整肃染血的衣冠。随后面向太子，郑重跪下。
“老臣……” 卫叱重重磕首，额头撞击地面： “臣卫叱，愿誓死追随殿下！清君侧！诛奸佞！正朝纲！虽九死其犹未悔！”
华哲唇角勾起：“好！”
寒隼关，城楼之上。
晨曦终于刺破了厚重的云层，给这片浸透了鲜血的土地镀上了一层悲悯的暖色。
“快看！对面的旗帜动了！！” 一声惊呼传来。
只见晨风之中，崭新的杏黄大旗猎猎作响。旗面上，金龙盘旋腾飞，正中一个硕大的“储”字，威严赫赫，迎风招展。
大旗之下，原本呈攻城阵型的大军此刻开始缓缓变阵，竟是一副拔营回撤的架势。
苍玦与华槿在大帐之中，很快收到斥候来报。
“储君亲临……那是皇兄的旗帜！” 华槿霍然起身，手中的茶盏落在案上，滚烫的茶水溅湿了衣袖，她却浑然未觉。她死死盯着斥候，语气难掩激动：“太子哥哥……终究是没有让我失望。”
“看来，这局棋是活了。” 苍玦走到华槿身后，手掌轻轻按在她的肩头，掌心的温度透过衣料传来，带着无声的安抚。
“报！” 又一名亲卫快步入帐： “王爷，营外来了一名玉国使者。他并未携带兵刃，只背着太子令旗，说是……说是奉玉国太子之命，特来归还公主之物。”
苍玦眸光微动，与华槿对视一眼，沉声道：“带进来。”
片刻后，一名身着东宫亲卫甲胄的使者被带入帐中。那人一身风尘，单膝跪地，双手高举一只紫檀木锦盒，声音洪亮而郑重： “我家殿下托属下将此物转呈公主。”
得知太子赴前线监军消息之时，华槿便命萧羽笙带着亲笔密信与信物，连夜从小路出寒隼关，无论如何都要截住太子仪仗。
“皇兄与我相熟，知我常年随身携带这乌檀短刃，我曾将此物赠予夫君，幸而夫君也贴身携带。才在这寒隼关派上了大用。”如今，这信物终回到她的手中，其中千难万阻不能为外人道。
那匕首之下，压着一张薄薄的信笺。字迹端方有力，一如其人： “奸佞已除，大军即刻拔营回京。此去玉京路途凶险，自有皇兄一力担之。待春暖花开、尘埃落定之时，兄在玉京，候妹归家。”
心中坚硬在此刻土崩瓦解，华槿眼中蒙上雾气，随后热泪夺眶而出。她自知这短短几行字是何等的分量。
原来在家中，她也有可信之人，到底此生不全然是辜负。
苍玦没有说话，只是挥手示意使者退下。
待帐内只剩两人，他才俯下身，将那个哭得浑身颤抖的女子揽入怀中，下巴轻轻抵在她的发顶。
苍玦轻轻拍着她的后背，低头吻去她眼角的泪痕，嗓音低沉而缱绻，透着无限的怜惜：
“长夜已过，天光将明。夫人，你可稍歇了。”
第64章
城楼之上, 苍玦与华槿并肩而立，久久未动。
杏黄色的“储”字大旗逐渐远去，那蜿蜒如黑龙般的队伍没入群山之间, 天地间仿佛静了下来。
纪长风大步流星而来，声音因激动而嘶哑破音： “启禀王爷！斥候三探确认，玉军主力已后撤三十里！沿途并未设伏，甚至连锅灶都撤了！是真的撤军了！”
短暂的死寂后, 城楼上爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
“撤了！真的撤了！”
“寒隼关守住了！”
在这漫天的欢喜中，华槿的声音却轻得像烟。
“走了。” 华槿呢喃。
她的双眼熬得通红, 此刻光芒黯淡下去，只余下无尽的空茫。
苍玦敏锐地察觉到她的低落。他深知于玄国而言, 战事结束了, 可对于那位刚刚离开的太子，对于玉国，腥风血雨才刚刚开始。
大军回玉京，必是清算之时。皇权更迭、手足相残，那是一条比边关更难走的路。
华槿忧心太子, 更会为故国的动荡而煎熬。
苍玦侧身而立, 高大的身影替她挡住迎面的风口, 将外间的喧哗一并隔绝在外。
他未曾言语，只抬手将她鬓边被风吹乱的一缕碎发轻轻拢至耳后。指腹触及她的脸颊，寒意沁骨。
他低声开口, 嗓音沉稳而温厚，穿过人声鼎沸，只落在她一人耳畔：
“雏鹰既敢离巢，振翅于长空，便早已知晓风雷在前。此番太子回京, 路途凶险不假。然他手握二十万兵权，又占‘清君侧’之名，师出有据，胜负未可轻断。”
苍玦望着她，语气愈发笃定： “信他，亦是信你自己。”
纪长风上前一步，对着华槿郑重行礼。
单膝跪地，双手抱拳，深揖过顶。
他抬起头来，眉目坦然，眼底却盛着难掩的愧色与敬重：“王妃，长风今日这一拜，是为请罪。”
话至此处，他自嘲一笑：“这些时日，长风对王妃多有疑忌，甚至数次在王爷面前进言，欲将您送离军中……是长风心胸狭隘，以小人之心，妄度君子之腹。”
“若非王妃筹谋周全，今日寒隼关下，不知要添多少将士冤魂。此一战，救的不只是一城一关，而是玄国万民。”
“纪将军言重了。”
华槿胸中百感交集，欲回礼相扶，方一抬手，却觉臂骨沉重如灌铅。脚下一虚，整个人竟不受控制地向后倾倒。
“阿槿。”一只手臂稳稳接住了她，“别再强撑了。”
苍玦低声开口，俯身将她径直横抱而起。
华槿轻呼一声，下意识攀住他的颈项，声音微弱：“夫君……放我下来，将士们都看着……”
“那又如何。”苍玦脚步未停，眸光一扫，掠过城楼上的众人，“你是寒隼关此战的功臣，亦是本王的王妃。”
话落，他抱着华槿，大步下了城楼。
身后，欢声如潮。
那是劫后余生的狂喜。
苍玦一路抱着华槿，穿过重重守卫回到中军主帐的内室。
帐帘落下，外头刀兵喧嚣尽数隔绝。他将她轻轻放在铺着柔软虎皮的软塌上。华槿面色苍白，唇色尽褪，身子蜷在虎皮之间仍止不住细微打颤。
“来人。”苍玦吩咐，“备热水。”
不多时，巨大的浴桶注满热水，水中洒入驱寒活血的药草。水汽升起，药香微苦，却叫人心神安定。
苍玦抬手，屏退左右。
帐内只余下二人，水汽氤氲，仿佛将尘世纷扰一并隔在帘外。
华槿靠在软榻上，苍玦行至她面前，单膝在榻前落下。他伸手，将她一直藏在袖中的双手轻轻握住。那手原本白皙纤细，此刻却冰凉僵硬，指节绷得发白，掌心赫然是几道被指甲掐出的血痕。
苍玦眸色沉沉。
这半月来，她在人前从容运筹、步步为营，可她内心的煎熬又何曾少过半分？
那到底是她的故国，是她的血脉至亲，每一步棋，皆是在刀锋之上。
“疼吗？”他低下头，温热的唇轻轻覆上她掌心的伤痕，极轻、极慢，像是在替她抚平那些未出口的惊惧与孤绝。
华槿指尖微颤，眼眶不觉泛酸。
苍玦未再多言，抬手替她解衣。那双执剑惯了的手，此刻却收尽锋芒，动作谨慎而耐心，解腰封、褪外袍，一寸一寸，仿佛对待稀世珍宝。
“让灵儿来便好……”她声音低微，脸上浮起薄红。
苍玦却低声一笑：“夫人劳苦功高，本王自当亲自照看。”
话落，他将她抱起，三两步走向浴桶。
温水漫过肌肤的那一刻，寒意被尽数驱散。华槿靠在桶壁上，苍玦以温热的布巾替她拭去肩背与臂上的冷意，动作稳而柔，水声潺潺，帐内静得只剩呼吸。
“这些日子，”他忽然开口，声音低缓而笃定，“你心中装着玉国，装着太子，装着卫叱，装着这满城百姓……却唯独不肯替自己留一分余地。”
他俯身靠近，双手撑在浴桶边缘，将她圈在自己与桶壁之间。那双深邃的眸子里，此刻只倒映着她一人的影子，里面翻涌着某种压抑已久的情绪：“如今，该替自己思虑了。”
华槿心口一颤，偏过头去，低声道：“可玉国尚未安稳……”
“有我。”他语气不重，却不容置疑，“回京之后，我自会替你寻药、铺路。你只需安心养好身子。”
“回京……” 华槿喃喃重复，眼中闪过一丝复杂的光芒。
裴贵妃仍在，玄帝不知如今是否已然恢复，而荣阁老之事又要如何收场，“回京之后，朝中之事……”