阿尔丹望见这一幕，眸光骤冷。
“北定王，你杀我叔父之仇，今日当以血来偿！”
阿尔丹自腰间再抽出一柄弯刀，怒啸着纵马冲来，双刀并举，刀势如裂风卷霜，暴烈非常。
苍玦神色未动，长剑反手迎上。两刀相交，震声如铁山崩裂，火星四溅。
雪花被气劲卷起，瞬间化成雾。
阿尔丹借势逼近，连环三斩，苍玦单臂格挡，金铁交鸣，他借力前倾，剑势一转，逼得阿尔丹退开。
阿尔丹怒吼，马蹄腾空，再度掠起雪浪。他的刀势疾狠，直卷向苍玦。
苍玦冷哂，双膝微屈，半身前探，长剑斜举，瞬息间化守为攻。两骑擦肩，刀锋掠空生啸。
数招之间，阿尔丹愈发急躁，他的刀越斩越快，似要以狂力突破。而苍玦刀势渐收，他身形静极而势动，每一击都不浪费半寸气力。
两股杀意在雪原中央激撞，天地俱寂，只余金铁之鸣。
阿尔丹胸口起伏，忽然狞笑，猛然勒马退开，右手一翻。
只听得一声脆响，刀柄暗机扣动，抛出暗弩，箭尖寒芒一闪，直取苍玦咽喉！
“无耻！”岳轩怒吼。
苍玦眸色一冷，几乎在同一瞬间侧身抬臂，剑身横格。那弩矢撞上剑身，反折飞入雪地。
阿尔丹尚未来得及反应，苍玦已策马逼近，一记横斩掠过，阿尔丹肩口迸出一蓬血雾，狼皮披肩被劈裂，连人带鞍被震得倾斜。
阿尔丹闷哼一声，身形踉跄，险些坠马。苍玦顺势反挑，剑背击中他胸口，巨力贯体。阿尔丹整个人被震飞出数丈，在雪地上犁出一道长痕，重重坠入雪中。
鲜血瞬间侵染雪地，赤色蔓延开去。狼骑见主将受创，纷纷勒马护阵。
“护主！速退！”铁勒旗影乱作一团，角声嘶哑。亲卫数骑抢上前，将阿尔丹拖起。
他一手捂着伤口，强撑着翻身上马，嘴角却仍带笑，声如铁砾：“北定王，此仇不罢！你我再会！”
一声短促的号角划破风雪，狼骑呼啸而退，卷起漫天雪尘遁入山隘。
苍玦长剑遥指前方，声音铿锵：“传令，追至岭口！余部清扫残敌，斩草除根，不得放过一人！”
“喏！”
鼓声再起，玄霆铁骑列翼而分，弓矢齐放。飞矢如骤雨倾泻，后阵火铳轰鸣不绝，烟尘掩杀。狼骑溃散成一线残影，奔逃间连旗帜都被烈火吞没。
极目望去，雪原上血迹纵横，尸骸横陈，触目惊心。
苍玦长剑归鞘，黑发被凛风卷起。他凝望眼前已然染红的雪岭，声线冷冽：“岳轩，传令收阵。”
岳轩拱手应声，将枪尖深插雪中，单膝跪地： “末将无能！多谢大将军救命之恩，”
苍玦垂眸，岳轩肩头已被血浸透，面无血色。他语声沉冷：“能死守至此，忠勇可嘉。但阵前躁进，险弃全军。”他顿了顿，语气转寒，“此胜以众将血肉铸就，绝非你一人莽撞之功！”
岳轩俯首叩地：“末将知罪！”
苍玦抬眼望向北方天色，眸中寒光更深：“外敌可退，叛者难容。回营！是时候去收拾那些暗地里作祟的鼠辈了！”
战场余火在风里摇曳，天地重归寂然。唯有血，仍在雪中无声洇开。
镇北大营，主帐已清了人，炉中炭红暗伏。
苍玦褪下重甲，摘盔而立。胸前战袍被透入盔甲的鲜血染成了暗红色，墨发亦被血水浸润，在寒风中结成冰棱。此刻帐中微热，冰棱渐融，细细水线自鬓间滑落，在冷峻的面颊上，洇出两道凄艳的血痕。
空气中弥漫着浓重的血腥气，那股气息像凝成一层暗红的雾霭，将他整个人都笼在其中。
苏仲掀帘而入，单膝一拂，抱拳道：“王爷，兵部那几名押来的官吏已各自看管，严加审讯。军需司监印官魏荀自请面见，说此事是他手笔，不愿连累旁人。”
“自请？”苍玦剑眉一挑，甚是不屑：“带进来。”
片刻后，玄霆营卫押着一名中年文官入内。此人发鬓散乱，面色蜡白，手上戴着镣铐却仍竭力挺直脊背。
他一脚踏进营帐便被浓重的血腥气呛住，抬头目光触到苍玦时，那双布满血丝的眼瞳眼睛猛地圆睁，但仅闪过一瞬惊恐，他神情便又复归木然，镇静得如同已然看破生死。
卫兵松手后，他自行跪下，声音沙哑却平稳：“卑职兵部军需司监印官魏荀，罪该万死。”
苍玦抬了抬手，示意众人退下，并目示孙仲守在帐口。
帐中只余二人，苍玦持起一旁的湿帕，慢条斯理地擦拭着指间的血迹，悠悠道：“说吧。”
魏荀抬头，他盯着苍玦，深深吸了一口气，方才开口：“卑职供认，泄露了与北境行军、粮道押运有关的文书底本。铁勒能知晓军中布防，能突袭前锋镇，皆因卑职之罪，望大将军勿株连他人。”言罢，他双手扶地，行大礼拜跪。
苍玦闻言，像是听见了什么笑话，笑声自喉间逸出，阴冷短促，令人不由胆寒。
笑声骤止，他始终未抬眼，低头专注于指间的血痕，只问道：“那你说说，是授谁的意？又是如何做到的？”
魏荀答得直接：“按军规，所有调拨粮道、火油押运的文书，要在兵部军需司过印，才算成令，可以调库、发车。凡印未盖全的，下面的镇府不敢擅动一斛一石。卑职便是看印、盖印之人。所有从北境送抵兵部、需要发下去执行的军需批文，最后一道，都要在卑职案前经过。
王爷那三份文到兵部时，各写的是不同的行粮路、补给线。按规，应照原文盖印，再封驿，逐份发下去，卑职照规行了。所以军需调拨，卑职从未拖延扭曲。但是……”他咽了口口水，再度抬头时，抱着必死的决心，“有人命卑职凡大将军的文，都要另留一副底稿，交给一个人手上，说是以备存档之用。”
魏荀说到此处停了下来，静静凝着苍玦，见苍玦仍不动声色，魏荀抬起手拱在身前。他指节颤抖，却强行压住，像是怕自己失去清楚表达的力气。
“卑职自知罪孽深重，但卑职受人胁迫，若不听令，一家老小皆性命不保。透露军机之时，我自知难逃劫数，今日自请，是想请大将军救我家人。”
直到此刻，苍玦才放下脏污的帕子。他视线低低落到魏荀脸上，幽暗的眸子燃着地狱之火，他开口，嗓音低哑：“你可知今日前峰镇一役，死了多少将士？”
帐内一瞬寂静，只剩风声顺着帘缝灌入。
魏荀以头抢地，一声又一声，血很快便模糊了额头：“卑职罪该万死，死不足惜！只是卑职的家人无辜，望大将军垂怜！”
苍玦突然起身，两步上前，重靴裹挟着劲风一脚踢出，力道之大，魏荀身躯如断线风筝般横飞丈余，胸骨发出闷裂声，腥甜的逆血涌上喉头，他猛地咳出，倒地不起。
“你不配和我谈条件。”苍玦重靴停在魏荀颊侧，阴影彻底将对方笼住，他低垂看向魏荀的视线犹如看待蝼蚁，“你怎知落在我手上，会好过你背后之人？”
魏荀艰难地抬头，唇边血迹未干，却仍竭力撑直身子：“卑职深知大将军行事分明……卑职早已入死局……不求活路，如今能在……在死前说出实情，亦是想赎自身罪孽。”
他剧烈地咳了两声，气息断续：“卑职早年在清平伯府做账房。当年伯爷募兵急，边镇兵饷不足，便挪盐铁银救兵，卑职……卑职为他造了账。原本只是救急，待岁末再补回去，可那底账不知怎的落入内阁之手。”
苍玦的眉微微下压。魏荀抬眼望向他，目光中只有一线决然。
“阁中人未上奏，也未查问，只……只叫人传话，若卑职听令，往后仕途无虞……若不听，便是……便是徇私贪墨，抄家灭族。卑职这条命，自那日起便不是自己的。今日既然到了尽头，也不想再瞒下去。”
魏荀此时已脱力，声音逐渐低下去：“卑职数月前被举荐进兵部军需司，说是举荐，实则要挟……卑职一家老小都被留在京中官舍，说的是阁里有人交代……叫卑职将军中所收到的文书抄录递出副本，供阁中留档。所有副本……副本皆夹在日常往来中交由承和的跑腿，他接了之后，如何往外递，卑职再也不知。”
说完，他的气息终于压不住，喉间发出哮声，呼吸间都带着血泡。他的眼神灰败下来……
苍玦静立原地，黑沉的眼眸微垂，他此时已收敛了杀气，抬手，指节轻拢着被血洇湿的袖口，似在称量魏荀话语的轻重。
片刻后，苍玦幽幽开口：“我不会那么轻易让你死的。”他微眯起双眼，“你来找我，也是知道自己对我很有用，对吧？”
魏荀微微一怔……
“把你方才所说所做，一一写下，签字盖印。我会放你和剩下的人全都回兵部，你的家人，我也会救。”他顿了顿，“不止如此，你还要继续给承和的人递信。”