沉桉等了一会，见沉溯没有再想提的，道：“除此之外，你没有其他感想吗？”
沉溯不解地睁大眼，摇了摇头。
“那看来你已经有偏向了，把方可排在楚北倾前面，我以为你会更喜欢后者。”沉桉道。
沉溯默然。沈家子嗣稀薄，后面几个堂弟都不成器，他确实是最有希望继承沉桉位置的那个，但是被当作继承人培养，和自以为是继承人，还是有区别的。
沉桉这话是在敲打他，沉溯斟酌答道：“方队长行事果断，颇有林上将遗风；楚将军也很好，柔而不弱，只是侄儿毕竟年轻，免不了更喜欢前者做派。”
宫应忍不住嗤笑道：“沉公子真的不是因为更喜欢林家和方家吗？”
沉溯不语，拿宫应的话当耳旁风。
沉桉摆了摆手，制止道：“算了，小溯，这边还要议事，你回去吧。这些日子在军部，你母亲该想你了。”
沉溯点头应是，议会厅大门厚实沉重，沉溯却毫不费力地推开，风雨灌入衣领，门外夜色昏茫。
身后遥遥传来一道低沉的声音。
“记得保管好你的项链。”
沉溯蓦然回首，议会厅高台之上，沉桉面目模糊，声音却清晰地传到他耳中，在他心上猛然敲了一记。
......项链。
沉溯右手摸上胸口，沈家每个孩子出生时都会在脖子上挂一枚长命锁，他的不一样，是沉桉亲自打的。
他的拥趸也将此视为他是沉桉选中的继承人的证明。
那枚长命锁被他拽出一角，鎏金的丝绦点缀在脖颈上，分外好看。
......
议会厅的门被关上。
沉桉左右看了看，似乎很享受空荡荡的议会厅，找了张椅子坐下，随口道：“小姝很快也要回来了。”
宫应猛地抬头，那张从来只写着冷嘲和热讽的脸上，一瞬间生动起来，如一捧热油淋上叉烧鳜鱼，活色生香。
沉桉撩起眼皮，平淡地望他一眼，继续道：“姜维也会跟着回来，锚点足够多，才好引蛇出洞。”
“届时你见了他，不要又像从前一样掐起来，惹人笑话。”
“笑话？”宫应几乎是咬牙切齿吐出这两个字，面沉如水，“难道我还有让人笑话的余地？沈大人，我没办法和姜维和平相处，抛开他当初在军校的时候害我在床上躺了两个多月不说，就谈他十三年前和您演这出戏，把我当猴耍，我就没办法不恨他。”
宫应道：“我以为这些年我没那么讨厌他了，可是您一提起来，我还是没办法说服自己......就当是看在我给沈大小姐当了十几年狗，也为您鞍前马后这么多年的分上，饶了我吧。”
沉桉微微蹙眉，别开眼，轻声道：“小姝未必这么看你。”
宫应笑了一声，道：“那我真是该感谢沈大小姐给我留一份体面。”
沉桉摇头，不欲继续说下去，径直转了话题：“不论怎样，姜维是计划不可或缺的一环，只有锚点齐聚一处，计划才能正常进行。”
“沈家人只是祂们降临的容器，最开始祂想降临在我身上，我吃掉了祂，得到了天赋[预知]，我那时才知道，我们面临的是怎样的未来。”
沉桉叹了口气，通过言语梳理思路：“畸变种和异能者越多，祂降临得就越快。我什至怀疑研究院也有祂的人，不然异能改造在大灾变刚刚开始的时候屡屡受挫，为何在几十年前就能突飞猛进，真当紫微星降世，研究院那几亩地忽然就长出几棵好笋不成？”
“不过我后来仔细翻看那个亚当的记忆，发现祂们并不是铁板一块，有人想螳螂捕蝉，有人想黄雀在后。于是我和黄雀做了个交易。”
宫应问道：“什么交易？”
沉桉目光有些空，似是回到了那个多年前的夜晚，大雨如注，他依照记忆里的仪式摆好材料，烛焰忽明忽灭。
那个声音问他：“所求为何？”
他回答：“你我合作，共歼螳螂。”
对方久久没有出声，沉桉便也不答，在超自然的力量面前，无论他做什么，都是摇尾乞怜。
沉桉无所谓自己像不像条狗，他只想把入侵的蝗虫赶走，为此，他可以付出一切。
良久，对方答道：“可。”
宫应点评道：“难以想象，沈大人也有少年意气的时候。”
沉桉瞧他一眼，道：“我猜你是想说我莽撞，宫应，你这样说话，小姝恐怕嫌累。”
宫应又不说话了，他脸色变换了一会，才道：“沈大人说笑。”
沉桉道：“笑恐怕是笑不出来，我只觉得累......和那位达成契约后，我便着手布局，在我看到的未来里，姜维是锚点，沉姝是锚点，那些进化速度超乎寻常的畸变种也是锚点......”
“于是我让小姝盯着姜维，以泽被我派出去找碎片，顺带收拾那些进化得太快的畸变种，火种计划也被启动，我让宋非羽那孩子带着部下跑得越远越好，至少帝都没了，新世界的人类还能有个栖身之所。”
一道闪电划过天际，沉桉的脸白得像鬼，他却浑然不觉，继续道：“哦，碎片。对了，这东西我最初以为是逃生的木筏，后来发现它确实是木筏，只不过不是我们的木筏，是祂们的。”
沉桉难得一下子说这么多话，宫应分析了几分钟，琢磨出几分不同寻常的味道：“议会长，你是在和我解释你为什么这么做？”