姜夜白似乎很受用，全然接受了这番褒赞，他把袋子往上拎了拎，免得被雨水打湿，道：“那我当太太好了，听起来也不错，你今晚想吃什么？”
宋言愣了下，没跟上话题的转变：“啊？”
姜夜白微微挑眉，手上袋子拎高了些，细雨茫茫，天色昏暗，路边餐馆逐渐热闹起来。
他道：“不回去吃饭的话，这边也有餐馆，你想去哪一家？”
宋言“哦”了一声，道：“那还是回家吧，吃什么......我没什么想吃的。”
“你可以慢慢想，回去再想也行。”姜夜白道。
......
......
暗室。
烟雾缭绕，神龛之上，神像睁开一只眼。
青木如蒙神谕，橘皮似的脸舒展开，跪坐在地，极尽谦卑虔诚。
对于他这样的人来说，这几乎是一种羞辱，但没有人在那一位面前，能不由衷地感到自己的渺小。
青木也不例外。
他此时的模样，和先前见姜夜白时判若两人，声带喑哑得像被砂石磨砺过，如困兽低吼：“属下青木，承蒙您的召见。”
神像似乎低低笑了声，青木微微抬头，眼中竟是滴血般的猩红，如果研究院的人在这里，会指出这是畸变的前兆。
青木刚想说话，下一瞬，暗室门被推开，来人裹挟着风雨声入内，声音急促：“不好了青木大人，我们在蒋府、李府、孙府的据点都被条子抄了！”
青木漠然回头，来人愣了下。
烟雾缭绕，神佛高卧。
门外风雨不绝，仿佛是另一个世界的光景，这人声音也忍不住低下来：“青木大人，我们搞改造的那些据点全被端了，听留在蒋府那边的人讲，来的都是军部的人，一把火全烧没了！”
这人观察青木脸色，忍不住抬头望了一眼，神龛之上，神像满身黑色裂痕，像某种诡谲的图腾。
神像那只睁开的眼睛，久久凝视着他。
年轻人的声音一下子顿住了。
半晌，青木点头示意他知道了，轻声道：“退下吧。”
年轻人如梦方醒，不敢抬头，手忙脚乱关上了门。
室内重归沉寂。
青木沉吟道：“我们为您降生而制造的那些锚点都损坏了，这有些早，不符合我们的预期。”
在说这些的时候，他始终低着头，对神，哪怕直视都是不敬。
一道低沉的声音从高处传来，有些失真。
“吾的降生也会提前。”
青木思索片刻，道：“那我们之前说过的......”
“你在和吾谈条件？”那道声音道。
随着这句话落下，青木脑仁仿佛要炸开，后脑勺针扎般地痛，这位强者在神像面前，仿佛一个被肆意玩弄的木偶，剧烈的疼痛迫使他跪在地上，求饶道：“对不起......我不是有意冒犯。”
烟遮雾笼，神像高高在上投来一瞥，疼痛逐渐平息。青木从地上爬起来，努力平静呼吸，忍不住想起他第一次见到祂时，还只有十五岁。
十五岁，足够一个孩童长成少年，也足够他认清世间种种不公。
十五岁是帝都贵族孩子进入军校的起始年龄，也是平民的最后一次机会。
军校对学生一视同仁，即使出身寒微，靠着出类拔萃的天赋，也能挣得入学名额。
可万人中又有几个担得上“出类拔萃”这四个字？大多人庸常，少数人出挑，就连这少数人都要层层遴选，没有被选上的，也不过得到一句轻飘飘的“不够努力”。
你不够努力。你看，那些天才比你聪明，还比你努力，所以你活该被淘汰。
青木那时候还没有学会凡事从自己身上找问题，他只是可惜拿不到入学名额，军部入学是有奖学金拿的，没谁会和钱过不去。
他原想就此作罢，但是回家路上，他捡到了一座木像。
那木像满身裂痕，像无法祛除的诅咒，青木鬼使神差地把它带回了家。
当晚，青木做了一个梦，他面前有四扇门，三扇上锁，只有一扇，在熊熊黑焰中燃烧。
他推开了那扇门，门后赤焰十里，血海地狱。
如果提前进入天赋塔都称不上出类拔萃，那这个词恐怕找不到它的主人了。
青木以异能者的身份进入军校，每次比赛，第一名后面都跟着他的名字，他曾经以为，他会永远站在这个位置。
他把捡到的那座神像供奉在床头，神像只是死物，但他觉得这是他的转运石。
一切在姜维进入军校后戛然而止。
同样的背景，差不多的年龄，姜维如一轮太阳，遮盖住所有人的光芒。
当然也包括他的。
如果曾经得到，失去就成了一种诅咒，青木开始每天祭拜神像，直到有一天，神像终于开口，说了第一句话。
“吾再帮你一次，你要如何回报吾呢？”
青木低头道：“尽我所有，尽我所能。”
神像让青木每天跟在姜维身后，姜维拥趸很多，如太阳身后的阴影，青木淹没在人群中，姜维甚至不记得他的名字。
青木也很好奇神像要怎么帮他，几乎是抱着看好戏的心态跟在姜维身后，看他追在沈家大小姐身后，看他和宫应撕得不可开交。
很快，神像兑现了祂的承诺，姜维读到二年级的时候退学，只留下最年轻天榜第一和最强天赋的神话。