阮棠换上笑脸，催她去准备准备，打算再沐浴一回。
刚回来不久，阮芥后脚便至。
阮棠还记得身上穿着宫服，没让他进屋。
阮芥以为她是睡下了，直接站在门外头责备，“小九，你从三皇姐那儿回来了怎么也不跟我说一声？亏我还到处找你。”
阮棠想起他不肯陪她进玉颜宫的事，故意答：“反正八哥哥不也没在意我的死活。”
“……”
屋外沉默一瞬，只听见风吹窗棂之声。
阮芥说的话漫在风声里，带点迟疑，“那什么，八哥跟你说个事儿。”
他突然如此正经，阮棠还有些不适应，“说。”
“你可别傻乎乎以为谢泠燃不肯跟三皇姐成婚就轮得上你了，我今晚不小心撞见有个宫女从他宫里跑出来……”不久前阮芥找去了，谢泠燃明明还在沐浴。
何况泠宫一向都无需宫人伺候，突然跑出个宫女，是得多留个心眼。
阮棠同他确认，“你没看清那宫女的脸？”
“这是重点吗！重点是谢泠燃这个人表里不一，表面光风霁月的，背地里或许不知道玩得多花呢，也就你这样涉世未深的小姑娘才被骗得五迷三道的。”
阮芥越说越气，但怕阮棠不乐意听，还收敛了许多，没想到却得到了她的肯定，“八哥哥，你说的对。就算谢泠燃将来求着我同他成婚，我还一不定嫁给他呢。”
阮芥：“……”
他好像也不是这个意思。
第18章 疯批二哥 “燃哥哥想看我换衣服？”……
太子大婚，翰林院也跟着休学三日。
隔日，阮棠带上棣儿等人，一同出门去放风筝。
风筝是明艳的正红色，被制作成了蝴蝶形状，飞到湛碧蓝天中，越来越高。阮棠手上扯线，脚下小跑开，脸上带着明媚笑意。
周边的宫人也跟着嬉玩打闹，一片欢声笑语。这地方较为荒僻，在宫中少有人来，所以一个个的才敢如此放肆。
阮颐途径此处，恰好撞见这一幕，唇角的笑意味不明。他侧头同旁边的宫人吩咐几句，那人点头退下。
“小九。”阮颐敛笑，改换一副神色。
远远的，阮棠便听有人在喊她，看清是谁，脚步停了下来，风筝差点儿跟着往下掉。
但她仍不忘把风筝塞给棣儿，然后才跑上前，讪讪笑道：“二皇兄。”
其实阮颐是最让阮棠犯怵的一位哥哥，他跟阮筠对比明显，身上有种阴戾狠绝的气质，就像是现在还能面带笑意跟你说话，但下一秒马上就能抬手掐你脖子的那种人。
外加一些道听途说的传闻里，阮颐的处事方式也足够让人胆寒……因此，阮棠给他打的标签是“疯批”，遇上了最好绕着走，两人的交集并不算多。
虽非夏天，阮颐折扇不离手，一边轻轻摇着一边问道：“你在此处可有曾看见一只黑猫？”
“金乌？”阮棠知道他养了只异瞳黑猫，有只眼睛是赤金色的。
可这猫高傲得很，从不肯搭理其他人，每次见了都是惬意窝在阮颐怀里。
“嗯，不知跑哪儿去了呢。”阮颐悠悠叹口气，语调柔缓。
可落在阮棠耳朵里，就成了等他抓到这猫了，非得好好收拾一顿的意思。
“刚在这附近跑丢，原想亲自找找，可此刻又得去泰安宫拜见父皇。”
阮棠扫了眼，发现他身边没带宫人，只好硬着头皮道：“那小九帮二皇兄找找吧。”
“金乌怕生，若是大动干戈找了，恐会藏得更深——”说着，阮颐朝雪棠宫几位宫人的方向望了一眼，除了放风筝的棣儿，她们一个个都低垂眉眼，听候发落的样子。
“小九一个人亲自去找便是。”阮棠听出来他言下之意。
“如此便辛苦小九，若是找着了，二哥赏你几样新奇玩意儿。”阮颐收起折扇，轻敲两下阮棠的脑袋，“若是天黑之前没找着，便有可能是溜回宫了，二哥差人来告诉你。”
阮棠看着他唇角的笑，总觉得有几分不对劲。
阮颐没给她琢磨的时间，抬手指了个方向，“金乌似乎是往那儿跑的。”
那是片小林子，灌木丛生，枝叶繁茂，和放风筝的空旷之地不在一个方向。阮棠被顺水推舟般点头应下，“好，小九这便去找。”
眼见少女提着裙钗一头扎近树林之中，单纯又好骗。
棣儿着急了，想收了风筝跟上，阮颐轻飘飘递过去一个眼神，“你们家九公主有事在身，等会儿自然就回来了，不必跟那么紧。”
棣儿憋着口气，“是。”
阮颐摇着折扇大步离开，拐过檐角后身影消失不见，刚才被他屏退的宫人不知从何处冒出，“殿下，要是九公主被挠伤了，阮平帝怪罪下来……”
“小九贪玩，父皇未尝不知。”
“可殿下的猫……”
阮颐微眯了下眼，摇着扇的动作放缓许多，“我今儿个并未带金乌出来，要是谁人被挠伤了，那定然是宫中不听话的野猫。”
宫人立马低声附和道：“是。”
-
初春，树木芽叶细嫩，阳光照耀下如淡绿的碎金。
可就是这么一片绿意盎然中，愣是瞧不见一点儿突兀的黑色。
阮棠掌心抵在唇沿，扬声唤两句——
“咪咪？”
“喵？”