他想，颍州不能再待下去了。
于是他坐上了南下的船。
初到青州时，蔺九均发觉这里并没有想象中的因战乱而百废待兴、到处都是离乱。
百姓们反而安居乐业，街上路不拾遗、夜不闭户。
这样让外来者宾客如至的国度，无一不在彰显着姜氏一族有效的管理和超前的制度设计。
姜傕广招贤士、善听人言，蔺九均入府做幕僚，是机缘巧合。
姜家攻下凉州后，蔺九均向姜傕建议，应当趁此机会摆脱逆贼之称，调转回头自立建国，再将南部尽数纳入版图，方可与秦氏争天下。
他解释道，眼下虽能巧占先机攻下几座城池，但大夏从朝廷到地方都有着稳定的官制和管理，百足不僵；若强行攻之，恐后劲不足，不如先壮大自身优势。
蔺九均的进言，得到了姜家的首肯，建议很快得到了施行，并取得了很好的收效，他也逐渐受姜家重视。
不过几月，蔺九均就成为了姜傕身边极受重用的幕僚，他得到姜傕恩赐，暂住汝王府中的一间别院。
他没有忘记，他来青州，是为了寻她。
可是青州没有什么姓宋的名门望族，更没有一个叫宋妁的姑娘。
失落的积攒，寻不到人的无望、深不见底的思念，都叫他喘不过气来。
而真正攀扯着他心脏的是如藤蔓般肆意生长的爱意。
今日的跑马赛，蔺九均没有提前离场，他看完了一整场。
戍时三刻，汝王府里已经点起灯了，蔺九均的步伐深一脚、浅一脚的，慢慢向别院走去。
他想，那应当不是她的阿妁，她姓秦，名知夷，是大夏的长仪公主，半年前嫁给了抚军大将军萧羿。
他不怨阿妁抛下他，她走的这样突然，还留下了金银，定是有人寻到了她。
他知道，她一定是无奈的。
但是他的阿妁，一定不会离开后就另嫁他人。
茶室内，蔺九均思至此沏着茶的手一抖，洒出些许茶水，他冷静地擦了擦手。
是了，不会是阿妁的，阿妁说过他们夫妻，她喜欢他。
他还记得长仪公主下嫁萧家，金玉良缘、天作之合，姜国也发去了贺表。
他今日也确实见到了，长仪公主与抚军大将军恩爱非常。
恩、爱、非、常。
蔺九均的手无意间拿起刚烫过茶杯，越握越紧，丝毫不觉其中灼痛。
-
不知不觉间，为期十天的出访快到尾声。
姜国的饯别宴会上，秦知夷一杯接着一杯的饮酒。
感受过姜家的温情后，她愈发觉得谢太后无情残忍。
但是她必须回去。
建安城内，秦郜要设立台阁的事闹得沸沸扬扬，不止是满朝文武之中有反对的声音，谢太后更是第一个不同意。
朝中奏折皆需经由台阁，才能呈奏皇帝，如此一来谢太后若想插手朝政，便要在台阁安插自己的人。
但台阁是秦郜一手设立，哪那么容易？
姝花有些担心秦知夷这么喝下去真的会出事，忙搀扶住人，劝道，“殿下，可不能再喝了。”
青州特产青梅。
正值夏季，宴席上供的都是上好极佳的青梅酒，青梅酒甜醉，秦知夷酒量再好，也不宜饮用过多。
秦知夷却摇了摇头，又喝下去一杯。
姝花看着心焦，不管如何都不能放任秦知夷再在宴席上这么喝下去了，。
她心下一斟酌，说道，“殿下要不先出去吹吹风，醒醒酒，回来再继续喝？”
秦知夷也觉脑子混沌，快认不清人，点了点应下了。
萧羿在整个宴席上不仅要提防着给他敬酒之人，还要三不五时的看着秦知夷。
眼下秦知夷刚要出宫室，他就上前拉住人，问道，“去哪？我同你一起？”
秦知夷有些不耐，想要推开他，但她步伐虚浮，有些站不住，被萧羿一个用力拉住。
姝花知道秦知夷不喜与萧羿有接触，顶着萧羿灼灼目光，她硬着头皮上前搀扶住秦知夷，解释道，“将军，殿下有些醉了，出去吹吹风，一会便回来。”
萧羿冷着脸，目光黑沉，他的手丝毫没有要放开秦知夷的意思，透着牢牢的禁锢之感。
这边突然撞出来几个姜国官员萧羿敬酒，毕竟不是在大夏，萧羿本身也是带着任务来姜国的。
他有些力不从心，皱了皱眉，叮嘱姝花，“好生照顾她。”
萧羿在觥筹交错间，望着秦知夷转身离开的身影，显得有些失魂落魄。
他将眼底的愤恨和无奈都沉在酒里，一饮而尽。
出了宫室，主仆二人漫步在宫廊上。
正值夏季凉夜，晚风习习，倒把秦知夷吹得清醒了些。
念着秦知夷在船上时发热生病，姝花有些忧心，言道，“这夜里倒有些冷，殿下在廊上稍坐，我去取披风来。”
“嗯，速去速回。”
姝花刚要跑走，想到时莲的耳提面命，又道，“殿下一个人在此处，可是要紧？”
秦知夷不以为意道，“这是在青州，不是在建安，我怎么会出事？”