元泓笑道：“皇后吃了辣子？朕记得皇后的生母是江南人氏，皇后很少吃辣。”
两个宫女脊背又是一凉，假皇后破绽太多了。
“辣子味道不错，还能暖身。”如棠装出恍然大悟的模样，“从前臣妾不爱吃辣，故而身体虚寒。最近说不定就是吃辣，才辣好了臣妾的病。”
遇事不要慌。
元泓抚掌大笑，英俊面容如耀目金光划破浓雾：“既然皇后喜欢辣椒，将前些日子蜀地进贡的七彩椒树赏赐给皇后。”
如棠行礼拜谢：“多谢皇上。”
“大病初愈不宜多动，皇后好好养病，朕改日过来陪你用膳。”
“恭送皇上。”
元泓凑近如棠，低声笑道：“从前皇后见了朕，温柔如水柔弱如竹。今天居然敢与朕对视，还敢顶嘴，真是士别三日，让人刮目相看。”
瑞脑香味和陌生的男子气息骤然逼近，如棠有些头晕目眩，清纯的脸上带着些许迷惘和无措。
元泓笑着离开，显然心情不错。
见皇帝走远，香沁满头大汗起身：“吓死奴婢了，今日算是对付过去了。”
玉壶有些不满：“从前我们娘娘说话，柔顺如水，你说话太过直接，只怕皇上起了疑心。”
如棠摔鸡爪子。
不是说狗皇帝薄情吗？不是说一两个月才来一次吗？怎么第一天就上门了？
吓死老子了！
七百三十天，今日才第一天，还有七百二十九天！
这特么怎么过。
夜里，带着生存压力，如棠心情沉重梳理柳夫人介绍的皇后性格喜好，以提醒自己时刻警醒。
皇后柳如棠，柳府嫡女。
文弱胆小沉默少言，不喜欢和人来往。
不喜辣，喜清淡。
喜淡绿色，首饰偏爱绿玉。
完了，今日自己吃了辣椒，和皇帝拌了嘴。
嗯，不要慌。
如棠选了一根绿玉簪子别在头上：这不还有一条爱绿色嘛，问题不大。
次日，元泓着总管太监汪德海送七彩椒树来。
汪公公笑道：“见过皇后娘娘，这是蜀地进贡的宝贝，七种颜色的椒汇集于一棵树，群英荟萃，皇上吩咐赐给娘娘赏玩。”
如棠没精打采道：“多谢皇上，多谢公公。”
都说皇家富贵，金银无数，谁料狗皇帝赐自己几个辣椒，小气！
七种颜色的辣椒，它也只是个辣椒啊。
赐点金子银子多好，两年后还可以打包带走。
第四章 丽妃上门挑衅
七彩椒树是经过精心打理的，七种颜色的辣椒指头粗细，如佛手瓜一般，簇簇缀于叶间，叶子被彩色一衬，更加流光溢彩，整株树更像是玉石雕刻而成的。
为了配宝树，特特弄了一个白玉雕刻的花盆，白玉晶莹剔透，绝非凡品。
香沁赞道：“怪不得丽妃向皇上要了几次，皇上都没舍得给呢，果然好宝贝。”
如棠没有半分兴趣：“放在廊下角落吧，你们记得浇水，别让它死了。”
玉壶口气生硬：“这是天大的恩赐，主子别不知足。”
天大的恩赐啊，如棠改口道：“那么放在本宫的书房，本宫亲自浇水。”
真是没意思，凤仪宫就这么一丢丢大，走两柱香便走遍了，柳夫人又不让出去逛。
如棠搓手问玉壶：“宫里有没有骰子？咱们闲暇无事可以猜点数赌钱玩，小赌怡情嘛。”
玉壶正在擦紫砂壶，脸色一沉道：“没有！”
“那么有没有斗鸡？”如棠来了兴致，“从前，本宫是烧火丫头，那斗鸡凶狠得连烧火棒都敢扑，结果羽毛都被本宫烧了……哈哈哈。”
玉壶将绒布一扔：“没有。”
如棠失望道：“这也没有那也没有，那你去御膳房给本宫取一只鸡，本宫自己做菜吃，这总可以吧！”
很久没烧火了，手痒痒。
因皇后生病，凤仪宫有一个小厨房，可以熬粥煮药。
如棠实在无聊得很，提出自己做饭。
香沁忙笑道：“娘娘稍后，奴婢这就去要。”
湖绿绉纱软帘掀起落下，一地阴阴碧影。
玉壶跟着香沁出来，低声道：“夫人怎么找了这么个粗俗不堪的人。这烧火丫鬟和咱们主子比起来，简直一个是天上的凤凰，一个是地上的野鸡。”
香沁劝道：“咱们是宫女，伺候谁不是伺候？”
“可是想到咱们主子，再看着这个烧火丫头，我的火气蹭蹭往上冒。”
“我知道你是跟着皇后长大的，情分不一样，可是你别忘了，咱们全家老小都在柳夫人手上，少不得鞍前马后伺候她两年。”
“唉……”
“不就是一只鸡嘛，只要烧火丫鬟不出宫，随她怎么折腾，咱们落得清净。”
获得了一只拔毛仔鸡后，如棠很满意地在小厨房炖上了。
抽柴点火是烧火丫鬟的老本行，如棠如鱼得水。
鸡里头加了香料、大酱和蘑菇，慢慢撒发出香味，如棠总觉得不足，想来想去最后一拍大腿。
对了，少了辣椒。
玉壶和香沁正在整理寝宫。
小宫女小太监们扫地的，浇花的各自忙着。
各有各的事，如棠来到书房，将元泓刚赐的七彩辣椒拔下来，用清水洗了放在锅里闷。