如棠不由分说道：“皇后娘娘说了，苑姑娘是以妾的身份入府的，若不定下名份，名不正言不顺。奴婢无法和娘娘复命。”
小鹏子站在如棠身后：“奴才也无法向皇上复命。”
柳夫人气道：“你们要如何？”
柳侯爷道：“让苑儿住在西院，拨四个丫鬟伺候，自设小厨房，一切银子由我出。平时不必向你请安，不必伺候你起居，不必听你的安排。”
柳夫人大怒道：“这样岂不是正副不分，岂不是没上没下。”
柳侯爷道：“你自有丫鬟伺候，不需要苑儿在跟前。”
“哪家的妾不要给夫人请安，我们是侯府，我今后还要出去见诰命夫人的。”柳夫人道，“老爷如此，想置我于何地？”
柳侯爷道：“那些诰命夫人不见也罢，宴席酒会不去也罢。”
柳夫人气不打一处来：“你宠妾灭妻，我要去太后跟前告你。”
柳侯爷道：“你敢。”
柳夫人起身盯着柳侯爷道：“我若是豁出去了，侯爷敢不敢承受后果？”
柳侯爷冷笑道：“你豁出去我怕什么，我带着苑儿浪迹天涯便是，你和你的儿子都不要命了吗？”
如棠：啥意思？
素锦握着他的手表示支持。
柳夫人的眼神弱了下来：“你真狠。”
柳侯爷道：“你别忘了你的身份，别忘了你怎么当上这个侯夫人的。”
柳夫人不说话了。
如棠：这府里故事不少。
第一百六十六章 坦白
初夏，柳荫深碧、鸟鸣花熟，清风酥柔拨人心弦。金灿阳光漏过榴花青翠的枝桠缝隙，在光滑的鹅卵石上投下一片斑驳。
西院风景十分优雅。
如棠陪素锦在西院安顿好，小鹏子在张罗小厨房，一切井井有条。
素锦眉间微笑：“我终于进了侯府。”
“这回并不是因为报仇，而是因为爱情。”如棠的笑容并不真切，“我说得对不对？”
素锦笑道：“算你对，他对我也很好，是不是？”
如棠道：“是的，我先后试探过他两次，他两次表现都完美无缺。”
有担当，对素锦也好。
这种男人很难得。
素锦笑得温柔灿烂道：“他和你父亲一样，都是很好的人，我何其有幸，能遇到两个。”
四周并无其他人，如棠看着院子的杏树上的累累果实，悠悠道：“母亲，留给你的机会不多了。”
素锦惊讶道：“你什么意思？”
“侯夫人前一次关押了你，如今直接说了你的身份，还和侯爷对峙。”如棠道，“只要侯爷想查，你的身份是保不住的。”
素锦道：“可是侯爷说过，不在乎我的身份。”
“他不在乎和你隐瞒不说是两回事。”如棠道，“若他在别人口里听到，事情就不一样了。”
素锦震惊：“会吗？”
如棠道：“会。”
素锦喃喃道：“我想想。”
感情的基础在于坦诚，若以欺骗为基石，总会动摇的。
午后，一切安顿好了，柳侯爷过来陪素锦晒杏干，一个个的杏子摘下来洗干净，用银剪子剪成几块，放在青石上。
如棠站在旁边静静看着，等着素锦的坦白。
素锦突然道：“侯爷，若我骗你，你会不会怪我？”
柳侯爷放下手中杏干道：“你说。”
“我骗了侯爷。”素锦的眼神勇敢迎上去，“我确实是香翠楼的素锦。”
柳侯爷坐下，沉声问道：“那你为什么要说叫苑荣，户籍也是她的名字？”
“因为柳夫人要杀我，幸亏我命大被人救了，高价买了一个户籍安身立命。”素锦如实说起此事，“不过我的本名也确实叫苑荣，也不算骗侯爷。”
柳侯爷盯着素锦的眼睛：“你和钱氏无怨无仇，钱氏为何要杀你？”
侯夫人杀妓女，想想都觉得不可能。
素锦道：“皇后省亲之日，侯爷在偏院见到我，对我颇为青眼，柳夫人觉得我是威胁。”
为了女儿的秘密，素锦还是没完全说实话。
只说柳夫人是因为吃醋。
柳侯爷继续追问：“那么钱氏觉得你是危险之前呢？你怎么会得罪钱氏被关押？”
素锦只能顾左右言它：“我弄坏了夫人的东西，夫人气我，将我赎身想要责罚我。”
如棠：这理由，傻子才会信。
到底母亲在热恋中，又顾及自己安危，话里的破绽太多。
柳侯爷手中的杏被捏成两半，他淡淡问道：“听说你有个女儿，也被钱氏一起赎了，你女儿呢？为何钱氏当时要给你们赎身？又为何要将你关在偏院？”
素锦心惊：“原来你都清楚了。”
果然女儿说得是，他已经开始调查自己。
柳侯爷叹气道：“我是认真想和你在一起的，我也说过不在乎你的过去，可是你……”
柳侯爷脸上的失望越来越浓。
“我本以为你不同的……”
杏子已茂密成荫，亭亭如盖，素锦脸上挣扎犹豫，若是实话实说，女儿的秘密保不住，若是不说实话，情郎便会离开。
柳侯爷沉重起身：“罢了……”
如棠忙从廊下出来，浅粉衫子配着金耳环如同一束光芒：“奴婢知道内情。”