小鹏子笑道：“楠竹人很好的。”
回到凤仪宫后，如棠轻描淡写说皇上让自己去御书房，柳如滟听说是喂鸟，也不以为意。
波澜不惊到午后。
突然厚厚的乌云涌动上来，晚膳后眼看就要下大雨。
柳如滟看着风云交会，出了一会儿神道：“去请王美人过来说话。”
玉壶笑道：“眼看就要下雨，娘娘有话明日说吧。”
柳如滟气道：“怎么？本宫使唤不动你了？”
如棠忙上前笑道：“娘娘何事召王美人，玉壶去请也得有个名目，不然让人误会娘娘折腾后宫。”
柳如滟扭了扭身子道：“王美人兄长马上考进士，石姑娘又是本宫做的媒人，本宫想和她说说话，鼓励她兄长高中，这也不行？”
这道理还说得过去。
玉壶拿了油伞去请王美人。
若是平时，王美人是不会来的，因为皇后病情不曾稳定，可听说是兄长春闱的事，王美人欣然前往。
雷电劈下来，雨点哗啦啦落下，狂风灌进窗户的缝隙，凤仪宫的蜡烛摇晃不已。
王美人满头雨水进来，如棠连忙给她帕子，又倒了热茶。
王美人给柳如滟请安坐下，笑道：“这大风大雨的，有些像当日娘娘拒绝嫔妾捐官那日，也是雷电交加的。”
柳如滟哪里知道这些，摸着几案上的赤金和合如意敷衍道：“本宫记得。”
如棠笑道：“记得那日，美人也是独身来凤仪宫，并未带宫女太监。”
王美人笑道：“嫔妾独来独往惯了。”
柳如滟道：“王美人洒脱。”
赤金和合如意沉甸甸的，在柳如滟的手上，发出暗沉的光芒。
“娘娘对嫔妾和兄长的恩情，嫔妾没齿难忘。想到嫔妾曾经误会过娘娘贪财，还污蔑过娘娘心狠手辣，嫔妾心里十分不安。”
王美人主动提起从前的往事。
如棠心里泛起不安。
果然，柳如滟轻笑一声：“王美人可知，你兄长此次本是不能中举的，皇上看在本宫举荐的面子上，才提携的你兄长。”
王美人愣了愣，不知如何接话。
柳如滟道：“上回你兄长的孝廉，本宫没收半分好处，这回你兄长中举，怎么也得感谢本宫吧。”
玉壶忙道：“娘娘和美人说笑呢。”
王美人站起来，不安笑道：“果然娘娘和臣妾说笑。皇上今日过来，说兄长文韬武略，文章大开大阖，前两次没中举可惜了。”
柳如滟带着愠怒和羞恼，放下赤金和合如意，拿着茶水抿了一口。
如棠又笑又气，柳如滟居然为了银子，如此没有廉耻，连皇帝的招牌都打出来了。
如棠奉上茶水：“娘娘好些日子闷在宫内，无人说话，也唯独能和王美人这么说话。”
玉壶也打圆场笑道：“等美人兄长大喜，奴婢们到时候讨些喜糖。”
王美人忙道：“那是自然。”
见两个宫女打岔，柳如滟很不爽快道：“本宫稍后要沐浴，你们去采些新鲜的花儿。”
外头又是一阵雷声，雨点倒是小了。
玉壶为难道：“外头雨大，娘娘要不用干花沐浴，明儿天晴了奴婢们再去采花。”
王美人也道：“娘娘身边不能无人伺候。”
“快去。”柳如滟瞪眼道，“本宫和王美人说话，不必任何人伺候。”
第一百四十四章 香消玉殒
如棠和玉壶打伞去御花园采花，这场面有点违和，满是灰色大背景下的两个鲜艳人，如同阴间接引的丫鬟。
玉壶气道：“这人眼睛里只有银子不成？王美人话都说到这份上了，她还要讹诈？”
如棠撑伞摘了粉色月季道：“我算是见识这对姐妹了，当姐姐的心思缜密，眼里只有权势和谋算，连亲弟弟都不顾。当妹妹的蠢笨虚荣，眼中只有银子，蠢笨不堪。”
玉壶闷闷道：“都不是好东西。”
雨中月季朵朵绽放。
如棠缓缓道：“两姐妹比起来，姐姐难对付得多，你可不要掉以轻心。若是真皇后和你联络，一定要记住，你还是从前那个忠心的丫鬟。”
“无人和我联络。”玉壶不解道，“我实在想不出来，她既然已经出宫了，还能怎么进宫？”
宫里已经有柳如滟，真皇后除了隐姓埋名，还能怎么样？
她即使想进宫，也有心无力吧。
除非她打算一拍两散，告发柳如滟，自己重新登上后位。
不过，以真皇后的隐忍和算计，她不可能这么做。
如棠轻声道：“我也在等待，我也很好奇。”
雷电已停，但雨还在下，天空黑灰得阴恻恻的，两人边说话边采了满满一篮子花。
回到凤仪宫，绣鞋已满是泥土和雨水，两人换了衣裳和鞋子来到寝宫。
只见王美人躺在地上，满头是血，柳如滟衣裳凌乱，手里拿着赤金和合如意，一脸惊惶。
“我……她……”
如棠大惊失色，跑上前扶起王美人，只见王美人身子尤热，但鼻息已无。
好好的一个人就这么死了。
王美人的眼神不甘又惊讶，似乎生前见到了什么不应该见的。
如棠抱着王美人，惊怒问道：“王美人犯了什么错？你为什么要打死她？”