严克直入主帅之帐，一抬帐帘，潘玉、左右前后四位偏将军、孙覃与一干小将领都在帐中议事，人倒是齐整，省得他一个个召。
“四——”昌伯只喊了一个字，就被严克投来似剑锋一般的目光压退。
严克直接解剑丢给昌伯，丢下一句：“总管家，家主之剑——见剑如见家主。暂时替我收着。”
昌伯一瞬间语塞，他觉得四公子与从前不一样了——眉眼间是过往风尘洗刷的痕迹，一双眼睛更亮更有神了，透着一股宝剑出锋的狠劲儿！这些年，他一定没少杀人！
严克快速掠过昌伯，众将领不自觉给他让了条路，他大步流星走近空荡荡的主位，被孙覃的手攀住臂膀，一瞬间甩开，“爪子拿开！”
严克转身落座，扬起一阵灰尘，他强忍着鼻子痒要打喷嚏的意外之况，心想，兵营里的男人果然不讲究，主帅之位也不知道经常打扫。他看向孙覃，用挑衅的目光望孙狗——你看你是带着谕旨来的，还是没胆子坐这个位子，我来，我就敢坐！
潘玉不似平日里那般样子——纵使心中看破一切，手中握着屠刀，也在面上摆出一张无知无畏无惧的弥勒佛面。他见到严克时，诧异、不解、愤怒与厌弃一一闪过他眼，随后皱起眉头，草草喊了一声：“君侯，你来了。”
严克直接将自己被捻军伏击的事当众说了。
严克问潘玉：“捻军余孽在离营不足百里处设伏，捻军是你的老对手了，你作为一军之帅难道不能事先探明吗？”
潘玉孤身一人滞留北境，在响彻中州的“严家军”中尚且游刃无余，如今来了一个持谕的孙侯爷分权，他纵有三头六臂也不能事事兼顾。他明白严克是要先拿自己人开刃——堵其他将领的嘴立威。再者，他确实大意失算，让敌人钻了空子——他这脸的确得主动凑上去挨严克一拳头。
潘玉下跪请罪：“末将知错，甘愿受罚。”
严克的手指捻起桌案上的灰尘，细细揉搓，想了想，道：“高雪霁私自离营也该受罚。他现在在医正营帐内。你与他见了面，把事情交代清楚，你们两个各受五十军棍。”
潘玉撇头，抱拳三次，起身正欲离营。
严克喊住他：“潘将军，请务必一定必须让高雪霁告诉你，他为何私奔定州城来见我，也让他告诉你，我是怎么回答他的。”
潘玉留下“知道了”三字，掀帐离开。
潘玉一走，帅帐里陷入焦灼的沉默。
严克装模作样翻看桌案上的书，手指一页页翻过飞扬灰尘的纸张，一个字一个字凿，一句话一句话默念——其实，一个字、一句话都没往心里去。
人心浮动如光。
闷雷快要在沉寂中爆炸。
众位将军久历沙场、心眼手都沾过敌寇的血——他们都不是凡人，皆是手持刀剑的鬼神！
严克在众人发难前，抬起慵懒随意冷彻的目光，睨着他们，“要是没什么事，先散了吧，我赶了八日夜的路，乏了。”
人群开始松动，一个个离开帅帐。
没有人在离开前开口。
自然也就表示——没人承认严克主帅的身份。
他只掌握了一半的兵权——这是父兄的馈赠，仰仗于严氏之名，是他与生俱来的权利。但仅仅一半的权力是不够的，一半意味着无法使用权术，掌握权力和使用权力同样重要。
严克道：“昌伯伯，你留下，让父亲的剑守着我。”
孙覃是个哑巴，只会发出“哼哼”两声闷响，折扇一打，一副我们慢慢玩的样子，同样离开了帅帐。
严克紧绷的神经顿时松弛下来，瘫坐进扶手椅中。他长舒一口气，周遭的静与紧张过后的缓令阵阵倦意袭来，他不眠不休八日，又经历过一场恶战，实在太累了，让他——好好睡上半个时辰吧。
就睡半个时辰——
但愿能梦到想梦到的人。
“咚咚咚”响起一阵战鼓，将严克从睡梦中惊醒，他的脑袋从支着的手掌滑下去，磕到了桌案上，一阵头晕目眩，仍是本能地站起来，冲了出去。
高晴冲进来，“主帅，有万名捻军偷袭！”
昌伯一直持剑立在一旁，此刻，正横臂将剑伸出来。
严克抓过剑，发现剑与鞘已经被擦洗过了，在烛火下泛出凛冽清光。
潘玉奔了进来，脸色比之前还要黑沉，他如此淡定从容之人也似有顾虑不敢轻易开口。
严克黑眸沉沉，皱眉问：“何事？”
潘玉道：“刚收到谍报。白汉王别卓率兵围剿定州城。定州兵马与鞑靼蛮子已经——”他握拳一打，亦是忧心忡忡，愤懑道，“开战了。”
严克与定州是香喷喷的肥肉。
似乎所有人都闻血腥味儿——
来了。
战鼓喧天，催人上马。
一军之主帅不可怯，不可躲，不可弃身后军士于不顾。
严克感觉喉咙涌上一口血。
然后，咽下去。
第95章
严克出帐就见一队整齐的武卒自他眼前齐步踏过, 他们手持长矛，齐喊号子，士气高涨。
严克问高晴：“是谁领军？带多少兵？捻军从何方向袭来？”