她像等待审判一般等着他开口，他却突然哑了，本来就忐忑的心更如一叶小舟在狂风里打转，她小声喊一声：“止厌？”
严克长叹一声：“真呆呀，让心怀歹念之人得偿所愿。有人尝到甜，就日日想糖吃。”
之寒魂一震，腿慢慢放下来，男子结实的胸膛就压过来，她顺势倒下去，他的鼻息喷上来，她望着那对极黑的瞳孔，怔怔出神，她说：“止厌，无论重来多少次，遇上你，真好。”
他躲着唇，吻她的鼻子、眼睛和耳朵。
之寒身下一股股暖流，迷迷糊糊中挣出几分清醒，把他往外推。
正巧这个时候，门外有人拍门，“客官，您要的烫水。”
严克喊：“等着！”
之寒喊：“就来！”
严克皱眉起来，上肩的衣袍却勾住之寒的耳坠子，一时没注意，起得猛了，扯着和她耳坠往上走。她钻心疼，叫唤起来，带着那么点潮糯糯，如小猫细爪子挠在他的心，他一边手忙脚乱解耳坠，一边又压下去，吻了她的唇。她又疼又恼，用手掌打他肩膀。他的手指终于拨开耳坠。二人分开了，两张脸都是通红。
严克起身去开门。
之寒用手指揉搓湿润的耳垂，又愤怒又委屈地瞪着严克。
严克的薄唇往上一勾。
这是一间开在荒郊野外的小客栈，没有大浴桶，小二只提了两只铜水吊来，放下就走了。
严克把水冲到木架上的盆里，“你让人送的水？”他的手在盆里搅动试水温，抬起眼帘，深深望之寒一眼，一本正经道，“之寒，你知道的，我还在孝中。”
经过三日三夜的调教，他深知之寒有多爱洗澡。他看山还是那座山，看水已不是那水。
上一次砸的枕头还孤零零躺在地上。
之寒手边并无第二只枕头砸严克。
他这么可以这么混蛋！
严克把调好水温的水捧过来，“你自己擦？还是我来擦？”
之寒道：“你背过身去，不准看！”
严克只得乖乖背身。
之寒褪去衣服，仔细擦拭身体，一盆水不够，她又让严克换了两盆。她擦干净身体，换好干净衣衫，其间，严克趁换水间隙偷看了她几眼，都被她用眼神吓回去。
之寒干巴巴道：“好了。”
严克转身，扑到床榻上。她把身子往里面钻了钻，如虾一般弓起身子。他从背后抱住她，用手捞她冰凉的脚，慢慢捂热。
他问：“好受些吗？”
之寒觉得床板有些硬，床褥又有股霉味，还那般薄，这个样子她实在睡不着，就干脆转过身来，身子拱一拱，额头贴着他脖子根，脸枕着他火热的胸膛，嗅着她的味道，渐渐匀了呼吸。
严克叫苦：“之寒，我在孝中啊，你真是要我的命。”
之寒身子动一动，把冻得脚趾头都要缰掉的脚插进他滚烫的小腿肉上，“就捂一捂，不准动歪心思。”
严克：……
第二天，之寒睁开眼睛，看到严克的黑眸盯着她，眼底两片青，看起来没睡好。她手里紧捏着他胸口的一片衣服，放开来，皱得不成样子，用手轻轻抚平，咚咚咚，抚触到他蓬勃有力的心跳。
手还有点冰，从他露出来的脖子伸进去，贴肉捂一捂，焐热了，拔出来，“谢啦。”
严克：……
两人起床梳洗，出门点一次人数，再一次启程。
荒郊野外的客栈没有大轮马车，一匹马套了辆轱辘木板车，铺了张厚被褥，之寒坐在上面，听着车轮吱吱呀呀响，颠簸上路。
轱辘车行在路上，到处都是逃避战火灾荒的流民，他们散落在大路小路上，三五结成队。有一些道士模样的人混在里面。一些道士支起一顶大锅，烧一锅滚滚的热水，两根手指夹出黄纸，口中念念有词，黄纸瞬间化为火焰，黑色的灰烬搅进大锅里，符水被分给生病的流民们喝。另一些道士在收流民的米，交了米的流民都被聚到一起。
严克说那是中州新崛起的道派——太平道和五米道。这世道越乱，人心越惶，无家可归的百姓就将希望寄托在玄之又玄的黄老之派上。
其实，自先圣人始，世人苦黄老久矣。
严克这群人的身份特殊，但凡进大城镇，都会派人先去刺探情报。这几日林林总总的消息汇到一起，严克一条条说与之寒听。
“中州各地遭兵燹之厄，国家兵力不足，圣人下旨兵权下放州牧，鼓励各地豪强应对乱局，致使各路豪强拥兵自重。”
“州府悬赏五万户取太平道大贤良师张平首级，四万户取五米道头领，两万户取北境前上将军高雪霁的人头……”
高晴窜起来，“他大爷的，为什么通缉我？我招谁惹谁了？要抓也抓土匪头子——咱们家主吧！”
严克若有所思，道：“我是忠义之后。你是抗旨不遵，没有回京认错。我和你——很不一样！”
高晴踢翻篝火，火星子在黑甲片上飞扬，大喊一声：“草！我是替死鬼！”
围在篝火四周的人都在笑。
走了小半月，轱辘车终于换成两匹马拉的马车。赶路太枯燥，严克路过市集，就收集一些小东西给之寒解闷——九连环、小木偶、双陆琪，尽是些小孩子的玩样儿，不过，在这个玉镯子换不来一个饼的乱世里，大家都在争温饱，能买到这些东西已是不易。