李淮的背后是光王巨大的身影，一双白骨般又细又长的手罩在李淮头顶。光王牵动手中的绳子，驱使他手底的小偶人，陪他上演一出出热闹的戏，编出一封又一封圣人之诏。
李淮的想法是，这天下本来就不是他管着，光王要大赦天下，就让他赦吧。
只要不生事，就随他们去闹。
谁知，怕什么，来什么，这一妥协，竟生了事端。
光王身边某个要紧姬妾的亲爹没了，灵柩迎回老家落葬。某位州官发现，老人家的丧墓规格明显越制，当即抓了主持丧仪的几名男丁。此时恰逢大赦期间，论理这些人该在大赦之列，但州官自视清流，仍然将他们收监，施以严惩。
同一时间，光王贴身内侍的族弟在京中杀人。此人酒后行凶，靴子踩在死人背上，大放豪言：“杀了人也不要紧，天下马上大赦，我必定在大赦名单上！”
此事微妙。
杀人在前，大赦之诏在后，仿佛一夜间，能掐会算的走地鸡满天下飞！
京官中也有骨头硬的，不比某地州官逊色，那青天老爷上半夜就把杀人者收监，下半夜审完，就地正法！
明显是朝中有人起头，集结一股清流，暗中对付摄政之王。
此暗中布局之人是谁，李淮很快就会知道。
因为今夜，有人将围杀光王李宜的密函交代了太后手中，这密函来自太后娘家人——太后亲父。这封密函只有太后一人见过，她一次次拿起，又放下，时而抱着密函哭，时而疯疯癫癫骂。
她不明白，如今她贵为一朝太后，儿子是帝王，父兄久居高位，富贵已极，他们为什么还要反？
她恨娘家人狠心，竟要生生摧毁这来之不易的一切。她就是不愿意承认，她受身边之人影响，成了真真正正一个心软的女人。
她父亲还算在乎她这个女儿，要等她落下朱笔，亲自准许他们这么做。只要太后之印盖在密函上，事后的一切都变得名正言顺。事败，她这个太后也坐不住，跟着娘家人一起身败名裂。事成，她得一个孤老深宫无人问津的结局。
她心想，女儿真是一枚好棋子，是好好利用，还是随意丢弃，全看下棋的男人要把棋子放到哪里。
左右没人在乎她生死，那么——她就选择不做这个女儿。
太后把密函卷成纸卷，放到烛火上，顷刻间，就将男儿们的幻想化作一小堆灰。
她冷冷一笑，取来绣绷，低头，静静绣牡丹。
围杀光王的计划走漏了风声，吹到了光王李宜的耳中。虽然光王猜测这事不太可能是李淮在背后捣鬼，这只胆小怕事的小鸟折腾不出这么大动静，但受益的既然是他李淮，就该给他点教训。
光王李宜派百来名内侍将李淮的寝宫团团围住，偏偏这个时候，殿外的禁军全都消失不见。
李淮意识到自己被软禁之时，突然松了口气。他这几日一直觉得朝中要出大事，仿佛有柄利刀悬在头顶，他总是在担心这柄刀是否会落下，何时会落下。与其终日惶惶不安，倒不如伸头一刀，让雷彻底炸开来。
死与活，就在这几个时辰。
李淮仍是一本一本批着奏章。他的手指有些抖，那就再猛灌下几口凉茶，冷一冷身子，静一静心。
两个时辰后，殿门被人从外面推开来。
李淮精疲力竭，缓缓从扶手椅上站起来。他看到门外肩并肩站着两个人。一个是从他身后钻出来的鬼影子——光王李宜。另一个是曾任他扑进怀里撒娇的母亲——太后。
这一对男女将李淮的外祖父牵进来，镣铐锁在老人家脖子上，当真如牵条狗一般牵进来。
光王李宜将链条甩到地上，睨着李淮，“此人谋逆，圣人当如何处置？”
李淮看着胡子花白、挂满血珠的外祖父，一时不言。外祖父撇过头，腰背挺得笔直，并没有打算向殿内任何一个人下跪求饶——明明这殿上有他最亲最近之人，君是外孙，后是亲女，他连看都不看他们。
李淮与太后对视。
太后身子一摇，躲到光王身后。
自先圣人薨逝，太后一直服丧簪白花，如今却在鬓边别着一朵菊——那菊是鲜红的，仿佛刚从枝头采下，凝着初秋的寒露，被一双白骨之手插在头上，衬得太后娇艳动人。
李淮道：“族中男女老少斩立决。”
老人家浑身一震，跌出几步，拼着一口气勉强支住残躯，呜咽咽哭。
光王李宜冷笑，“老东西，你也知道怕？还不把背后主使供出来，或许圣人仁慈，赏你全尸。”
李淮甚至不知道外祖父为何被囚，自己又为何被软禁了半夜。他这个圣人什么都不知道，他只是被提线操纵的木偶，被光王李宜压在五指山下的一只猴子。
不是圣人仁慈。
是光王开恩。
要把这盆子脏水泼到其他什么人身上。
最后倒霉的是谁呐？
李淮也在思考。
殿外响起齐刷刷的脚步声。
李宜抚摸断指，“你看，主谋听到风声，自投罗网来了。
来的是谁？
太后、圣人与老人家都想知道，一齐往殿外张望。
只见内阁首辅严从武领着二十来个太学生跨进来，齐刷刷跪在玉阶前。