“你一向是最妥帖的。”太女赞许的点头：“交给你办的事，我一向最放心。”
“长姐谬赞。只是这件事，我也不敢不上心。”二皇子垂下头看着自己手上的戒指：“卧病在床便安心修养就是，别人不好打扰，十七体质虚弱，别叫过去过了晦气。”
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香炉中袅袅烟雾蒸腾而起，光照过来显出淡淡的紫，十七被蒙着眼睛按在椅子上，身边的十皇女也同样蒙着眼睛，周围还有几个看热闹的姊妹。婢女在香炉旁用小扇将香烟轻轻扇过来，清香扑鼻，众人便小声催促起来。
“怎么样，品得出来吗？”
“十七，能闻到什么味啊。”
十皇女老神在在，气定神闲：“让十七先说吧，你们这些个偏心眼的，就把自己的香囊往我边上凑吧，也叫你们看看我的能耐。”
十七用力嗅了嗅，仔细品了品，最后只能老老实实认输：“我只能闻到奶香和茉莉，还是听听十姐怎么说吧。”
十皇女发出得意地笑声：“这寻芳甸也是你宫里用惯的香了，不过也不怪你今天品不出，今天这香可是我亲自调配，自然与他人不同。”
她后面的话还没说出口，便有人叫嚷起来了：“怪不得今天十姐这样胸有成竹，原来一早便知道香方，这可不行，这局不算不算。”
十皇女一僵，这才发现自己说漏了嘴，一时间没想过出反驳之词，讷讷了两句，一把拉掉自己和十七的眼罩，娇嗔：“小没良心，他们这样起哄，你也不知道给姐姐说句话，亏我还巴巴的带新香来给你，以后再也不给你带了。”
十七嘻嘻：“十姐最疼我了，十姐才不舍得呢。”
这话倒是中听。她看了一圈旁边的兄弟姊妹，像只骄傲的花孔雀仰起头。
于是其他人又起哄起来。
“原来十姐才是最疼十七的姐姐，我伤心了，今天都吃不下饭了。”
“十七都不喜欢我了，我也吃不下饭了。”
“我宫里也想要新香，十姐也来疼疼我啊。”
宫里笑闹成一团。最后为了让这群伤心的吃不下饭的家伙们安心进餐，大家又在十七宫里用膳了。宴初觉得自己可以把现在牌子取下来，换一个“锦宫食堂”比较合适，反正大家都在她这里吃饭。
兄弟姐妹太多有的时候也就这点不好，今天你来，明天她来，就把人缠得一个月都哪里也去不了，更别说这些兄弟姐妹人人都有一技之长，今天比试明天切磋，又一个月哪里都去不了。十七在花园再见到陆铮的时候，她才突然发现，这段时间她每天好像都有无数的事情要做，距离他们一起相约泛舟已过去两月有余。
“阿铮？”
宴初有些惊喜的跑过去：“好久不见，你已经大好了吗？”
陆铮脸色发白，眼下淤青，头发也干枯入冬日杂草。他看到宴初便脸上一喜，然而迈步时却趔趄了一步，勉强站稳，十七已经像一只小兔来到了他的面前。
陆铮弓身：“见过十七殿下。”
宴初压下他的手：“今日怎么这么多礼，不用的，你我之间没这么多虚礼。多日不见，咱们去凉亭里说说话吧。”
说着，她便去拉陆铮的手腕，摸到了他突出的骨头。
他竟然已经消瘦至此。
他像是有千言万语想说，只是一时间千头万绪不知如何开口，只抬头看了宴初一眼变红了眼眶，重新低下头去。
陆铮年幼时便来到锦宫，虽然并不是宴明瑾的孩子，但是衣食用度上从不苛待，之后与宴初关系亲密起来之后，有备受宠爱的十七殿下在身边照应，更没人敢给他脸色瞧了。可是寄人篱下毕竟不是家中，宴初心疼的摩挲那块骨头，问他：“怎么瘦了这么多，最近有没有好好吃饭？”
陆铮不声不响的将手收了回去，没入衣袖，又行礼：“多谢殿下挂怀......我还好。”
陆铮对自己的身体情况最是了解，他虽然不会游水，却也知道只是落水和着凉不会让他缠绵病榻这么长时间。乖觉的端王世子立刻就已经发觉，自己被人整了，可是整他的是谁，为什么整他，他却毫无头绪。
当时他是和殿下们一起泛舟，穿上除了他还有二皇子和七皇子，身份有别，只能由他来撑蒿。他自幼怕水，甚少上船，更别说给人撑船，现在赶鸭子上架，于是只能硬着头皮，战战兢兢谨慎前进。二皇子温和可亲，亲切的与他寒暄了几句，又考校了他的功课学问，话里话外透露出的亲近之意叫人心热。
“不必拘束，我倒常听十七说起过你。说你武艺又好，学问扎实，才华横溢，人品清正。”说起这个妹妹，二皇子神色更加柔和，轻笑：“我还当她是小女孩胡说的，现在看世子一表人才，果然是匹胭脂马。”
陆铮心中发烫，面上却不显，只是不卑不亢：“我资质平平，是十七殿下抬爱。”
“不必自谦，说起来你我也是表兄弟，也当要常常亲近才是。”说着，二皇子如自言自语一般喃喃：“十七也将及笄了......”
“二哥。”七皇子温声打断：“十七还小呢。”
二皇子突然回神：“说的是，十七还小呢。”
接着，兄弟两人便将这个话题轻轻揭过，徒留陆铮一人心中翻腾。
他当然喜欢宴初。她漂亮，善良，心思至纯，体贴入微，没人会不喜欢十七殿下，他是凡人，他也不例外。偶尔，宴初陪伴在身边的时候，他觉得好像就这样过下去，也没什么不好的。
陪伴和婚配是不同的。他能肖想的是前者，后者是从未想过的可能性，他知道宴明瑾看不上他。皇帝连他父亲都看不上，更别说他，他是绝不可能将最宠爱的幺女下嫁给他的。皇帝只可能允许他自降身份，作为玩伴陪在宴初的身边哄她开心，不可能再给他其他的身份。
但此时，二皇子的话像是在他心中点起了一把火。
“殿下。”他忍不住说：“陆铮倾慕殿下已久，愿为殿下肝脑涂地。”
二皇子终于回头看他。
那利剑一般的目光几乎立时将他斩首，叫人毛骨悚然，但那一瞬实在太快，回过神来二皇子又已是一副春风化雨的温和神情，他赞赏的打量着陆铮：“果然是个好的。”
他说：“我的十七真是，知人之明啊。”
陆铮还想再说点什么，可手中的竹竿却猛地一震，接着他便落水了。他那时心猿意马，没看清楚发生了什么，穿上不过就只有二皇子、七皇子和他三个人，二皇子以至于他说话，而七皇子不良于行，周围也没有其他人，思来想去就只剩下他是意外落水这一种可能。
二皇子十分歉疚，给他送来许多药材，还让八皇女来给他诊脉开方。皇太女也差人来问过他的情况，让他安心养病。当时陆铮觉得一次落水便能换来这些，那这次也是值得的。
但很快情况就不同了。
眼看着日子一天天过，身体却每况愈下，药一碗一碗的喝，一点效果也没有。
有人想要他死，他不知道是谁。虚空的敌人是最可怕的，这种恐慌感袭来，他能想到的唯一一个能救他，绝对安全的人只有一个。
宴初。
无论谁想动他，只要有十七殿下在，他们都要投鼠忌器。十七殿下稍有闪失，那始作俑者就会迎来皇族的报复，只要他们有所顾忌，那自己就有一线生机。
自尊，身份，这些都已经不重要了。
端王世子伸出手，轻轻的勾住宴初的手指，他抬起头莹莹的看一眼，又飞快地垂下眼去。
他说：“殿下很久不来看我了......陆铮很想念殿下。”
陆铮：“是我哪里做的不好，惹殿下厌弃了吗？”
“啊，不是的！”宴初急忙否认：“我只是最近稍微有点忙而已，之后就会经常去看你的，你别难过。”
“好热闹啊。”
是二皇子的声音。一看到他，宴初便叫着二哥招呼他过来一起坐。
“不了，二哥还有公务在身，只是看你在这边顺道过来告诉你一句。”二皇子摸摸她的发顶，替她理一理钗环，说：“老五那这这么大的一个装书的木匣正到处找你呢，我看他不像是来玩闹的样子，你可有什么头绪吗？”
啊......
十七缩了缩脖子，于是二皇子叹着气：“这便是有了？还是快些去找你五哥吧，他把你的功课给我看了，还要去给长姐看，我给按下了。你也用心点吧十七，这么敷衍你五哥要伤心的。”
十七嘟嘟囔囔：“我很用心了的......五哥就会说我慈不掌兵，然后自己气得在屋里转圈乱走，我说要不算了，他还不行。”
“知难而退怎么行，要迎难而上才对。”他说：“好了，快去找你五哥吧，再等等，他该追到花园里来了。功课要用心做，不然，下次老五去找长姐，二哥可帮不了你了。”
十七：“二哥最疼我了，二哥不会不帮我的，二哥最好了。”