元朔神色复杂，生怕她再追问下去露馅，忙伸手打了个哈欠。
宋予荷以为惹到他伤心处，自觉不妥，于是道：“对不住，忘了你身上还有伤，快些歇下吧。”
元朔见她终于不再起疑，嗯了一声，头一歪，不消片刻，便睡了过去。
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窗外树影轻摇，鸟鸣声断断续续，花香隐隐浮动，元朔猛然醒过来。
怔了好一会儿，他才渐渐清醒，自己早已不在狱中。
屋子里空荡荡的，连之前铺在地上的草席也不知何时被收走了。他伤得重，前半夜又不安稳，以至黎明时睡得太沉，竟连身边之人什么时候离开的都丝毫不知。
他吃力地坐起，抬眼透过窗子在院内扫了一番，并未瞧见那女郎，心里莫名一紧，强撑着下床，走到院中。
四周安安静静，什么都没有。
不好，他心道，她莫不是发现了端倪，去告发他了？
不敢再多停留，他踉跄着朝门外走去。
……
已是暮春，河水渐涨，阳城河水由东至西，绕过百余户炊烟人家，缓缓流过半个洛城。
两岸草木丰茂，水气润泽，宋予荷走了一路，裙裾已经染湿。
她提着一小袋新买的粟米，慢慢往家走。
巷口老槐树下正聚着一群人，说得热闹。她还没走近，就听见几句高谈阔论飘过来：
“新皇即位，大赦天下，听说那个谁，就是孙媪她小儿子，差点打死人那个，被放出来了。”
“哟，那最近岂不是好多烧杀抢掠的被放了出来，可得当心点。”
“那倒不至于，大赦也不是什么罪都赦的。有些罪大恶极的，命能保住就不错了，该流放还得流放。”
“反正啊，那些地痞无赖咱们还是得多防着点。”
宋予荷听着，默默垂头走过，还未走远，便听身后议论纷纷：
“这是哪家的女郎，怎么瞧着这么眼生？”
“前两日新搬进来的，好像就她一个人住。”
“一个人？一个小女郎撑得起门面吗，啧啧……”
宋予荷心里一紧，攥紧了手里的粟米袋，加快步子，闷头往家赶。
临近家门口，远远瞧见巷内站着两个流里流气的男人，正不怀好意地盯着她。
她低了低头，假装没看见，侧身想从他们身边快步绕过去。
“小女郎，别急着走啊！”两人侧身一拦，堵住了她的去路。
宋予荷停下脚步，抬起头强作镇定，“两位郎君，可是有什么事？”
那两人也不答话，只笑嘻嘻地把她从头到脚扫了个遍，才拖拖拉拉地说：“听说女郎刚搬来，都是街坊，想看看有什么需要帮忙的。”
“家里都已收拾妥当，不劳费心。”她声音尽量放得平淡，想从旁挤过去。
两人互换一个眼神，突然伸手，一把将她手中那袋粟米夺了过去，“这么沉，女郎多受累，我们替你拿吧。”
上辈子第一次搬进来时，她一直在屋内并未出门，后来萧清阳大张旗鼓来接她，四邻皆知他是个得罪不起的人物。所以即便后来她被赶出侯府，在此安身数月，也并不见有人恶意骚扰。
如今萧清阳尚未现身，她便是想利用他的名头来威慑，怕也是无济于事。
她迅速扫视四周，巷子虽僻静，但尽头也偶有人经过，料想他们也不敢太过肆意妄为，于是抬高声音，“两位的好意我心领了，只是我家兄长方才说要接我，若见我不在，怕是要着急上火了。”
她一边说，一边刻意朝门口张望。
那两个男人闻言一愣，下意识地跟着她的目光瞥去，很快便笑了起来，“我们怎么听说，小女郎是独自一人，哪里来的阿兄。”
她心头猛地一沉，顿时意识到这两人是有备而来，连她独居的底细都摸清了。
正慌乱间，却听“吱呀”一声轻响，伴着几声轻咳，木门被人从内推开。
晨风微凉，一道身影缓步走出，扶门而立。
那人脸色依旧有些苍白，一只手捂着胸口，宽大的旧袍被风吹得微微晃动，乌发拂过脸颊，正一脸诧异地看向不远处的她。
宋予荷灵光一闪，这不是现成的阿兄？
她立即朝他露出一个甜得发腻的笑，娇声道：“阿兄，你怎么出来了？是等急了我吗？”
元朔怔了怔，目光掠过她，又扫了一眼旁边那两个神色不善的男人。
半晌，他低低应了一声：“嗯。”
宋予荷趁势夺过两人手里的粟米，朝他们得意道：“两位郎君，有我阿兄在，就不劳你们费心了。”
两人抬头一瞥，正撞上门边那道冰冷的目光。
那人只是静静地站着，一双眼睛深不见底，不像是人的眼神，更像猛禽锁定猎物时的凝视，阴冷又锐利，只待随时出手，一击毙命。
这人有些邪性！
他们混迹市井多年，一眼便瞧出他不是善茬。
日上三竿，巷口脚步声也跟着匆忙起来，两人有所忌惮，看了宋予荷一眼，悻悻走开。
宋予荷看着两人离开，忙转头去扶元朔，笑道：“晨间风大，你伤未好，不必特意出来等我的。”
温软的手轻轻挽上他的手臂，一股暖意透过单薄的衣袖袭来，元朔眸光一黯，垂头咳了几声，没有说话。
宋予荷边走边道：“我新买了粟米，咱们煮粥喝。”
用过早饭，宋予荷帮元朔煎了药，嘱咐他喝了药好生歇着，便去到院中。
她先前找住处时匆忙，只想着暂歇一两日便走，院子里的杂乱便也没放在心上。如今既打定主意长住，这小院自然得细细打理一番。
院子不大，却自有一番规整模样。墙边一树荼蘼静静开着花，风吹过，花落无声，平添了几分安宁。
只是久未住人，荒草漫生，几乎遮住了原本的青石路。
她从旧主留下的杂物里翻出一把锄头，便弯腰忙活起来。一锄一落，杂草除了大半，不过终是力气不济，不一会儿便气喘吁吁，额角也沁出细汗。
正抬起袖口擦汗，目光不经意一转，便瞧见了廊下的元朔。
他不知何时从床上起来，斜倚在屋檐下，衣袍垂落在地，一双眼睛紧紧盯着她手中的锄头。
宋予荷低头看了看手中的锄头，很快明白过来，眉眼一弯，朝他笑道：“我知道你是想帮忙，不过你还伤着呢，不必这么客气。”她语气温和，“若实在过意不去，等你伤好了，再过来帮忙，可好？”
昨日她还在担忧，救下这么个来历不明的男子，不知会不会招惹事端。
谁知今早他看到她不在，怕她被人欺负，竟强撑着病体特意到门口等她；眼下瞧她锄草辛苦，又紧盯着锄头不放，恨不得立时起身帮忙。
想着想着，心头不禁一暖：他倒真是个淳厚之人，伤成这样还一心念着报恩。
她独居在此，难免会被一些宵小之徒惦记。眼下他既被人误会是她阿兄，叫左邻右舍都晓得，她并非孤身一人，倒也不算坏事。
廊下，元朔闻言，嘴角一抽，默然无语。
他懒懒抽身，正欲转身回屋，门外响起一阵急促的敲门声。
一道再熟悉不过的声音隔着门缝传来：
“阿荷，开门，是我，我来接你回府了。”
元朔浑身瞬间一僵，眸光倏地寒了下来。
是他，那个一心想要置他于死地的政敌，萧清阳。
这女郎是萧清阳的人。
作者有话说：
无
第4章
元朔黑沉的乌眸望向花墙边那道纤影。
门随时会开，萧清阳一进来，他便再无脱身的可能。
为今之计，唯有挟持这女郎，或可利用她，来与萧清阳谈条件。
只是不知，她在萧清阳心中分量如何。
萧清阳说要接她回府，想来两人关系不一般。
风掠过树梢，沙沙作响，他敛眸握紧袖中冰冷的竹刃。
竹尖轻薄锋利，他磨了半夜，足以刺进入的命脉。
只要门一开，他便用这竹刃对准她的脖颈。
他人还未动，宋予荷已飘至跟前。
她声音轻而急促，“郎君，我同外面那人有些恩怨，待会恐有纠葛，还请回避一下。”
萧清阳极厌她与外男有任何牵扯。
有次她不过与他自家堂弟站在廊下寒暄两句，他便冷着脸同她置气，一连数日不同她说话。最后还要她一再保证，绝不再同他有任何往来，才勉强作罢。
当时，她还暗自欢喜，以为他是喜欢她喜欢到了骨子里，才会这般在意。
可后来，她亲眼瞧见，他堂弟误用了他最爱的茶盏后，他面不改色地命人将它随手扔出去，才恍然发觉，他根本不是喜欢她，只是占有欲作祟罢了。
他的东西，哪怕只是一杯一盏，也绝不容旁人染指。
在他眼中，她与那只被丢弃的茶盏并没什么不同。