只要领子看得过去，这衣裳也不算坏了。
很多的穷男人，又想要体面又想实惠，就只出浆衣领子的钱，前后衣襟也不叫她洗，怕衣裳被洗的不耐穿了。
衣领子直溜挺拔，系领巾，外穿一件呢外套，什么脏污也瞧不出，闻着臭烘烘的，就喷些廉价香水。
正附和当下的流行办法，凡是个学徒，也该有这么一身的行头。
洗衣的大姐，在围裙上揩手，为埃洛伊斯指了路。
“你背后六点钟方向那个门儿，找一楼的老太太，她是那楼的房东。”
“谢谢您。”埃洛伊斯点头，冲对方笑笑，就往她指的地方去。
但她留了心眼，这地方住的人，鱼龙混杂，方才她问路时，还看见附近有两个满身劣酒味儿的懒汉路过。
窄巷子是两座工厂夹在中间的小街道，她感觉这里的房子大多阴湿。
穿过窄路，她去一楼的窗户下敲了敲，里头有一位老太太咳嗽了两声，从屋里打开窗。
“做什么的？敲窗子干什么？”
听里头人的声音，真是个老太太。
埃洛伊斯这才放松拔腿就跑的警惕，她抬头应道：“请问您这里，是不是有空房间可以租呀？”
过了一会儿，里头的老太太披着厚披巾起来，她从窗外望见了人，又开门出楼梯间，再开了楼房的大门，拎着一串钥匙朝埃洛伊丝招手。
“进来吧，上周刚空出来的三间房，前两天，好点儿的那间被一个与你差不多大的姑娘租了，剩下两间，都在二楼。”
埃洛伊斯点头，跟着那老太太顺着楼梯往上走。
这房子果然很背光，楼梯间里黑漆漆的，木阶梯有些松动了，一踩就吱呀作响。
老太太还穿着帝政时期样式的衣裳，可见也八九十岁了，她扶着梯子，颤颤巍巍往上走，边说：
“二楼那两间房，有一室的，一周五块。有两室的，一周六块钱。”
埃洛伊斯不愿意住在这里，但她想着来都来了，就慢慢跟在这老太身后往上走。
三楼，有开门的声音，紧随着一阵脚步响动。
她抬头顺着阶梯往上看，视线越过老太太，在拐角处，意外与一个前同事打了照面。
是娜莎·弗拉米尔。
……
第19章
娜莎·弗拉米尔的祖父是莫斯科人，他的父母，从前是阿拉斯加的金矿工，后来搬到纽约州，又在纺织厂做了工人。
她有两个哥哥，一个妹妹，作为中不溜的老三，总是被苛待。
在利兹酒店工作期间，她结识了一名姓达拉姆的投机商人。
达拉姆先生在外头做的什么生意，娜莎并不知道。
但在达拉姆先生追求娜莎的期间，曾带着她出入剧院，看戏，出入高档的餐厅用餐。
他彬彬有礼，出手阔绰，温柔体贴。
前几天，他带着娜莎辞职，说是怕家里父母知晓了他们私下相交的事儿，就在窄巷子这隐蔽，人流多的地方，为她租了一间两室，有浴室的屋子。
又给她买了衣衫用具，置办家具，请了一个佣人服侍，让她什么也没带，就从家里逃了。
此时此刻，娜莎神色错愕地站在阶梯上。
她上身穿着件簇新的蓝色天鹅绒圆领外衣，下身是缎面条纹的裙子，裙子长，盖住了脚面儿。
脖颈处，挂有串珍珠，头发用发油梳过，戴着一顶有手造花的暖帽。
手指套着绸锻的白手套，拎一只小巧的金属钱袋子。
她本就高挑纤瘦，这样一收拾，整个人看着都比往日有了几分精神。
娜莎肤白，发色暗中微红，五官清秀，如今敷了粉，画过眉，唇上点了口脂，竟也生出了妩媚的气质。
如果不是埃洛伊斯确定自己的眼睛没问题，她怕是都不敢去认。
“埃洛伊斯？你怎么在这儿来了？”娜莎从错愕中回过神，先是有些不好意思。
她没在埃洛伊斯的脸上看出任何鄙薄之色，心里暗松了一口气。
“我来看房的。”埃洛伊斯答。
老太太知道，娜莎是个商人养在外面的情人，她住的那间房，一周要十块钱，她的情夫为她续了半年的租期。
“你们认识？既然你与弗拉米尔小姐认识，就自己拿了钥匙去看吧。”
说罢，老太太颇信任地将钥匙递给埃洛伊斯，她正好歇歇腿脚，下楼去了。
“好。”
埃洛伊斯接过钥匙，往上走了两步，她同样惊讶的很。
先是惊讶，又是被娜莎如今这模样的惊艳。
“你如今，是一个人住在这里吗？”埃洛伊斯问。
娜莎本是要出去买香膏的，但这会儿也没了心思，便陪同埃洛伊斯查看起房间。
“是，达拉姆先生，他不常过来看望我。现在家里，只有一个女佣人在。”
埃洛伊斯已经进入了那间周租五块的屋子，娜莎落后她几步走进来。
“看起来，他对你应当很不错？”埃洛伊斯的目光落在屋内斑驳的窗框上。
这屋子只比她们住在三十三街的屋子大了几平米，采光还更差些，有个微型的小阳台。
地板生了梅斑，没有铺地毯，娜莎小心翼翼提起裙摆走动，生怕弄脏了：“是，他很大方。”
“这就好，我在酒店里听说了你的事儿，本还以为，那个达拉姆先生会是个骗子。”