百宜无奈地摇摇头，将玩具都归置到箱笼中, 过去见她躺好了，帮她理了理床帐：“姐儿有事叫我。”
她就睡在外间的榻上。
明黛胡乱点头, 显然神思还留在灯会上没有回来，其实要说她逛过的最好玩的灯会当属应天府的中秋灯会，不过上一回去应天已经是前年了。
不知道什么时候阿爹能再带她去应天玩。
明远接下来却是不得空闲的，县学今年有三个秀才要参加秋闱，他自是需要倾力相助，常常县学散学后还带着他们回家继续做功课，圣甚至三更天书房依旧灯火通明。
明黛起夜瞧见书房的灯还亮着，她揉着眼睛，心里困惑，她记得几位前来向阿爹请教功课的师兄已经回家了，她悄声走到窗后，还没有来得及敲窗，就听里头响起一声重重的咳嗽声。
“是明姐儿？”明远的声音传来。
明黛笑嘻嘻地拉开窗扇，往里瞧，没想到梅太太也在。
明远坐在书案后，手执笔杆，梅太太坐在书案侧端一只手摁着砚台，一只手握着墨条研磨墨汁。
他们感情一直都很好，明黛都不曾见过他们红过脸，她抬手，倾身双手搭在窗台上：“阿娘阿爹怎么这么晚了还没有回房休息？”
“快忙完了，你先乖乖回去。”梅太太回头看她，温声说。
“我去厨房看看，还有没有吃食。”明黛这会儿也清醒了，想着他们忙到这会儿应当饿了，她说完转身撩起一枝海棠花枝钻了出去。
梅太太说：“姐儿心疼你。”
明远双目含笑，抚着胡须，骄傲地说道：“这是自然。”
这段日子实在忙碌，等过了秋闱，要好好陪陪她：“和阿瑜。”
明远握住梅太太的手，被梅太太轻轻地拍了一下：“仔细沾到墨汁。”
明远笑着收回手，梅太太也起身：“我去厨房看一看。”
厨房的炉子温着鸡汤，梅太太想起来：“不知钦哥儿现在可曾睡了？”
“应该休息了，他房里的灯早熄了。”明黛被梅太太摁在一旁的板凳上，明黛又挪过去，手里拿着蒲扇在炉子旁煽着火。
魏钦与明黛见过的其他读书人不同，不曾见他通宵达旦地温书，他气色饱满，精神抖擞，还有闲情逸致出门踏青赏花吃茶，明黛瞧着都担心他落榜。
梅太太笑着说：“钦哥儿打小就聪慧，旁人五日都不一定能学会的学问，他半日不到便会了，你只看见他出了门，但在他出门前他肯定已经做完了功课。”
“不信你明日问问。”
不过第二日下了雨，魏钦不曾出门。
但明黛还是溜达到他门前。
魏钦看着她在回廊中来来回回地走，忍不住喊住她：“有事？”
明黛摇摇头又点点头，站在门口问他：“你功课做完了吗？”
魏钦颔首，放下手中的杂书，眸中闪过狐疑：“你又想去哪儿玩？”
被他这么一说，反倒像是她贪玩了，明黛说：“我哪儿都不想去，我喜欢在家待着。”
魏钦笑了一下，她猜猜他相不相信。
明黛不想理他了，本想转身就走回自己的房间，又忍不住好奇，她走进他的房间：“魏钦哥哥，你对这次秋闱有信心吗？”
魏钦尚且年轻，这个年纪别说是举人，便是生员的功名难得。
但是，魏钦点了头：“当然。”
魏钦就靠在椅子上看她，唇角带着一丝笑，眉骨生得凌厉，但眼睛特别亮，透着几分少年倨傲的意气。
直至九月秋闱放榜，魏钦果真高中，且是南直隶乡试第二名亚元。
明远收到魏家的信后，高兴不已，今年秋闱高邮县有四人得中，其中还有一位出自县学，他整日满面春风，梅太太偷偷和明黛说，他比他自己当年中举都开心。
“你们在说什么悄悄话，快出来，骡车到了。”明远从外头回来，只看到她们在笑，虽不知道她们听了什么笑话，但也不由自主的跟着笑了两声，招呼她们出门。
魏钦中举，魏家全家从应天回扬州设宴祭祖，自然邀请了明远一家，她们打算在府城住三日。
明家在府城也有一处宅子，虽不及高邮县城宅邸的宽敞，但府城房屋价贵，明远夫妻能买得一个小宅子已是不易。
载着明家一家的骡车刚过城门，魏家的管事便带着小厮迎了上来。
“我家老爷脱不开身，还请明老爷太太莫怪罪。”管事说。
明远哪里会计较这些，两家的关系本就无需客套，更何况明远为官前就住在府城，对府城再熟悉不过，魏家派管事过来才稀奇。
管事笑着道： “太太让小的先接姐儿过去玩。”
把明黛交给魏家，明远和梅瑜更不用担心，不过梅太太先问了明黛愿不愿意过去。
明黛很喜欢萧太太，仔细算一算他们有大半年没有见了：“好呀！正好我也想萧伯母了。”
明黛在城门口换了魏家的软轿，直接去了魏家所在的小梅花巷，明远夫妇先回双柿巷修整，等临近夜晚再去赴宴。