暮色渐重，残叶飘落，姚半雪一袭白袍立在梧桐树下，眉目澄澈，身姿颀长，偶有暮风吹过，扬起他的衣袂。
许是方起身的缘故，他并未束发，如缎的墨丝拂过雪色脖颈，落于他劲瘦的腰间，有种苍劲而秾丽的美。
这美唐璎却无心欣赏，心里头兀自犯着嘀咕，为他方才的话。
什么叫“赖着不走”，分明是姚思源将她留到这个时辰的。
念及姚半雪尚在病中，唐璎并未与他计较，只垂眸道：“跟尚书大人多聊了会儿，误了时辰。”
姚半雪淡淡地打量着她，眸中充满了不信，似是在说——什么事儿能聊那么久？
还未等她解释，他便微启薄唇，淡淡道：“伯父将我的过往告诉你了。”
用的是肯定的语气。
唐璎佩服他的敏锐，但事实不止如此，除开兄弟俩的过去外，姚思源还讲了姚半雪为寻药做出的努力，以及他事后如何被百姓们曲解、报复。
实则她也不明白姚思源为何会告诉她这些，他似乎很想让她多了解姚半雪一点......
想着想着，她的目光不由自主地挪向姚半雪的腕间。
那里被宽大的衣袍掩盖着，看起来无甚异常，然而唐璎却知道，在光洁的衣袖之下，藏着的是一片片疮痕累累的肌肤。
那是他的苦痛，也是他的勋章。
姚半雪似乎不太习惯这样的目光，下意识地将手背到身后，面上却仍摆出一副不甚在意的神情。
“倒是便宜你了，往后不必再鬼鬼祟祟地跑去榆树街找人打听了。”
唐璎对他的刻薄并不意外，毕竟谁的秘密被揭开心里都不会好受，更何况，他的过往还是那般鲜血淋漓。
无论如何，他对青州百姓的付出是认真的，至此，姚半雪在她心中的形象还是高大了不少。
唐璎不打算跟病人计较，轻轻拉过他的袖袍，翻开掌心，将几簇红艳艳的果子放入他手中——
“今日重阳，尚书大人送了些茱萸给我，如今我借花献佛，将之赠与大人。”
男人雪白修长的手指间卧着几粒艳红的丹珠，透着诡谲的妖冶之色。姚半雪望着那些茱萸果，脸上没什么表情，眸中泛起淡淡的疑惑。
唐璎笑了笑，解释道：“自古以来，吴茱萸便有驱虫祛湿、避除风邪的功效，愿这些赤果能替大人挡住灾邪，助您早日康健。”
似是被她的笑容晃了眼，姚半雪忽觉掌心发烫，烫意顺着他的手臂逐渐蔓延到胸口、颈部、耳根、脸颊，最后汇集于额顶，他觉得自己烧的更厉害了。
几乎是毫不犹豫地，他拽下衣袖，默然将几粒妖果藏入袖中。
半晌，他轻咳一声，垂眸道：“宵禁快到了，伯父让你在府中休息一晚，明日再走。”
唐璎闻言有些疑惑，姚府不轻易留宿外客的规矩她是知道的，更何况......方才她在假山边跟姚思源聊了半天，他似乎并未表现出留客的意思......
唐璎摸不清姚半雪的用意，犹豫再三，还是决定告辞。
似是看穿了她的心思，姚半雪并未坚持，回寝披了件外衣又走了出来。
“我送你。”
说罢，未等她接话，便兀自朝着府门的方向走去了。
姚半雪的风邪尚未彻底痊愈，唐璎本不欲让他相送，但见他态度坚决，便也由着他去了。
姚宅离闹市的小院并不远，穿过榆树街再走半柱香就到了，两人不欲惊扰到府中的其他人，便一起选择了步行。
暮色渐没，天边的红霞渐次退去，寒意自山石间钻了出来，惊鸟飞过，发出几声“喳喳”的嘈杂声。
宵禁快到了。
姚半雪加快了步伐，唐璎紧跟其后，望着他挺拔的背影，她的思绪逐渐飘远。
在咸南，女子与男子同行时，是不被允许走到男子前头的。
幼时，她曾随忠渝侯去凉州探访友人，两人出行时，她因贪玩跑到了父亲的前头，还未走两步，便被父亲揪过去扇了几个耳光。
她害怕极了，周围的人却恍若未见，他们都是父亲的同僚，似乎并不觉得父亲此举有失妥当，反而向她投去责备的目光。
自那以后，唐璎便谨守后行的规矩，直到嫁入东宫都不曾改过。
然而某日半夜，古月突发胸疾，唐璎焦急之下便要出宫探望，太子得知后不仅允了她的要求，还要亲自陪同。
那一夜，两人过了盛通街便再未乘轿，唐璎心不在焉地走着，脑中全是阿姊的病情，等她再次回过神来时，已经将黎靖北甩在了身后。
想起年幼时忠渝侯的羞辱，唐璎心下一阵发慌，目光也开始变得不安。
触及到她的眼神，黎靖北几个箭步冲了上来，就在唐璎下意识地想要挡脸时，黎靖北似乎愣了愣，他轻轻拿开她的手，却并未指责她，反而拍着她的肩膀宽慰道：“孤已令暗卫埋伏在了四周，你只管去寻崔夫人，不必害怕。”
唐璎抬起头，他似乎认为她是因走夜路而恐惧的……
月色下，黎靖北的狐眸很美，如琥珀般晶莹剔透，透着诚挚与友善的光，可她却对这样的亲密无所适从，慌乱之中挣开他的手便往崔府跑去。
那件事之后，虽然明知不对，她却还是忍不住动了试探的心思。
有时，她会刻意避开皇帝和朝臣，假作不经意地绕到他面前，再用余光偷偷观察他的反应，而黎靖北每回见了都只是揶揄地笑笑，并未多言，倒弄的她莫名心虚。
神思游走间，唐璎猛然撞到了一堵墙，抬眸看去，一方墨色的冠玉赫然眼前。
——是姚半雪停了下来。
被她额头碰到的瞬间，姚半雪的脊背似乎有些僵硬。
须臾，他回过头，清冽的眸中闪着寒光。
“别走神，好好跟在后头。”
听到“跟在后头”四个字，唐璎心里隐隐有些失望，但很快，她便察觉到了姚半雪的意图。
几息后，姚半雪再次顿下脚步，朝着虚空中厉声道——
“什么人？出来！！”
话音方落，一阵利刃划破空气的声音响起，姚半雪捏住唐璎的手腕就往后退。
霎那间，一支短箭横空袭来，两人堪堪躲过，又有更多的箭矢从四面八方涌来。
有趣的是，那些箭矢俱避开了姚半雪，似长了眼睛般专盯着唐璎刺——
无论姚半雪如何移动，他都能“巧妙”地避开，唯唐璎受其害。
唐璎虽然不会武，却好歹在书院上过一年的武学课，身手尚算敏捷，饶是如此，面对这细密如雨的箭阵却依旧十分吃力。
很快，她的袖侧被弩箭划破，就在那一瞬间，姚半雪的眼中闪过惊惧之色，他倾过身，几乎是毫不犹豫地撕开了她的袖摆。
唐璎尚未回过神来，便被他一把按趴在地，随后一阵开锁声响起，姚半雪似乎将她拖进了一间宅院，放到了某个花圃旁。
一阵熟悉的香料混合味袭来，熏得唐璎几欲作呕，就在这时，她也明白了自己目前所处的位置——钱氏香铺的后院。
她方欲起身，耳边传来姚半雪的低喃，“趴好。”
唐璎依言照做，隔了一会儿，她又问：“可会惊扰到钱老？”
毕竟姚半雪方才开锁的声音还是挺大的，钱老年逾九旬，手无缚鸡之力，若是听到点儿响动出来查看，遇上那些刺客也只有送死的份儿。
姚半雪却不以为意，淡声道：“他耳朵不好，听不见。”
唐璎还想说点儿什么，一抬眸，却见屋檐上立了个玄衣绿眸的少年，那少年恰巧也朝她望来，四目相对间，唐璎心下大骇。
她记得很清楚，那绿眸少年也是方才放箭的刺客之一。
就在此时，少年身后又走来两名刺客，对着他耳语了几句。
唐璎听不清他们说了些什么，但见那两人态度恭敬，便推测那少年在几人中是有些地位的。
姚半雪似乎也察觉到了头顶的动静，抬眸望去，却见那少年移开了目光，朗声吩咐道：“这块儿我查过了，没人。”
他停顿片刻，又道：“方才听打更的人说，他们往南方逃走了，似是府署的方向。”
说罢，便带着几名刺客一道离开了。
唐璎微愕，不明白方才追杀自己的人为何又要帮自己。
姚半雪提醒她：“看到他手上的扳指了吗？”
扳指？
方才情势紧张，夜色又黑，她只顾着瞧他的绿眼睛了，倒未曾注意过别的东西。
唐璎侧过头，却见姚半雪脸色绯红，向来寒厉的清眸中都泛起了迷蒙之色，她伸手轻探，却似被烫到般骤然缩回——
一路奔波过后，他似乎烧得更厉害了。
“那扳指是内务府的东西。”许久未听见她的声音，姚半雪哑着嗓子补充了一句。
内务府……那人莫非还跟皇室有关？
唐璎深吸一口气，眼见姚半雪越来越难受，早已无暇多想，默然扯下官袍的一角，湃过井水后，敷在了姚半雪的额头上。