沈相宜带丫鬟来新送果点，便听见了崔翰林赔笑对丈夫说：“阿珏和遥遥看似差了辈分，实则，是青梅竹马、一同长大的。两个孩子虽还小，我看阿珏对遥遥真正上了心，倒不知遥遥对阿珏怎么想……明兄，你和嫂子看，阿珏可还配得上遥遥么？”
她怔在门边。
遥遥才多大，竟到了说亲的年纪了？
崔翰林的话虽是谦虚，可沈相宜心里也确是认为，自家女儿冰雪聪明活泼贴心，没有一处不好，只论本人人物，天下所有男子只有来配她的，没有她配不上的。
但遥遥虽还小，阿珏可是十二岁了。
十二岁的男子——
沈相宜忙只让丫鬟送点心，自己不放心地走入花园。
隔着花木亭台，她先看到两个丫头坐在檐下打盹。再看照宁堂窗内，女儿也已伏在书案上，睡得正香。
这孩子！
沈相宜不禁想笑。
但已在秋日，风凉，睡在窗口扑了风，该生病了。
她忙要去叫醒女儿，便见崔珏拿着一条斗篷走到明遥身边，轻轻披在了她身上。
他又弯身垂首，用指腹给明遥理了理鬓发。
沈相宜远远躲在树后，警惕观察。
用袖子挡着风，看了明遥有小半刻，崔珏直起身，阖上窗扇。
又不过片时，他握着一卷书，走出房门。
-
当夜。
明回问妻子，“你看，阿珏——崔珏那小子，”他改了称呼，心里酸溜溜，“他配咱们遥遥，怎么样？”
他等着妻子反对。
崔珏是……还行，也是和遥遥两小无猜、青梅竹马，可到底四年没见了，今年才回来，是不是得再观望一二？不能因为崔家好，就随便把遥遥许过去——万一委屈了孩子呢！
他看崔珏性子太闷、还孤僻，从小都是遥遥哄他高兴、逗他笑、带他玩，成婚可不能这样！
但身边的妻子沉默了一会，只勉强说道：“他倒也还行。”
明回：“……相宜？？”
沈相宜：“还行、还行，再看看。急什么？”
她笑道：“真定下亲事，可就不好改了。何况小孩儿家心性不定，崔珏今日是对遥遥上心，谁知三年后、五年后怎么样？五年之后，遥遥还未必心仪他呢！若依我，就先这么放着吧！”
“也是。”明回琢磨了一会，“也好！”
“虽然是同科同年，”他便叹说，“但我看，子珺的前程远在我之上。崔家又曾比明家显赫百倍，真论及门第，咱们也远不如他们。如今就草草定下，我也恐怕他家将来后悔没能高娶。先看着吧。”
“咱们就这一个孩子，自然要她一辈子安心顺意，何必叫她高嫁受委屈。”明回放松笑道。
他亦在翰林，亲友不少，即便无有得力的亲家，亦能护得妻女周全，还是女儿高兴最紧要。
-
女孩儿家里说不急定亲，等过几年、孩子们真正长大再看，崔瑜也只好答应着。
他心里埋怨兄弟不够争气，崔珏却恍似不知。
可虽然在松家便能经常见到明遥，他去明家，仍比四年前勤了许多。
他已进学，开始准备秋闱，常将自己的文章拿给明回点评，请求指教。
明遥生辰，他亲自办席为贺礼，当然也请沈相宜和明回一同品尝。
沈相宜开始放心他单独带女儿出门。
两人同出同入，同逛灯会，许多人都逐渐听说了：
崔翰林家的幼弟，与明翰林家的女儿是青梅竹马，两个孩子，以后会成一对儿。
抱着女儿，崔瑜和孟安然感叹：“是我小看他了。”
看看、看看！什么是谋定而动，什么是缜密周全！连未来岳丈、岳母都看他越来越像亲儿子，随意他和自家姑娘相处了，等再提婚事，只要遥遥愿意，明家还能不应？
明遥在崔宅也早已有了自己的院落，就在崔珏书房后两进，只相隔一进厅堂。
她留宿崔家的日子，如若早起，便会先到崔二叔书房，看他练刀、练剑。
崔二叔长到十五岁，身形看上去，已经像个成年人了。
他生得也越发如玉山青松，一副凌厉淡漠样貌，只在看向她时会眼中含笑，也只在面对她时，才会红了耳朵。
她看见过观言私下称呼她为“二奶奶”，被他严厉训斥不许胡说。可观言退下后，他唇角弯起，眸中闪动，显然……他在期待，他们真正成婚那天。
人人都说他们天生一对。他也应该是喜欢她的。
可他，为什么不说呢？
明遥走出回廊，拿起手帕，擦去崔珏额上脸上的汗珠。
隔着棉帕，她捏了一把崔珏的脸，又捏了一把。
崔珏一动不动，任她施为。
“二叔，”明遥开口，“我也想习武了。”
“好。”崔珏先应下，才问，“不是怕累吗？”
“是怕累啊！所以要你教我。”明遥理直气壮，“我想歇就歇！”
他能纵容她到什么地步？
他能忍到什么时候？
但崔珏的耐心总是超出明遥的预计。
他教了她快两年武艺，从崔大叔被点湖北学政、离京赴任，到崔大叔调为顺天府丞回京。
她偷懒、装累、耍赖，坐在地上不肯起，非要他抱，他会抱她起来，也会送她回房，但也仅限于此。
从她十岁起，他就没再迈进过她卧房一步，更不会在她主动之前，和她有任何身体上的触碰。
也没有表白。
可恶！
他这样含蓄，让她还怎么好意思亲他！！
-
景德七年春。
回京三个月，崔瑜将顺天府政务熟悉完毕，终于能腾出时间，处理兄弟的人生大事。
阿珏都十七岁了，再不定亲，等着旁人都知道遥遥的好，给他多添情敌？
他懒得问兄弟，直接自己去找明兄探口风：“孩子们都大了，阿珏这小子，早是一日也离不得遥遥，求明兄就看在他这些年勤谨恭敬的份上，可怜可怜他，问问遥遥，愿不愿意嫁？”
明回对自己说了十遍：女大当嫁。
他请夫人问女儿的心意。
沈相宜就笑对女儿说：“可别说你不愿意！你点点头，家里先给你们定亲，等你高兴了再成婚，怎么样？”
明遥拼命向下压嘴角。
“怎么是崔大叔来说，他自己人呢！”她站起来找骑装，“我要听他亲口说！”
于是，闻名京中的书画天才明姑娘，骑着一匹通体雪白、只有鬃毛和尾部带几丝青色的骏马，轻快跃至崔宅门前。
崔珏匆匆赶出来接。
明遥故意不理他。
一路走到他书房，她直接坐在临窗榻上，放下马鞭，说：“你让他们都走，不许听！”
崔珏扫视众人一眼。
观言等连忙退出堂屋，又退出院子。
明遥盯着崔珏看。
“遥遥……”崔珏忐忑行至明遥身边。
他的神情已与片刻前截然不同：“我——”
“崔二叔，”明遥故意重咬这三个字，“崔大叔来问，我愿不愿意嫁你。”