哪里能想到，到了今日她竟是倒反天罡，掌握着无数张朝臣的嘴，呼风唤雨，骑在他头上作威作福，还错过了杀她的最好时机，奇耻大辱！
现在又能如何是好，看着手里那些请奏封赏白佑霖的奏折，他做也不是，不做也不是，两头不讨好，硬生生卡在了中间。
那日答谢宴暴露后，萧臻简已是三日不眠，肝火之旺盛，眨眼间的干涩如砂砾摩擦，火辣辣的，头痛不已。
他记恨上了顾枳，可在茫茫人海里，他竟然只觉着顾枳能同他说上几句中肯又有用的话，不得已又将顾枳，纪南风和白佑霖请进宫来。
说起那白佑霖，萧臻简虽然也气，却没想在此时舍弃，他并非全然没有良心，有时想起对不起白佑霖，他也会黯然神伤，可路要这么走，不能因为黯然神伤而止步不前，不能让感情成为拖累，至少要让感情为盛世而奠基……
这是他自以为是的崇高。
但今日不一样了，旧党在为白佑霖求情请功鸣不平，性质立马就变了，他们在争抢他手里的肉，要让他的绝世好兵器为那群亡国之魂而用，狠毒啊！
纪南风是他唯一的筹码了，可纪南风真的重情，若是欺负了白佑霖，他必然心凉，心生二意，潘家现在又弱小，举步维艰啊。
萧臻简可算明白了孤家寡人的含义。
若是有召，白佑霖向来都是最先到的，从来没有随从，干净利落得就像一把无神识的兵器。若世间有那么一把兵器，会在需要的时候义无反顾地飞奔而来，人生大幸。现在人人为此而纷争，他却曾想献祭这把兵器……
萧臻简先将白佑霖请了进来，看着他认真的眼神，浅浅试探了两句，“佑霖，当初开国之时，只给你封了侯爵，心里是否感到委屈？”
白佑霖大约听说了有人在为他请功的事，心里只觉得对不起二哥，他很想表达自己的忠心，却怕一开口，变成了假话，即便如此，他还是小心翼翼地倾诉着真情，“二哥，我从没这样想过。”
“有钱当然好，封王也不错，可是我本只是想家人安好，天底下又没有恶人欺负我，我回去种地也行。”
白佑霖从头到尾都是这样倾诉的，可萧臻简自打当了皇帝后，总会怀疑他们是不是还有更大的野心，此刻他犹疑，“可是你不当大官儿，总有人要欺负你啊。”
“二哥为什么会这样说？”白佑霖下意识反问出口，问出口后又觉得自己少了对皇帝的敬畏，慌忙解释，“呃……以前我们三兄弟喝酒的时候说过，要是皇帝做得好，越是河清海晏吏治清明，底下的贪官污吏怎么敢放肆呢？”
白解释了，这解释听起来像是责问，责问萧臻简是否忘了当初的誓言，又是否忘记初心。
萧臻简在袖中止不住捏紧了拳头，锋利的责问，只能马马虎虎掩过去，“也是。”
他背着手走了两步，忽然胸中涌出一股气，忍不住将心底积攒的怒气吐了出来，“佑霖，可是这一切好难啊，二哥好像做不到。”
说是诉苦也好，真情流露也罢，又或是利用，萧臻简熬得通红的眼忽然涌起一点泪光，“二哥面对不了天下人的诘问，问我为何不是正统，问我一介草莽怎敢沾染皇权……”
“可是二哥心比天高，当初同你们说的话都是我真实所感，我想要改换天地日月，也不过为贫苦人手中的一斗米，我要为天下人请命，二哥以为，敢背负天下二字的人甚少，从一而终者更是难见……”
“所以有时二哥会不择手段……”萧臻简双眼望着白佑霖，一时哽咽了，“可那都是被逼的，哥哥从未想害过你。”
白佑霖有些不敢置信，二哥竟会对他说这样的话，看来隔阂真是深了远了，竟然需要二哥向他解释，他忽然就笑了，笑得那般爽朗澄澈，“二哥，你就是信不过我。”
“不是我要他们邀功的。”
“我知道自己有几斤几两，是个字都不认识的莽夫，那时候当然也想过丰功伟绩，光宗耀祖，可是越走，越觉得一个笨人受不了这光耀。能有钱不受欺负我很满意了，我不会向二哥要求什么，还觉得大哥二哥对我太偏爱了。”
“但我并非要离二哥而去，我白佑霖可以立誓，但凡有二哥用得着我的地方，我都愿意为二哥去做，若今后的太平盛世有我一份功劳，死对我来说不值一提。”
“我愿意为二哥死，也愿意为二哥背负所有骂名，只求二哥护佑我的家人，让他们在盛世里活下去，能有自己的一份生计，不再受人欺辱，我就心满意足。”
白佑霖说到此处，蓦地跪在了地上，“二哥，我不怕事儿，什么责任我都愿意担，若我有用，请二哥把所有罪责都推在我头上。”
“只是我有时候蠢笨，会被人利用，若真有那一天，不用二哥罚我，我自己死。”
白佑霖说这些话没有什么文采，字字句句都发自肺腑，他说出来也觉得问心无愧，为什么会有愧呢，当初决定入伙造反，就是他最想做的选择。
他将所有希望寄托于重建一个朝廷，可以说他头脑冲动，也可以说他被人忽悠，但他做决定时的心跳，时至今日，依旧在他身体里回响。
在战场上牺牲，或是成为替罪羊，于他而言，也只是困难而已，若是三兄弟当初许下的誓言遭受到了难处，他便逃了怕了躲了求饶，那是软骨头才会做的事，白佑霖认为自己从来不是软骨头。
一件事，就算是靠牺牲他来解决，只要能解决，都是万幸，总比无解来的痛快。
他至今依旧，信念坚定。
只是怎么就犯了错，让自己成为了大哥二哥的绊脚石？
所以他的话就算再问心无愧，却也因为这个错误而哽咽心碎。
萧臻简却在听到这样的话时，一颗心臌胀不已，胀得像是吸不了气，也无法释然吐息，白佑霖还是这样纯粹，为了某种执念的纯粹最是让人抬不起头，将萧臻简的浑噩衬得那么不堪。
爱这份纯粹，也恨得揪心。怕自己失去他，又怕自己利用他。
最终只是哽咽无言。
萧臻简将白佑霖扶起来，双眼凝望了他好久，说什么话都显得恶毒又多余，只抽了抽鼻吸，一下一下的拍着他的肩，他很高，肩膀也宽阔，拍的时候萧臻简忍不住去想，世间为什么会有这样的人存在，他像做梦一般，竟然拥有两个，命真好啊！
白佑霖也在说完这些话后，如释重负。
须臾，顾枳和纪南风才赶来，几人在花园里一边喝茶一边交谈。
尽管萧臻简记恨顾枳，却是对他笑脸相迎，只是时不时夹枪带棒，“顾枳，那小姑娘的答谢宴好吃吗？”
他知道顾枳没吃便走了，却偏偏这样说。
顾枳也知道会面临什么样的结果，此刻坦然了，杀了公主是对不起良心，但是要让虞国复辟简直是对不起天下的百姓，顾枳在此时万分诚恳，立马跪在了地上，“臣有罪，望陛下恕罪。”
萧臻简笑得阴沉，“你有什么罪？不过是赴一场私人宴会。”
“陛下，臣的罪罄竹难书，可臣却有将功补过的心，不知陛下可否听臣一言？”
萧臻简与纪白二人对视一眼后，对顾枳道，“说。”
“陛下自打登基以来，从未真正降服过遗臣，之所以举步维艰，臣以为有三件东西陛下没有。”
萧臻简认真起来，“哪三件？”
“能看见遗臣的眼，容纳遗臣的心，以及能号召遗臣的旗帜。”
这话让萧臻简沉默，他就是看不起那群办什么事都拖拖拉拉，臃肿繁复的遗臣团体，这群人也没有给过他好脸色，不换难道等着过年？
但顾枳既然将话挑明了说，他完全不能反驳。
顾枳道，“私以为，陛下对遗臣存在着偏见，可是陛下，他们每个人，都是寒窗苦读数十年，在前朝夹缝中艰苦求存的人。”
“起初他们都兢兢业业恪尽职守，有人在地方上熬了十几二十年，熬到头发花白，才有机会见天子一面，得以报效国家。奈何朝廷辜负了他们，让他们不敢伸展，不敢说话，只敢唯唯诺诺求生存。”
“陛下当然可以说他们无能，可是一个臃肿污秽的朝廷容不下一个有能的人臣，如今天地已换，他们却成了要被抛弃污秽，如何不让人恨？”
“陛下每年可以选出数百个进士填补空缺，可是要将这数千人乃至地方上的官员全换掉，那不是一两年能做成的事，操之过急，只会天下大乱？”
“陛下为何不重新看见他们？”
萧臻简笑得无奈，“呵呵，朕难道没有给过他们机会？”
顾枳立直了身子，眸光沉着，“这便是臣要说的最后一点，能号召遗臣的旗帜。”
“你这就更荒谬了！”萧臻简哈哈大笑，“你是要朕养虎为患？顾枳啊，有时朕觉得你心里向着朕，你到底站哪边儿啊？”
“臣若不支持陛下，何苦冒天下之大不韪，做陛下的贰臣？”