“现在也不算太迟。”万贞儿感慨。现在的情况，就先让沈家姑娘，开始学规矩？”
说着，万贞儿率先否决。“不行，还是得给个身份。当初如果我有个身份，和深郎也不会如此的坎坷。”
闻言，朱见深顿时心疼坏了。
“贞姐，都怪朕当初没用，不能为贞姐抗争到底。”
“说什么话呢！”万贞儿捂住朱见深的嘴巴，泪眼朦胧的说。“深郎心疼我，难道我就不心疼深郎。当时深郎才刚刚登基，没有在朝廷站稳脚跟。那些文人又不愿意在小节上妥协，才让我不能成为深郎的妻，可是现在，我已经是深郎的妻了啊，母凭子贵又如何，重要的是我成为了深郎的妻。”
朱见深一把抓住万贞儿捂住他嘴巴的手，眼眶儿瞬间就红了，可见也想起了自己初登大宝之时的艰难和抗争。
万贞儿抹了抹眼角，又笑了：“你看我，说着说着又扯远了。来来来，深郎咱们接着说鹤归和沈鸢的事。我是想，既然咱们都有意，鹤归自己也喜欢，不如就先给沈鸢一个名分？不用直接立后，先定下来，比如…先聘为太子妃？哦不对，鹤归已经是皇帝了。那，先聘为皇后？好像又太正式了…”
朱见深握着她的手，想了想：“直接聘后确实太扎眼，而且鹤归刚登基，朝局还没完全理顺。不如先下道口谕，或者让礼部记个档，就说沈氏女端庄贤淑，堪为…嗯，堪为什么好呢？太子妃不合适，皇后又太早…”
两口子正琢磨着给未来儿媳妇什么“预备名分”好听又不惹眼，外头太监禀报。
“万岁爷，娘娘，重庆大长公主、嘉善公主长公主、宜兴长公主，几位公主递了牌子，说想进宫给太后娘娘请安。”
万贞儿和朱见深对视一眼，都从对方眼里看到了“果然来了”的笑意。
“让她们进来吧。” 万贞儿道。
不一会儿，以重庆公主为首的几位长公主，花枝招展、满面春风地进来了。行礼后坐下，重庆公主就迫不及待地开口：
“皇弟，皇弟妹！你们猜我和几位妹妹今儿在银楼遇见谁了？”
朱见深装傻，明知故问的说：“遇见谁了？总不会是遇见鬼了吧。”
“比遇见鬼还稀奇！” 宜兴公主接话，一脸兴奋，“我们遇见皇帝侄儿了。他啊，正陪着一位姑娘在挑首饰呢！”
嘉善公主这时在旁边补充说。“那姑娘，妹妹在赶来请安的途中，稍微打听了一下，说是京营沈副将家的千金，叫沈鸢。哎哟，那模样，那身段，那精气神！，跟咱们皇帝侄儿站一块儿，别提多般配了。我吧，现在想想，就觉得皇帝侄儿那眼神，柔得能滴出水来。”
与此同时，还在回宫途中的朱佑棱，连打好几个喷嚏。
重庆公主：“可不是嘛！我们还打趣他俩呢，把人家姑娘羞得头都抬不起来，皇帝侄儿耳朵也红了！皇弟，皇弟妹，这事儿您二位可得抓紧啊！这么好姑娘，可别让别人家抢了先。”
万贞儿忍着笑：“你们几个当姑姑的，真是没个正形，就知道打趣小辈。不怕鹤归知晓，反手教训你们啊。”
朱见深也哼道：“就是，看把你们闲的。鹤归自己的事，他心里有数。”
几位公主对视一眼，纷纷笑开。显然并没有将‘威胁’放在眼里。
“有数是有数，但咱们当长辈的，不得帮着推一把？” 重庆公主挤眉弄眼，笑哈哈的道。
“对啊，皇弟妹，我瞧着那沈姑娘是个好的，规矩嘛，学学就会了。关键是皇帝侄儿喜欢，这就比什么都强！”
几位长公主在安喜宫叽叽喳喳好一阵，把朱佑棱和沈鸢如何“偶遇”、如何“相谈甚欢”、如何“害羞”添油加醋描述了一遍，把万贞儿逗得直乐，朱见深也摇头失笑。
好不容易送走这群八卦的姑姑，万贞儿对朱见深道：“看来这事儿是瞒不住了。瞧瞧她们，哎，既然她们几位长公主都说好，那沈鸢应该差不了。”
朱见深点头：“既然都好，那先让礼部记个档，就说沈氏女温良恭俭，品貌出众，着内务府按按皇子正妃的规格，先预备着聘礼和教导嬷嬷。不声张，但该准备的准备起来。等鹤归及冠后，再正式下旨。这样既全了礼数，又不显得仓促，也能让沈家丫头安心学规矩。”
“好，就按深郎说的办。” 万贞儿也觉得这主意稳妥。
刚巧朱佑棱回了安喜宫，就听到这样的对话。
“...父皇母后，你们在说什么呢？”朱佑棱莞尔不已。
“怎么？听你的口气，貌似又对沈鸢不满意呢？”万贞儿含笑的问，大有朱佑棱说不满意，就立马安排其他人做皇后。
朱佑棱：“那倒不至于，就是觉得怪怪的。”
“哪里怪了，鹤归我儿又不是那种见一个爱一个的人。”万贞儿笑着又道。“想必鹤归不会在大婚立了皇后后，才说找到真爱，愿意为真爱倾尽天下。”
朱佑棱摇头，很肯定的回答。“儿子又不是那等恋爱脑，估计这辈子都不能像父皇这般，为了母后倾尽天下了。”
“所以儿子不如老子。”朱见深‘中肯’的做出评价。
朱佑棱：“......”
懒得跟这幼稚的父皇一般见识。
至此，朱佑棱和沈鸢算是定下了。
初冬的天气寒凉，朱佑棱就不太爱往外面跑。这天朱佑棱在乾清宫批了半天奏折，头昏脑涨，决定去御花园走走，透透气。
他也没带太多人，就铜钱跟着，慢悠悠地溜达。走着走着，就听到前面假山后头传来小孩的嬉笑声。
绕过去一看，是他同父异母的弟弟朱祐杬，今年才五岁，正被乳母和几个小太监陪着，在草地上追一只花蝴蝶。旁边还有个更小的小女孩，约莫三岁，是朱佑棱的妹妹，某位太妃所出的公主，正摇摇晃晃地学走路。
朱祐杬先看到朱佑棱，停下脚步，有点怯生生地喊了一声：“皇兄。”
小公主也歪着头看，奶声奶气地学：“黄…兄？”
朱佑棱对这个弟弟没什么恶感，但也谈不上多亲近。他走过去，蹲下身，尽量温和地问：“四弟，你在玩什么？”
“追…追蝴蝶。” 朱祐杬小声说，往乳母身后缩了缩。他有点怕这个很少见面的皇兄。
小公主却不怕生，摇摇晃晃走过来，伸出小胖手要抓朱佑棱衣服上的龙纹：“亮…亮…”
朱佑棱难得有耐心，任由小妹妹抓他衣服，还伸手扶了她一下，免得她摔倒。他看看弟弟，又看看妹妹，忽然问：“平日都做些什么？读书了吗？”
朱祐杬摇头，怯生生的回答：“还…还没正式开蒙，母妃说等明年。现在…就认几个字，背《三字经》。”
“《三字经》背到哪儿了？”
“人之初，性本善…” 朱祐杬开始小声背起来，背得磕磕巴巴。
朱佑棱听着，没打断。等弟弟背完一段，才点点头：“嗯，还行。开蒙后要用心，不可懈怠。”
语气是兄长的教导，但不算严厉。
“是，皇兄。” 朱祐杬乖乖应下。
小公主看哥哥们说话，觉得无聊，又去追自己的影子玩了。
朱佑棱看着弟弟乖巧但疏离的样子，倒没有什么特别的感受。主要弟弟们和他年龄都相差比较大。
比如朱佑极比他小将近4岁，朱佑樘小将近5岁。后面的弟弟们就更小了，并且自从他登基后，朱见深就没有开枝散叶的想法，只专注和万贞儿一起过日子。
如此这般，朱佑棱自然和弟弟们没什么往来。而如今朱佑棱当了皇帝，和这些庶出的弟妹，似乎更隔了一层。
“以后若有事，或是想找朕这位皇兄，可以让人通传。” 朱佑棱难得说了句软话，“好好读书，健健康康长大。”
朱祐杬惊讶地抬头看了皇兄一眼，小声说：“谢谢皇兄。”
朱佑棱没再多说，转而摸了摸跑过来的小妹妹的头，对乳母太监们吩咐：“照顾好四皇子和公主。”
“是，奴婢遵旨。”
朱佑棱带着铜钱继续往前走。铜钱小声说：“万岁爷，您对四皇子和小公主，挺有耐心的。”
朱佑棱淡淡道：“都是朕的弟妹。只要他们安分守己，朕自然不会亏待。”
他顿了顿，又说，“去跟内务府说，四皇子开蒙的师傅，挑学问好、性子也宽和些的。小公主那边，用度也别短了。”
“是，奴才记下了。”
御花园另一边，慈宁宫的偏殿廊下，几位先帝的太妃正坐在一处喝茶晒太阳，做针线聊天。话题自然也绕不开最近宫里宫外最热门的八卦：皇上和沈家姑娘。
“听说了吗？太后娘娘已经让礼部记档，内务府开始预备聘礼了。” 一位太妃神秘兮兮地说。
“真的？这么快？不是说要等及冠吗？”
“及冠是正式大婚，先定下来嘛。我看太后娘娘是真心喜欢那沈姑娘。”