很快，随着兵丁不断地唱名，排成几排的队伍渐渐变少，大约晌午时分，所以参考的学子，都已进入贡院。
这时候，贡院大门轰然关闭，被从外锁上。直到9日后，贡院大门才会再次打开。
当然除了贡院大门被锁外，其实还有条小路，可通贡院外。而这条小路是为了主考官和监考官方便特意留的。
贡院内部，最显著的建筑，是那密密麻麻如蜂巢般的号舍。
每间号舍深四尺，宽三尺，高六尺，仅容一人蜷缩。三面是砖墙，一面是木栅栏门。两块活动木板，一为桌，一为凳，夜间拼起便是床。角落放着恭桶，供考生排泄用。
这便是考生门未来九天三场考试的栖身之所，能忍下号舍九日折磨的考生，无疑都是强悍的。
徐文卿很快找到了挂有‘丁字柒拾贰’的号舍。
他放下考篮，用带来的旧布仔细擦拭了桌板，将笔墨砚台一一摆好，又把装有硬饼和咸菜的布包悬在通风处。
然后，他才盘坐在木板上，闭目调息，等待试卷的带来。隔壁号舍这时候，传来压抑的咳嗽声。
那位考生似乎感染了风寒，是带病参加恩科考试的。
而另一边，张汝贤进入‘甲字拾玖’号舍，立刻被那狭小空间和隐约的霉味熏得直皱眉。
他嫌弃地用手帕掩鼻，将家仆准备的精美点心、肉脯、茶叶取出，又摸出父亲给的、据说能‘提神醒脑、下笔有神’的秘制药丸，小心收好。
在狭小的空间里，张汝贤坐立不安，只盼着赶紧发题，号胡乱应付过去。
只不过提前入场，并不代表能够提前发试题。按照规矩，一般八月初八晚上开贡院门，将参加考试的学子放进去，在号舍里住一晚，等到初九的时候，主考官还会将决定的试题放出来，让考生们作答。
之所以会这样，是因为偶尔会有临时换试题的事情发生。
主要是为了防止科考舞弊。
但是吧，临时换的试题，也是主考官们出的，有时候学子想要作弊，靠这招儿是拦不了的。
本来朱佑棱想过掺和一把，出几个试题，但得知这一情况后，也就没了心思。
没别的原因，主要是朱佑棱不想给人背锅。在这样的环境下，还能坚持作弊，敬一条汉子。
很快，时间来到晚上，又来到第二天初九。寅时刚过，贡院至公堂上，三声沉重炮响，震彻夜空。
钦点的主考官，副主考官率众焚香祭拜孔圣，当众启封御赐考题匣，交由书吏分抄，再由兵丁分送至各号舍。
徐文卿接到试题纸，就着号舍壁灯昏黄的光线，迅速浏览。
九天考试时间，分了三场考。每场都有专门的考题。
按照规矩，首场考《四书》义三道，经义四道。后三日考第二场，试论一道，判五道，诏、诰、表、内科一道。又三日考第三场，试经史时务策五道。（来自百度百科）
——《论语》有云，君子和而不同；《孟子》又有云，穷则独善其身；《中庸》则说，致广大而尽精微，请阐述对此的看法！
嗯，不用怀疑，这个题就是朱佑棱出的。没准备掺和，结果还是应了翰林院的要求，出了一道题。
反正每逢科举考试，所考题目都要从四书五经中选择，朱佑棱就选了自己比较熟悉的，并且原话写下，不准主考官嫌不文雅删改。
徐文卿很快沉住心神，开始做题。先是在稿纸上打草稿，字斟句酌。
有把握后，才开始工工整整的抄写一遍。
如今八月初，金秋时节，天气还是热的。特别是在小小的号舍里，总觉得闷热难耐。
写了好一会儿，徐文卿感觉腹中饥饿，便掰一小块硬饼，就着凉水吃。
等吃完后，又将毛巾打湿，用来擦脸颈。
而张汝贤这边，不出意外，他对着试题直挠头。
这些取自四书五经的句子他眼熟，但要阐发新意，写成锦绣文章，对于他来说，简直难于登天。
张汝贤烦躁地扔掉笔，拿起一块桂花糕塞进嘴里，心思早已飘忽。
按照父亲安排，他只需装作一切正常的将题‘答完’，留下笔迹即可。真正的好文章，自会有人替他做好。
想到这里，张汝贤稍定心神，草草在试卷上抄了一篇事先背熟，平庸但四平八稳的范文，便搁笔休息，甚至打起盹来。
贡院的九日，对大多数考生而言，不亚于一场酷刑。
八月的京城，‘秋老虎’的势头正猛。而密密麻麻的号舍低矮且通风极差，时间长了，在烈日炙烤下，号舍里闷热如蒸笼。
许多考生因此汗流浃背，衣衫尽湿。
而这其实并不算可怕，更可怕的是气味，汗臭墨臭食物腐败气以及角落里恭桶散发出的恶臭，混合在一起，那味道简直了，体弱者闻到后，甚至很快就出现了头晕目眩的情况。
而这，其实巡逻的兵丁，是不怎么管的，毕竟考生们都自带干粮，条件好的带着精美的点心，条件差的，炊饼和咸菜是标配。
奢侈点的，不过准备的小火炉，接着贡院为考生提供的水，用带的小米、粳米等细粮煮一小锅粥。
只是还是那句话，天气炎热，食物容易变质。开考得第二日，便有考生因吃了变质的食物，导致上吐下泻痛苦呻|吟，最后被巡逻的兵丁发现，给架出考场，导致考试中断，功亏一篑。
还有的因为直接喝了没有烧开的凉水，导致突发疾病，也被架出考场。
而随着时间流逝，精神压力过大导致中暑者比比皆是，严重者直接昏厥，被当做死人给抬了出去。
就连徐文卿隔壁号舍的一个中年举子，在第四日夜里突然以头撞墙，血流满面，凄厉呼喊‘考不中了，还不如死” 的话语，令人毛骨悚然。
“又疯了一个。”
兵丁过来抬人的时候，不禁摇头晃脑的感叹。
“每回科考都有疯的，现在才疯了一个，还算少的。”
徐文卿：“.......”
兵丁丙道：“...你没说死人呢！”
“没死人啊！”兵丁甲饶头。“哪里死人了，咱们抬出去的，都是乱吃东西上吐下泻导致没法考试的。”
“还有中暑昏厥的！”兵丁丙补充道。
“文弱书生哦！”兵丁甲嫌弃满满，“都不知道该怎么说了，明明知晓号舍考试辛苦，没好体魄很难搞过去，容易脱一层皮，为什么这些读书人光读死书，不知道锻炼自己的身体呢！”
“对哦！”兵丁丙恍然大悟，还道。“估计是因为懒吧！”
徐文卿：“......”
等兵丁甲、兵丁丙架着发疯撞墙的考生走了，徐文卿才哭笑不得的自言自语。“就不准人家读书入迷到废寝忘食？”
以此同时，乾清宫这边，朱佑棱突然想起来一般，询问铜钱和银锭。
今儿是他们俩一起当值。
“铜钱银锭你们说，考生作弊，是如何作弊的！”
铜钱：“？？？”
银锭：“......”
“你们俩不知道？”朱佑棱惊讶无比的说。“这可不行啊，作为朕的宠臣，还是锦衣卫正副指挥使，你们俩怎么能朕一问就不知。”
“回禀万岁爷，好让万岁爷知晓，属下知道，只是不知道该怎么开口说。”银锭无奈的说。
铜钱也道：“的确，得组织一下言辞。”
“那你们组织，朕等着听。”明照调整了一下坐姿，让自己坐得更舒服。
很快，铜钱率先开口。“ 尽管搜检严格，但舞弊其实从未绝迹。有将经文抄在衣襟内里，缝在鞋垫夹层的。更有将蝇头小字写在米粒上藏在耳孔中的，”
银锭也道：“还有胆大者，试图贿赂巡逻的兵丁传递纸条。”
朱佑棱了然的点头，和后世他看权谋剧里有关科举考试时，所看到的差不多。
这时银锭接着道。“不过今科监考似乎格外严厉，东西两厂甚至锦衣卫也有人混入巡逻贡院的兵丁中巡视。”
铜钱：“开考次日，就揪出一位考生，夹带了小抄。监察官当即令兵丁剥去他外衣，并给他戴上重枷，拖出考场。”
朱佑棱点头，并没有对考试作弊的考生产生同情。
“除此之外呢，考题没有泄露吧！”
铜钱和银锭面面相觑，最终还是铜钱咬牙道：“那个万岁爷，你别生气，大概，属下想，可怜，嗯，考题一开始就泄露了。”
朱佑棱：“......”
直接忍不住掀桌。
“特么的！”朱佑棱开始飙脏话。“礼部官员干什么吃的？”
铜钱：“都说了让万岁爷你别生气，这其实不是在万岁爷你的意料中嘛。”
朱佑棱斜眼瞄他，脸色难看得吓人。
“朕现在很生气，超级生气。”朱佑棱深呼吸，果断朱笔一摔。
“朕找母后去。哼！”
妈宝男委屈的时候会干什么呢，自然是找妈妈了。万贞儿和朱见深，是在武举开始的时候，回来的。