母亲启唇，轻声唱道：“瑶草一何碧，春入武陵溪。溪上桃花无数，枝上有黄鹂……”
她伸出双臂，想要触碰那张阔别已久的面庞，却怎么都够不到。
是真?是幻?
陈溱心绪恍惚，再抬眼时自己正坐在父亲膝上，一只手臂搂着他的脖子，听他一字一句地教自己背《潜心诀》。
“第十重的口诀也是十六个字，‘守中抱一，经脉如竹，苍黄反复，同归殊途’。”
六七岁的小陈溱摇头道：“爹爹没解释，我听不明白。”
陈万殊揉了揉她的脑袋，道：“并非是爹不想给阿溱解释，只是百多年来只有爹爹的高祖父炼成了这第十重心法。高祖以后，此句深意便无人知晓了。”
陈溱问：“既然不知道是什么意思，那为什么还要背呢?”
陈万殊思考片刻，道：“爹爹少时读‘沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟’二句，觉得美则美矣，但却不明所以。后来爹走过了很多地方，见到了许多人，有一天仰头望着明月，瞬息之间就领悟了诗意。”
陈溱眨眨睛，还是没听明白。
“无妨。”陈万殊笑道，“阿溱先记着，说不定哪一天就参悟了呢?”
……
落日熔金，炊烟袅袅。村里人做好团圆饭就开始噼里啪啦的放爆竹。陈溱昏迷了一整日，恰在这时悠悠睁开了眼。
她并未起身，而是盯着屋顶看了许久，才想起今夕何年，才想起身处何地，才想起时光荏苒，椿萱见背，自己孑然立于世间，已望不见来时的路。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
“醒了?”顾平川说着瞥了眼搁在床头的碗。
陈溱坐起身，喝了水，这才缓过神来。听到屋外的爆竹声，她问：“现在是除夜，还是新年?”
“除夜。”顾平川道。
“嗯。”
见她半晌不说话，顾平川忍不住道：“不再问了?”
陈溱神情恹恹：“话不投机半句多。”
顾平川便笑了：“你同谁投机，萧岐吗?”
“与你何干?”陈溱说罢，忽想起去年萧岐意图给她换脉时，顾平川也在附近出现过。
京郊别院，风雨桥，安宁谷……他盯了自己十余年，究竟有何目的?
“我与他同为皇室宗亲、玉镜宫掌门座下弟子，他听的每一句话我都听过，他学的每一招我都练过。”顾平川低眸，似忽苦笑了一声，“没有人比我更懂那样长大是何种感受。”
陈溱从前也曾想过，顾平川和萧岐出身、经历相似，为何性格和选择却大相径庭。可说到底，人与人本就是不同的，追究这些也无甚意思。
“秦振英，秦振英……”顾平川一字一顿地念着自己的本名，“‘却秦振英声，后世仰末照’。从小他们就告诉我，我将来定要成为我父亲那样的人，横扫千军，镇守边关。呵，我少时也曾这么想。
“可在玉镜宫习武那些年，我才渐渐明白，令我着迷的从不是什么沙场鏖战，而是武道本身。
“但当我告诉师父，自己想潜心研究武道时，他却说不行，因为我是大将军和公主的儿子。”
兵法有云，知己知彼，百战不殆。陈溱难得听到顾平川主动说起自己的事，便追问道：“后来呢?”
“后来……”顾平川踱了几步，负手立于窗前，“弘明四年，也是在除夜，胡禄攻破槐城瓮城，我的父亲力战而死。”
秦怀安名震天下，陈溱幼时便听说过他的事迹。他行伍出身，鲜有败绩，从百夫长一路做到了大将军，最终在槐城殉国，被追封为忠义侯。
顾平川继而道：“他分明有很多次活下来的机会，但他都没有选。瓮城虽破，主城还在。我们在城楼上喊他上来，他不听。我递了绳索，他不接。我跳下城楼去救他，却被他扔了上来。
“他说，他是主帅，不战就是不忠，退却就是懦弱。
“后来，槐城守住了，但我的父亲也因伤势过重不治而亡。回京述职时，我问母亲，为何我们一定要为朝廷卖命。母亲泣不成声，但还是说，‘我等食天下禄，当为天下谋。’”
民间关于安泰长公主的传说很少，百姓们提起她，总会说那是秦大将军的妻子，却忘了她在是一个妻子、一个母亲之前，还是一国公主。
“哼。”顾平川冷笑，“既然如此，那我不食天禄便是!槐城守不守得住与我何干?外族犯不犯境与我何干?江山易不易主又与我何干?人总归是要为自己活的。”
陈溱垂眸不语。
顾平川见状道：“你认不认可都无妨，那清霄散人不也是两耳不闻窗外事的修道之人吗?”
陈溱闻言，突然间想起母亲当年评价卢应星的话——“任尔大厦崩于前，我自阖眼修仙。”
沈蕴之与卢应星因此决裂，不惜经脉被废也要脱离师门。
两人各怀心事，沉默了许久，窗外的爆竹声愈显嘈杂。
“听闻安泰长公主已是六十高龄。”陈溱突然道。
“不错。”顾平川答道。
陈溱平静地望着他：“可我的母亲，只活到了三十一岁。”
顾平川一愣，自然而然地记起十多年前的情景。他本不想为朝廷办事，可杨鸿化告诉他“惊鸿剑”沈蕴之也在落秋崖上时，他便坐不住了。
回想起落秋崖上那个经脉尽毁也要招招取他性命的女子，顾平川摇了摇头，中肯地评价道：“沈蕴之是我见过的软剑使得最好的人。没能在她全盛时与她一战，我很遗憾。”
陈溱冷笑道：“你心里应该清楚，若有机会，我一定会亲手杀了你!”
顾平川也笑，笑得十分坦然：“可现在，你没有任何机会。”
陈溱闭上双眼，心想自己大过年的还要和这种人共处一室，当真晦气!
“不过，我可以给你机会。”顾平川又道，“从今日起你可以静心修炼内力，我等着你。”
陈溱心生疑惑，掀起眼皮谨慎问道：“我修炼内力，于你有何益处?”
顾平川好不真诚地说道：“我平生最惜才，见你内力尽失，实在于心不忍。”
陈溱心中“呸”了一声，道：“阁下既然如此惜才，何不开宗立派，广收弟子?”
“你不记得了?”顾平川提醒道，“我在熙京的府邸中就养了一批根骨极佳的孩子。”
说起这个，陈溱便想起了顾平川当年关押黄开阳的地牢，想起了地牢里那些或断臂、或瘸腿、或聋或瞎，咿咿呀呀叫着的怪人……
虽是经年旧事，可如今回想起来，她还是打了个寒颤。
顾平川看着她，不慌不忙地反问道：“那你说，我目的何在?”
陈溱定了定心神，道：“窈冥。”
十一年前，顾平川赠她剑时，就提起百年来江湖上只有落秋崖的第九代崖主一人修炼到了“窈冥境”。
而这第九代崖主，就是她父亲口中的高祖父。
去年风雨桥比武，顾平川震伤她的经脉就潜水逃脱。后来她寻找修复经脉之法时，又听觉悟禅师说起了《潜心诀》的来历。
顾平川的目的并不难猜。
“但我还是好奇，突破‘窈冥’的方法究竟是什么?”陈溱问。
顾平川道：“天生就能修炼到‘窈冥境’的旷世奇才，百年都不见得能出一个。但若有《潜心诀》相助，只要根骨出色并勤于修习，就有突破的可能。”
陈溱疑道：“你要修习《潜心诀》?”
顾平川却笑道：“从你口中
说出来的《潜心诀》，我一个字都不会信。”
陈溱甚至无需胡编乱造，只要稍微改上一两个字，就足以让他走火入魔。顾平川自然不会冒这个险。
那他捉自己来做什么?
陈溱恍然大悟——既然拿不到心法，那就捉一个修习了心法的人。
“你要易脉?”陈溱惊道。
顾平川与萧岐师出同门，萧岐知道易脉，他又怎会不知?
“你真是疯了!”陈溱又道。
他昨日出现在杏林春望，就是算准了自己的经脉已经修复。他担心易脉的同时可能导致两人的内力互换，所以才让自己修炼心法。当真是好计谋，好盘算!
陈溱攥紧拳，死死盯着他道：“你凭什么觉得我会甘愿做你的垫脚石?”
“那也是没有办法，因为你绝不会把真正的《潜心诀》说与我听。不过，我劝你还是乖乖听话。”顾平川笑微微地望着她，“要知道，天底下有落秋崖陈氏血脉的，听过《潜心诀》的，可不止你一人。”