曹安脸色惨白如纸。
浑身都开始止不住地战栗。
此时。
匍匐在角落的桃源村里长,此时颤颤巍巍爬上前来，哭得是鼻涕一把泪一把，“诸位大人，小人可以作证,眼前这位，就是当时与薇娘成亲的俞郎君,他们二人感情甚笃,夫妻缱绻情深。”
里长这最后一句证言，使得肃国公夫妇神色愈发怪异起来，冉修杰的脸色也涨至通红。
“至于那刘瘪三，素日就是个拈花惹草、喜欢偷香窃玉的捣子，他垂涎薇娘美貌已久，这些年来不知招惹过她多少次，薇娘她平日里不仅要忙于生计、为叔伯看病、还要躲避这些歹人的侵扰,过得真真不易。”
“且小人还可以作证，这曹安也是自小就倾慕薇娘,今日这档子事儿，指不定就是他求而不得，因爱生恨搅闹出来的……小人自小看着薇娘长大，我信她绝不至于做出杀人此等事来。”
或是出于愧疚，说到最后里长已哭得老泪纵横，跪趴到许之蘅身前。
“薇娘，并非是我有意害你，实在是曹家咄咄逼人，用通家老小的性命胁迫……是我对不住你。”
里正将头磕得框框响，许之蘅赶忙上前将其扶住。
如此看来，案情便已水落石出。
三司官员彼此又对了个眼色，纷纷默契决定结案。
许之蘅无罪，当庭释放。
念在里长年事已高，且受人胁迫，决定不予追究。
至于曹安，涉嫌诬告陷害，擅自调换刑部尸体，妨碍公务……数罪并罚，褫夺官身，流放儋州，非死不得出。
随着数名衙役如鹰隼扑食般，将堂上的证人纷纷扣押下去，三司官员们对许之蘅也恢复了起初的恭敬，解释了几句“因为公务，若有怠慢之处，万望担待”，也都各自办公去了。
“蘅娘……”
冉修杰原想上前说些什么，却被肃国公夫妇一左一右死死按住，他们粉饰太平说了几句息事宁人的话语，硬生生将儿子拽离了这个是非之地。
冉修杰一步三回头，眸光定落在许之蘅身上。
肖文珍只抱着女儿抹眼泪。
老肃国公在旁笑着捋胡子，嘴上数落，言语中却透着十足的赞赏，“你这娃娃闹出的事儿，比我肖家上下三辈子孙都多！鬼皮猴！”
许承望并未第一时间慰问女儿，而是行至谢昭珩身边，略松口气笑笑，“未曾想到，润甫以往竟同蘅儿还有这样的渊源……”
许承望略有深意，将眸光在二人身上流转，他原还有些纳罕，怎得近期谢昭珩上门对弈的次数与日俱增……如此一切都说得通了。
许承望脑中闪过些什么。
笑着大手一挥，“蘅儿，今日之事若非晋王殿下，只怕你浑身是嘴都说不清楚，还不快来谢过晋王殿下？”
许之蘅现在的感受极其复杂。
自她恢复身份之后，就一直极力与谢昭珩保持距离，远远望见都要避着走，可也不知是为何，总会因为这样、那样的事儿，隐隐牵连在一起。
多是他在关键时刻出手相助。
许之蘅对此着实有些恼。
可又不得不承认，若非谢昭珩从旁帮衬，事情必定是棘手至极，尤其是这次，要不是他及时赶来，指不定当真要受皮肉之苦。
她并非不识好歹之人。
现下款款上前，螓首低垂，郑重施了一礼，“臣女多谢晋王殿下。”
谢昭珩垂眸，唇边极轻地勾了下。
宛若春雪落在湖面荡开的微漾，又迅速抿灭，快得让人误以为是错觉，融融望着她，略带了些自己都未差距的轻快。
“许大姑娘无须同我客气。”
谢昭珩先是抬手虚扶了扶，而后又别有深意添了句，“以你我的旧谊，本王自然不会袖手旁观。”
这家伙！
今日是吃错药了？
明里暗里都意指二人关系匪浅，分明就是特意想让旁人误会！
许之蘅气闷之下，一个没忍住，抬眸狠瞪了他一眼。
肖文珍也听出晋王这语中的迥异，立即上前，将女儿护在身后，扯出个笑脸来，“承蒙晋王殿下相助，臣妇改日必备厚礼上门酬谢，今日经历诸多，蘅娘受惊不小，我这就待她回去休息，不耽误诸位务公了。”
说完这番话，肖文珍拉上许之蘅就走。
出了刑部大门，一直蹲守在外头的孔春立即迎上前来，心焦之下，不由脱口而出，“蘅娘你无事么？那栾辛说有晋王在里头罩着，你必会安然无恙，可我还是觉得不安心……”
说到此处，孔春好似后知后觉意识到了什么，慌乱看了眼肖文珍，赶忙将接下来想说的话尽数咽下，肖文珍示意二人先上车。
踏上车架。
垂下车帷幔。
车轱辘缓缓转动。
肖文珍才一把抓住女儿的手，郑重问道，“上次因着旺财的事，我就察觉说晋王对你很不一般，今日你务必要同我说清楚，你们究竟是怎么回事？”
眼见许之蘅支支吾吾不开腔。
肖文珍又调转过头，将眸光落在孔春身上。
“阿春，你同伯母说。”
——
另头。
肃国公府的车架上。
气氛也颇有些剑拔弩张。
肃国公夫妇觉得儿子不可理喻。
“我看你是被猪油蒙的心！这天下的姑娘千千万，你何故执意只要许大姑娘一个？她先是因狗得罪了瑞王，之前又曾与晋王拜堂成亲，现下又牵扯进了这桩人命官司，这样的祸殃，你竟执意要将其娶入家门？”
能有资格继承大统的两个皇子，竟都被许之蘅得罪了个遍！若当真娶她入门，那无论他们两个谁上位，只怕都不会放过肃国公府。
“儿啊，你务必要三思。为父实话同你说，就算方才晋王殿下出面给她做保，我也不信这桩命案跟她毫无干系，指不定那人就是被她所杀，她如此蛮横凶悍，哪有半分贤妻良母的样子？”
“是啊，你父亲说得没错。且你看晋王方才的所作所为，分明就是还对那许大姑娘旧情难忘，若是当真娶回家门，今后演出君夺臣妻的戏码，遭殃的可是咱们肃国公府。”
肃国公夫人在旁声声符合着。
这些话语，就像是倒灌进心口的冰雨。
冉修杰眉峰拧成川字，满胸腔都是烦闷拥堵。他也实在没想到，晋王竟会当中说出与许之蘅的那些旧事……晋王这是什么意思？是自得炫耀，还是恶意挑衅？
冉修杰喉嗓中似被塞满了拧干的棉絮，胸腔中透不出一丝畅快，周身的一切都是嘈杂，在沉默许久后，才深舒了口气。
“蘅娘与晋王的事，我早已知晓。”
“……不过就是些往事，且蘅娘是打定了心思嫁给我的，早就与晋王一刀两断，我并不会因此动摇心意，也还请您二位莫要将此事放在心上。”
肃国公夫人气血翻涌，两眼一黑险些要昏阙。
“她究竟给你灌了什么迷魂汤，引得你这般色令智昏？你既然早就知情，为何不立马退婚，却还想着履行婚约？！你……混账！”
肃国公赶忙将妻子抱在怀中，也肃着脸表明态度。
“就算你愿娶也无用！父母之命，媒妁之言。之前是念着许大姑娘虽在乡野长大，但却坚韧不屈、颇有贤名，哪里能想得到她这竟是二嫁？你可是我肃国公府即将继承爵位的嫡子，难道当真心甘情愿娶个再嫁的妇人？”
“这门婚事就此作罢，今后无需再提！”
——
蘅芜苑。
在肖文珍的逼问下，许之蘅无法，只能将以往在桃源村发生的所有事，差不多尽数吐露了出来。
以往未免让母亲担心，许之蘅从来都是报喜不报忧，极力隐下那些搓磨之事，可里正那三言两语间，就勾勒出了她以往艰难困苦的窘境。
肖文珍心疼女儿，又流了不少眼泪。
她不禁开始为女儿担忧。
女儿原已与那冉世子订婚。
可晋王今日当众说出曾与女儿拜堂成亲过，她刚才在旁瞧那肃国公夫妇的脸色，简直黑得堪比灶底烧了数年的锅底，天下没有不透风的墙，这事想必很快就会在京城内眷中传扬开来。
冉世子能顶住压力继续履行这桩婚约么？
肃国公夫妇能不顾那些流言蜚语，迎她做豪门宗妇么？
……
肖文珍心中生出万千忧虑。
偏偏又不好说给女儿听，免得她为此忧心，只兀自回揽月阁暗黯然伤神去了。
许之蘅其实知道母亲在担心什么。
可车到山前必有路，无须提前焦虑些什么。其实她自己对婚嫁之事兴趣并不太大，再加上之前在桃源村与谢昭珩的那段也算不上特别愉快，可为了宽母亲的心，才试着与肖宏业相处、与冉修杰订婚。
就算嫁不出去又何妨，就这么一辈子待在家中陪伴母亲，她也是很乐意的。