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太和殿中。
秋风裹挟着这暮色，渗入宫殿中的每个角落。
皇帝端坐在龙椅上，面色阴沉地仿若暴风雨来临前的乌云，他望着金丝楠木案桌上的数道奏折。
那些奏章上，密密麻麻罗列着太子近来民间的“善举”——因着灾荒严重，开仓放粮，民间因此对太子感恩戴德，处处都是赞颂之声。
皇帝心气颇为不顺，“啪”得一声，猛然将那些奏章抛落在地，惊得堂下那些东宫官员通身战栗，不由纷纷软了膝盖跪落在地。
“皇上息怒。”
“父皇息怒。”
瑞王谢昭翼将将被解了禁足。
岂会放过此时踩太子的好时机，不由上前一步，朗声道。
“父皇明鉴，这已不是太子头次自作主张了！他上次未经父皇允许，就命工部私自修缮皇陵，这次更是私自开仓放粮……如此行径，俨然就是眼里没有父皇！视国法章程于无物！”
太子谢昭烨含恨望他一眼，而后跪立向前几步，软声解释道，“儿臣绝对不敢忤逆父皇……只是此次灾情实在严重，百姓们流离失所，儿臣真真不忍看他们受苦，所以才动用粮仓以解燃眉之急。”
其中自然有瑞王党派的官员，适时落井下石道。
“太子不忍看百姓受苦，难道皇上就忍看百姓受苦么？皇上乃是君父，心中对灾情自有计较，可太子却自作主张放粮，莫不是想要以此收买人心？如今坊间已有传闻，说太子如若即位，今后必为贤君。”
最后这句话，无异直接戳中皇帝的逆鳞。
他脸色愈发黑了黑，望向太子的目光，如利剑般凌厉。
“太子，你可知华北地处要塞，本就已有流民频繁作乱，朕几次三番才派兵镇压下来，而你开仓而放的那些粮，实为军粮。”
“如若因此延误军机，那便将整片华北平原拱手相让给内匪，太子，届时你可担得起这个责？”
谢昭烨闻言，瞬间冷汗苍白如纸，冷汗涟涟道，“……儿臣实属思虑不周，父皇，儿臣知罪！”
天威震怒。
殿中的空气仿若僵凝。
每个角落都充斥着压抑与紧张，使得人喘不过气来。
正在皇帝想着要如何发落太子时……
谢昭珩适时上前一步。
“父皇息怒，太子此举虽说有些冒进，却也是出自一片好心，且经儿臣统计，此次放粮的数量合理，事后太子更是命儿臣调派临近洲县的粮食补充完备，必不会有后顾之忧。”
？
谢昭烨微微怔忪。
他当时并未想到这些善后事宜……
然后迅速反应过来，一切都是谢昭珩在为他周全，谢昭烨感激望他一眼，愈发将头埋低了些。
“恳求父皇对对儿臣从轻发落，儿臣今后必定谨记教训，绝不再犯！”
皇帝神色莫辨着，让人窥不出他的半分真实想法，在沉默一阵过后，终究挥了挥手，冰冷的语气中透着几分不耐，“罢了，朕就再绕过你这遭，这阵子就待在东宫好好反省，无朕旨意，不得外出。”
“是，儿臣遵旨。”
朝臣们作鸟兽散，都由殿中退了出来。
太子匆匆交代了太子太傅几句，而后行到谢昭珩身侧，笑容中充满苦涩，“润甫，方才多亏有你。”
谢昭珩淡然笑笑，“为皇兄排忧解难，是我应尽之责。”
其实如今日这样的情景，以往已发生过许多次。
无非就是太子冲在前头收拢人心，谢昭珩在后头帮他收拾烂摊子。随着次数渐多，皇上也愈发不满，由今日的情形看，显然已经到了信任彻底崩塌的临界点。
太子的身影被夕阳拉了老长。
透出几分单薄与孤寂。
谢昭珩望着太子独自走出城门，眸底透出些暗涌，不知在想些什么。
瑞王则站在侧边的廊柱旁，阴沉着脸，将眸光定落在谢昭珩身上。
谢昭珩感受到他的目光，唇角勾出抹笑。
丝毫不见方才毕恭毕敬的模样，毫不畏惧迎上瑞王的目光，犹如把锐利的宝剑，充满了火药味与挑衅的锋芒。
——
翌日。
许之蘅起了个大早。
或心中有了应对之法，所以许之蘅扎扎实实睡了个好觉。
她起了个大早，精神抖擞着，精心搭配了通身衣饰，待一切都穿戴好，在偌大的铜镜前扭扭腰肢，层层叠叠的裙摆，就如花瓣般簌簌散开。
“姑娘这么穿真好看。”
“若是多出门几趟，只怕这京城第一美人的名号，要换到姑娘头上了。”
红绡与黄眉站在一侧，止不住地赞美。
许之蘅自己也很满意，愈发将精气神提了起来，又浅浅上了层胭脂与唇脂，眼见时间差不多，这才踏出蘅芜苑，准备去摘星楼与肖云舒赴约。
红绡先走一步，提前去府门前打点车架。
行到半路，许之蘅下意识摸摸耳垂，才发现自己半边耳铛没有带，想起来估计是掉落在梳妆台上了，只能打发黄眉回去取。
许之蘅遣走了婢女。
独自慢悠悠望前门走。
哪知才走出内院的垂花门不远，一侧的绿荫下倏忽窜出个黑影，拽住她的手腕就往墙角拖，也是实在没想到会有人会在首辅府掳人，许之蘅连蹀躞带中的匕首都忘了掏，只下意识剧烈挣扎。
谁知一抬眼。
竟是她那花钱买自由的前夫！
谢昭珩一手钳住她的手腕，另只手臂落在她纤细的柔软腰肢上，俯身向下，将她抵在墙根动弹不得。
他的心情看上去很好。
唇角勾着笑，眼中透着些微戏谑，却更似暖融的春阳。
“挣什么？”
“之前你我可都是夜夜都抱在一起的。”
。。
？？
不是？
以前怎得没发现他这么浪荡不要脸？
因为羞恼，许之蘅的面颊迅速绯红。
以往想着此人身份贵重，她是打算对其敬而远之的，可自从二人在洞中那般后……她也觉得实在没必要再在他面前装得端庄娴柔。
说到底就是没了与他虚与委蛇的耐心。
许之蘅面若寒霜，瞪圆了眼睛望着他，咬牙切齿道，“晋王殿下若再不放手，可别怪我不客气了。”
谢昭珩丝毫不惧她的威胁。
反而垂眸轻笑，眼尾挑起抹玩味，墨色瞳孔骤然亮起，透出些肆无忌惮的锋芒。
“哦？许大姑娘想怎么个不客气法？是想继续挠花我的脸？还是……想杀了我？”
“像杀死刘瘪三那样？”
许之蘅眸光震动。
满脸的难以置信。
连呼吸都停滞了几息，略有些猝不及防道，“……你都知道了？”
谢昭珩到底还是松开了她。
怡然自得来回踱了几步，神色中有着不可一世的自得。
“原也是不想管。可终究没耐住好奇，想着究竟是哪个吃了熊心豹子胆，竟敢在镇国公府犯到许大姑娘头上，果然是那姓曹的，与本王所料分毫不差。”
“唯一没想到的是，许大姑娘如今真真了不得，不仅可徒手攀岩……”
而后语顿。
放低音量，略带些狭促，凑近许之蘅耳旁道。
“……竟还会持匕杀人了？”
“啧啧，委实令本王刮目相看。”
第39章
“……竟还会持匕杀人了？”
“啧啧,委实令本王刮目相看。”
这人嘴上连连夸赞。
语中却充斥着浓烈的幸灾乐祸。
就只差没有直接嘲笑“没想到你许大姑娘也会有今日”。
许之蘅就知他若是知道此事，必定会极尽嘲讽。
这幅嘴脸真真可恶。
偏偏他会装。
分明性格恶劣至极，可在肖云舒等其他一众贵女眼中,此人竟是个一等一的谦谦君子。
许之蘅喉间溢出声不屑的闷哼。
袖下的手掌紧握成拳。
整个人都像只被挑衅到炸毛的猫。
偏偏对他还无可奈何。
许之蘅眯着眼缝觑他。
试图将此人拉下水。
“……说起来，那把捅死刘瘪三的匕首,还是晋王殿下赠予我的,他朝若是当真审起来，我就只管将一切都推到晋王殿下头上。”
谢昭珩知她说的是气话。
此女虽说蠢笨了些，可身上还是有些一人做事一人当的担当，且就算她真这么说，他实则也无所谓。
他手底下的亡魂不计其数
多添条蝼蚁的命,委实算不上什么。
谢昭珩本来还想多嘲讽几句。
譬如现如今被竹马威胁，滋味如何？
又譬如有没有后悔那日没将刘瘪三推下悬崖？
再譬如究竟发生了何事，使得她这比鸡还小的胆子，竟对那蝼蚁下了死手？
……