杜二答道：“已好生管待着了。我这就去差人送来。”
沿着石子小径进了花园，出了角门，走到街面上，见这时候仍有贺寿之人往正门去。
进得正门，灯火通明照得处处喧嚷，二三十桌人喝酒划拳，大说大讲，一面大笑一面拍桌子。一路来往传菜的人跑走不歇，只见了他都停下唤一声“二叔”。
杜二问廊下收礼帖的人：“苏州来送戏服的人管待在哪里？”
站在一旁的小徒弟十三儿答道：“前边楼上吃饭呢，我带二叔去。”
上了楼，那两个伙计一老一少，在吃饭，不远处戏台上正唱着闹天宫，猴子们翻腾着，锣鼓喧闹着，客人们频频轰然叫好。
“吴师傅，谢老板让送戏服进去。”杜二笑道：“您和徒弟自在吃饭，交于我大可放心。”
那吴师傅拍了拍目不转睛看戏的小伙计，虽近在咫尺，却因喧闹而扯着嗓子大声喊：“天福，随杜管家进去——额，杜管家勿要多心，是我们裁缝先生千也说‘要亲自交于谢老板’，万也说‘要亲自交于谢老板’，咱做伙计者不好违抗的。”
杜二道：“此物贵重，理会的——十三儿，你带天福哥儿进去。”
天福听了，仍死盯着戏台，被吴师傅劈头打了一下，才咬了口猪肘，磨磨蹭蹭去端了檀木托盘，跟着十三儿下楼。见四处湘帘环绕，彩灯高悬，宾客盈堂，大门边吹打着“迎仙客”，天福不由得惊叹道：“谢老板的生日怎这样热闹，天上的蟠桃会也不过如此罢！”
“这还热闹？哈，比我师父往年在北平时差得太远了！”十三儿回过头真诚地冷笑道：“如今不太平，又在南边儿，师父把我们师兄都发散了，这猴戏班子是从别处请的，我们跟师父学艺的，很看不上这台戏。”
天福生长苏杭，也是红尘中一二等繁华地，自认是见过些世面的，却被抢白一番，便不言语了，见有什么惊奇处只暗暗在心里感叹。
一路眼花缭乱行至垂花门，守门的人要看托盘里端的是什么。才掀了一个角，借灯笼一照，十三儿叫道：“妈妈呀，这样好绣功！”天福鼻子里哼了一声，立刻盖上不让瞧了，自往里头去。十三儿忙跟了上来：“你知道怎么走？我带着你呀！”
两位小少年经过花园太湖石径，与前院喧闹不同，这里幽暗清雅，有鹤声花魂、梅香竹影。
曲水流觞僻静之处，月照雪地，远远立着一个明亮亮的亭子，是这夜里一盏巨大的书灯，走得越近，十三儿和天福的身上也亮了起来。
天福见两男两女围炉而坐，不由痴痴呆呆看着，被十三儿用手肘撞了撞，才回过神，拜了寿，献了戏服。
谢秋词忙起身接了，问绣庄里的师傅们好，叫十三儿好生招待天福，又拿了好些精细点心果品才放他们去。
走得远了，十三儿见天福频频回头望，笑道：“我本以为师父师娘生得神仙面貌，已是难得，谁知他们的朋友也是‘女如巫山神女，男似宋玉郎君’。”
天福喃喃点头：“怪道我们刺绣师傅总说，天生地养的钟灵毓秀是人工描画不尽也比不上的。”说罢他又最后回头望了一眼，雪地月夜风雅处，明亮亮的大灯里，那四人正聚一处看衣裳。
“姐夫这衣服真巧夺天工，怎么做的出来呀！”衣衣细看那龙鳞一片片的闪，想伸手触摸又不敢：“难怪要两年半呢！”
莫先生灯下看了半晌，亦赞叹不已：“真的龙袍凤褂也未必有这样的细致华丽。”
谢秋词点头笑道：“台上的服装总更夸张抢眼些的。”
“姐夫，这衣服不能洗罢？”
“戏服大多不能的，上台前要先穿水衣子和竹衣。”
衣衣失望叫道：“啊，我还想穿穿看呢。”
云潇湘拿起来抖开，披到衣衣身上：“水衣竹衣是用来隔汗的，这冬日里穿外面试试，不妨。”
“妹妹但试无妨。”
衣衣站起来，又怕拖地弄得脏了，便脱绣鞋站到凳子上，人醉得打晃，莫先生早起身虚环着，衣衣醉态中眉黛低横，半眯着眼睛斜看他，幽怨问：“想进宫之时，陛下怎生待我，又何等爱我，今夜却为何驾转西宫去了？”
云谢亦携手并肩，依偎一处，笑看衣衣穿着那凤褂活脱脱是酸醋醋的小杨妃，莫先生倒也真如那唐明皇一般，宠溺无语，凝望含笑。
昏然飘摇中，衣衣侧见云姐靠在谢秋词怀中，低头见莫先生双臂护着她，那桌上的菜色，鱼是一双，翅是一对，花是并蒂，梁上鸟儿比翼，人间欢乐无过如此，衣衣遂嘿嘿嘿的笑起来。
“嘭——咻——”
有什么东西一响一响，把莫先生好看的脸映得一亮一亮，衣衣迷惑且不肯放过地盯着莫先生瞧。莫先生笑不露齿，“衣衣，那边放烟火呢，要不要看看？”
衣衣转身，亭子飞檐斗拱挡住了一大半，只能见到个上升之势，醉中急得径直往前踏。莫先生手臂一揽横抱住她，撞得转了半个圈才停下，衣衣又醉的站不住，无奈抱她坐于膝上瞧。衣衣见空中这个是牡丹，那个是红菊，这个是垂柳，那个是火轮，才映出个盛大样子便逝去，明明灭灭。好在云姐和她的秋词站在亭子口，背影比烟花还好看，且他从身后环抱护持着云姐，倒是长长久久的。
衣衣仰头枕在莫先生肩上，伸食指戳了戳莫先生的脸颊，温软软的，偷偷凑过去香了一口。莫先生正看着烟火，不妨衣衣突然的亲近，倒有几分羞窘，低眉瞧着衣衣，凑耳朵到她唇边：“嗯？”
“莫先生，我终于明白庙里为什么供长明灯了，就要长长久久的，不要像烟火这般散了。”衣衣这般说着，偏过身子又自斟了一杯酒，一饮而尽，笑得眼睛只剩缝儿：“人生在世，且自开怀。”
一时烟火毕了，谢秋词云潇湘相携重新入座，见衣衣糖果化了般，饧在莫先生怀里，不由得相视而笑。云姐笑向衣衣道：“时候也不早了，回厢房睡罢？”
衣衣摇脑袋：“咱们不散才好……哦对了，姐夫的寿礼我还未曾奉上呢。”说罢她本欲往怀中拿什么，却只往那戏服上摸索了会儿，困惑地：“啊？不见了？”
莫先生哑然失笑，伸手从衣衣的氅衣中拿出一个锦袋，双手捧了交由谢秋词。
云潇湘奇异道：“什么这样好闻？”凑过去就着谢秋词的手瞧，是两串白奇楠手钏，一叠折好的洒金纸。
云潇湘细玩手钏，谢秋词展开纸一看“哎呀”一声笑道：“这可是失传了的《万年春》戏本？”
衣衣从莫先生怀里强撑了起来：“是呀！我和金记者去一个笠翁收藏家那里弄来的，和金记者两个好说歹说，说得上气不接下气，才让我们抄录了一份。”说毕衣衣强站了起来，向云谢拜道：“姐姐姐夫万年长春。”
云谢立即一人一臂地搀扶，笑道：“不必多礼。”
云潇湘搂抱着衣衣，又向已起身的莫先生道：“汝桢，这手钏太珍贵了，万颗沉香树也未必有颗是奇楠，便有奇楠，又更难得是白奇楠。”
云潇湘这样说本是推辞先引，衣衣却凭空吸了吸鼻子道：“姐姐姐夫你们千万带在身上，我去了香港，闻着这香味便找到你们啦。”
三人大笑，只衣衣挠头：“嗯？笑什么呀？”
月影移墙，四人作两两分散。
待回厢房内，衣衣已醉的不省人事，莫先生温柔帮她解衣、漱洗、擦身后，却听她喃喃唤他作“哥哥”。
莫先生立即放下手中的白净棉布，坐到衣衣身边，细看她面颊绯红，胸口起伏不定：“衣衣，你说什么？”
红烛高照，海棠影里，衣衣躺着，眯着眼睛狡黠地笑，“我不要做你的太太！”
“胡说八道。”
“我要做你的贵妃呀，男人不爱太太，爱小老婆的呀。”
第25回 软语柔情醉里卿卿夏咏秋词别时依依（上）
夜已阑珊将尽，东方欲晓。谢秋词手持一柄烛台，红烛照映着一盆盆、一树树，一枝枝繁坠坠的花。它们才是那场盛大宴席上最落寞的宾客，出席在那里，摆在那里，把生命最鲜活绚烂的一刻展现在那里，却未必有人细看过一眼。
盛筵笙歌散去，露浓霜重，衣衣见他独自在这古朴的抱厦厅内，移灯缓步赏残花。也有几朵花枝不舍，少女在离别时又抓住情郎的衣角那般，勾住他的月白衣袖。他只是持烛在那里，孤冷冷的，毫无唱念做打，便无端端让人想起许多故事。
衣衣曾以为，一定是谢老板性子和她很像，且是个男儿身，才被云姐看重爱慕，今日才知，是惜花人合当独占花魁。
谢秋词忽而见衣衣站在门边，远远向她微笑：“妹妹怎起的这样早，汝桢呢？”
“他还睡着呢。我今朝还上班，房里没有钟表，出来一看，只见这里有灯影。”衣衣笑道：“姐夫怎么也这样早？”
“自小起得早，是习惯，这时候徒弟们也快要练功了。”谢秋词侧脸看飞檐外天光几许，向衣衣道：“约莫五点光景，上班还早罢？”