“世子爷客气了，小的到底上了岁数，一路急赶过来，实在是疲惫得厉害，小的去睡一觉，天黑前就要启程赶回去。”老内侍躬着身子，十分恭敬。
“石滚！”顾砚忙喊了一声。
石滚应声而进，虚扶着老内侍出了清深堂。
“这是太子爷的亲笔信。”明经将信捧给顾砚。
顾砚接过信，示意明经，“你坐下歇歇，喝杯茶，吃几块点心。”
“是，谢世子爷。”明经半只屁股坐在椅子上，悄无声息的喝茶吃点心。
他也累坏了。
信很厚，顾砚挑开信封，仔细看信。
明经吃着点心，时不时瞄一眼专注看信，面无表情的顾砚。
世子爷这一年多确实变化极大。
从前不管世子爷怎么一言不发面无表情，他都能看出些端倪，可从去年春节起，他就看不准了，现在，世子爷这会儿的面无表情，就真是全无情绪。
皇上说世子爷长进极大，至少这份不动声色确实长进极大。
过来的路上，他才听说江南地气利于睿亲王一支的传说，嗯，这座别业确实气象不凡。
明经瞟了眼郁郁葱葱的窗外。
“你也去睡一会儿吧。”顾砚看完信，一边折信，一边看向明经笑道。
“是。”明经站起来，垂手退出。
顾砚起身，进了书房，坐到桌前，磨墨铺纸，给太子回信。
磨好一砚墨，提起了笔，顾砚却许久没有落笔，放下笔，顾砚站起来，在屋里来回走了两趟，站到窗前，背着手看着窗外的浓绿艳黄。
皇上这份旨意，他极其意外，太子爷这封信，更是意外之上的意外。
从前，皇上临大行前，还在嘱咐他和太子：不要妄动，不要妄行。
他一直以为皇上过于守成，是懒政，是懦弱。
顾砚垂下头，抬手用力揉了揉脸。
皇上不是懒政，不是懦弱，是不得其人，不敢妄为。
上一回，临大行前，他还那样不放心的嘱咐，是因为他看出来了，他和太子都过于眼高手低，后事，也确实像皇上预见的那样……
顾砚深吸了口气，慢慢吐出来。
这一回，太子说，皇上觉得他可以牛刀小试了。
顾砚心里涌起股理不清的滚烫的情绪，冲得他眼眶湿热。
这一回，他一定可以成为真正的牛刀，为帝国剜腐清疮，让吏政清明一些，让天下富足一些！
顾砚来回踱了几趟，平复了心绪，重新坐下，提笔写信。
顾砚写了厚厚一封信，折好封起，又抽了几张纸，理了理思路，将到今天为止，自己对江南海税司的了解，和之后的打算，细细写明，将纸卷起，拿起根黄铜管，将信放进去，将黄铜管周身淋满封漆。
写好一封信一份折子，顾砚吩咐送了瓶酒进来，倒了一杯，站在窗前，慢慢啜着，整理着思路。
现在有了旨意，既然皇上也觉得他可牛刀小试了，那么，就是可以动手了。
可，还是不能急，欲速则不达。
他还是要一步一步稳稳往前。
明天还是照自己原来的预想，再去一趟昆山县，再好好看看黄显周，他总觉得，黄显周是个可用之人，可黄显周总是一幅阴阳怪气的样子，他总觉得，黄显周对他颇有成见，可到底是什么成见呢？
顾砚眉梢突然微挑，明天把小囡带上，让小囡跟他说说话儿。
当年，在睿亲王府，绿袖就极有人缘，他当时以为是因为他偏宠绿袖的缘故，后来，她跟随他北上，到最穷途绝境时，看守他们的小统领明明已经得了要饿死他们的指令，还是答应了绿袖的交换，收了那枚扳指，给了他们三十斤陈米，后来，又送过来二十斤米。
要是没有这五十斤米，他们撑不到天崩地裂。
这个小囡，好像比绿袖更有人缘，听说茶坊隔壁的裱糊铺子里，那些伙计把裁下来的纸边纸角都留着给她。
嗯，把她带上，让她跟黄显周说说话儿。
顾砚扬声叫进石滚，吩咐让晚晴去一趟采莲巷，问问李姑娘明天有没有空儿，若是有空，他带她去临海镇长长见识。
李小囡想一口回绝，因为明天她三阿姐到平江城，可没空俩字在舌尖上转了好几转，还是咽下去了。
她刚借了人家的银子。
唉，再英雄豪杰，欠了钱就没法豪气纵横。
李小囡琢磨着往临海镇一个来回的时间，笑道：“上午有空，下午不行，我三阿姐要回娘家。”
来回一趟临海镇，一个上午肯定不够。
“嗯。”晚晴点头，“还有一句：你跟着阿武，学会骑马没有？
“这一句，石滚没说是他问的，还是我们世子爷问的。”
“那这句怎么答？”李小囡虚心请教。
“你要是能在马上坐得住，那就说差不多会骑。”晚晴头往前凑，压低声音，“我们世子爷从小儿是先跟着师父习武，再念书识字的！会走路就会骑马。不管去哪儿都是骑马，一骑上马就要跑起来，都是照着急行军跑，你要是不会骑马，坐在车上，你想想得多颠！”
“那我这样的，要是骑马，不得从马上掉下来？”李小囡问道。
“不是让你说差不多会骑嘛，差不多！”晚晴咬着差不多三个字，“也就能在马上坐稳，我们府上的马都是训熟了的，你只要能坐稳就行。
“我们世子爷那么照应你，看你你骑术不好，我们世子爷说不定能跑慢一点儿，或者是我们世子爷自己先跑了，留几个人陪着你慢慢跑马。
“再怎么，肯定比坐车舒服！”
“行，那就说差不多会骑。”李小囡重复了句。
晚晴顺顺当当办完了差使，心情愉快，和李小囡挥手告别。
第119章 先天优势和劣势
第二天一大清早，晚晴就到了。
晚晴一句走吧没说完，李小囡劈头问道：“从这里到临海镇多远呢，午正前能赶回来？急行军也来不及吧？”
“这我可不知道。”晚晴摊手。
这哪是她能管的事？她连问都不敢问。
“午正前我一定要回到家的！”李小囡一字一句。
“这话跟我说没用，你得跟我们世子爷说。”晚晴的提醒语重心长。
“你们世子爷呢？茶坊里？”李小囡加快脚步。
“应该在城外吧，我领了吩咐过来接你，别的石滚没说。”晚晴跟上李小囡，在巷子口上了车。
车子出了城，又跑出三四里路，停下，李小囡下了车，先看到了阿武和王雨亭。
“你们？”
“你怎么来了！”阿武一声惊讶压过了李小囡。
李小囡知道不用问了，这俩货不知道。
李小囡目光掠过阿武，看向骑在马上，正无聊的抖着马鞭的顾砚。
“午正前我一定得回到家。”李小囡先冲顾砚喊了句。
顾砚冲她点头，鞭子指指，示意她上马。
顾砚指给李小囡的那匹马就站在顾砚那匹马旁边。
是一匹枣红马，马非常漂亮，马鞍更漂亮，李小囡摸了摸马蹬，马蹬在她胸口上面，快到脖子了。
“别动。”顾砚声音没落，弯腰抓住李小囡的腰带，将她提起来放到马鞍上。
李小囡觉得自己好像腾空飞起一般，坐在马鞍上，一阵眼晕。
“脚踩进去。”顾砚用马鞭敲着李小囡的脚。
李小囡两只手抓着马鞍，往下看着找到马蹬，踩进去蹬好。
正正好，挺合适。
“把缰绳拿起来，拿着就行，好了，走吧。”顾砚看着李小囡拿起了缰绳，催马前行。
李小囡那匹马立刻懂事无比的跟在顾砚那匹马后面，小跑往前。
跑出一段，李小囡稍稍松驰了些，转头找晚晴。
晚晴就在她侧后，骑马的样子看起来轻松而熟练。
“不要乱看！”顾砚的鞭子敲在李小囡手上。
李小囡赶紧转回头，目视前方。
“缰绳放松，身子放松，跟上马的脚步，嗯，不错。”顾砚轻轻催着马，马跑得快起来。
李小囡只顾着自己坐稳，竟然应付的还不错。
一气儿狂跑，也不知道跑了多远，马速渐渐慢下停下。
顾砚跳下马，看着李小囡，示意她下来。
李小囡抓着马鞍，从马背上滑滚下来。
下马这事儿她熟，她和王雨亭一起骑马出去，回回都是自己下马。
顾砚瞪着滚掉下马的李小囡，噗笑出声。
“你看看你这样子！上马，我教你怎么下马。”顾砚伸手提起李小囡，将她甩到马上。
“等我能养得起马再学。”李小囡趴在马背上，利落的滚落下去。
顾砚慢慢吸了口气，忍下了敲她一鞭子的冲动。
“这是哪里？”李小囡拽起袖子，抹脸上的汗。
这一路跑马，她紧张坏了，也累坏了，一头一脸的汗。