“再好好说一遍吧。”隔壁老者的声音传进来。
“是。学生当初拜到柳师门下，就是马申明马秀才的引荐，学生视马秀才如亲生兄长，万万没想到……”
白兴邦一声梗咽。
“范升安是马秀才托付给我的。马秀才找到学生，说范升安找到他，想托他引荐，投到伍先生门下。
“马秀才说伍先生和朱二爷莫逆，手握整个江南丝绸行，怎么可能看得上范升安这种只有百十张织机的小商户。
“马秀才说他因为一时手紧，用了范升安一万多银子，不好一口回绝，说听说我表哥邢志远正忙着广开财路，就让我把范升安介绍给我表哥，也算是他给范升安一个交代，学生就把范升安引荐给了表哥邢志远。”
“范升安的死，是怎么回事？”老者问道。
“学生真不知道，学生听说范升安死讯时，吓了一跳，急忙去找马秀才，和他说范升安死了，马秀才波澜不惊，仿佛早就知道了，学生没敢多问，就告退出来了，之后，学生心里恐慌又愧疚。可学生是真的一无所知啊。”
“马申明仿佛早就知道？你细说说。”老者问道。
“是，学生给马秀才见了礼，惊恐之下，头一句就说：听说范升安服毒死在海税司门口了，兄长听说了吗？
“马秀才端起茶，抿了几口才看着学生笑道：倒是挺懂事儿的。
“学生极为惊愕，没等学生问一句，马秀才就站起来说他要忙一阵子，等他忙过这一阵子再请我好好喝几杯。学生就赶紧告退了，学生是真的一无所知啊。”
“嗯。带他下去吧。”老者吩咐道。
白兴邦出了门，杂乱的脚步声走远了。
老者咳了一声，两个护卫抬手拉开帘子，一个拽出马申明堵嘴布，一个解开了马申明的胳膊。
黄显周坐在上首，上上下下、仔仔细细的打量马申明，姚先生一桌一椅打横坐着，正对着马申明，和黄显周一样打量着马申明。
两个护卫架着马申明，把他按到刚才白兴邦坐过的椅子上。
“你都听到了是吧？”黄显周缓声问道。
“您是？”马申明下意识的瞄了眼并排站到黄显周下首的两名护卫。
“我姓黄，海税司主事，范升安的案子由我主理。
“范升安的死，你是主谋？动手的人是谁？还是你亲自动的手？”黄显周脸色阴沉。
“不是不是！白兴邦胡说八道污蔑我，我不知道，我什么都不知道。”马申明两只手紧攥在一起。
“范升安是经你的干亲，杭城府衙阴阳先儿卢厚福引荐给你，一万二千两银子也是经卢厚福的手，原本是一万五千两，卢厚福截留了三千两，这是卢厚福的口供。”
黄显周点了点，姚先生举起一叠按着通红手印的口供。
“可我没有……”
“这些就足够了。”黄显周打断了马申明的话，“范升安的死，于你没什么好处，照理说，你一个正当盛年、前程无量的学子，不会做这样全无好处的蠢事。”
“先生明鉴！”马申明激动的眼泪鼻涕都出来了。
“可，这案子虽说是我主理，可这是世子爷的案子，世子爷觉得这样一桩案子，不应久拖不断，找到你这里就可以了。”黄显周顿了顿，看着瞪着他的马申明，叹了口气，“可以结案了，你为了那一万五千银，毒杀了范升安。”
“东翁一直替你在世子爷面前周旋，好话说尽，世子爷答应不殃及你马氏宗族，只把你一家十六口……唉，东翁已经尽力了。”姚先生接过话道。
“这是草菅人命！”马申明愤怒大于惊恐。
“伍杰登门拜会了吴荣，听说两人已经联袂去过平江别业了，除了你，还有邢志远和白兴邦，三家四十二口，足够世子爷震慑这江南士林了。”
黄显周一边说一边站起来，伛偻着仿佛被悲伤苦痛压弯了的身子，示意姚先生，“走吧。”
“唉。”姚先生将口供拢起来，“好在，也不算全然无辜。”
马申明看着黄显周和姚先生一前一后，脚步沉重的出了门，猛回头看向那两名护卫，两名护卫笑眯眯看着他，抬脚走向马申明，一左一右抓住马申明的胳膊，马申明猛的哆嗦了下，放声喊道：
“我冤枉！我有内情！我有证据！黄先生！黄先生救救我！”
第351章 生意
扬州。
苏管事忙的一头一脸的汗，拧了个大棉帕子，连头带脸擦了两遍，长舒了口气，倒了杯凉茶，端着走到刚刚搬好的新作坊门口。
新作坊按照刘东家的图纸加高加宽，极其亮堂。
作坊里都是刚刚改出来的纺线机，一台纺线机三个人，两人纺线一人踩动踏板。
苏管事盯着离他最近的一台纺线机看的着迷。
踏板两头的两根杆子一上一下，带动大齿轮，大齿轮带动小齿轮，带动一个一个线轴，两个纺纱女，一个不停的拽动立柱上的皮棉续进去，另一个在另一边照顾一个个线轴。
苏管事看的忘了喝茶。
“苏爷！让让！”两个健壮婆子推着一大车皮棉，示意苏管事让让。
苏管事急忙让到一边，几口喝完凉茶，又倒了一杯。
听说那位小娘子东家是睿亲王府的世子妃，贵人就是不一样，这新机子纺线又快又匀，两三台机子就能抵得过从前整个作坊的出货，听说新作坊的机子比这儿的还利害，不用人踩踏板，用水车……
真好。
苏管事喝完了茶，又看了一会儿，往账房回去。
刘东家让他算算各样棉线的价儿，这价儿可便宜得很了，这扬州城里城外的纱线坊没有哪家能撑下去了，除非他们也用新机子。
……………………
昆山县城外。
洪家木作坊的待客厅里，陆嫂子坐一会儿站一会儿，焦急又忐忑。
洪三爷脚步急匆的从作坊里出来，远远看到陆嫂子就拱起了手。
“劳您久候了，事儿实在太多。说是您想买新织机？”洪三爷直截了当，他忙得团团转，实在没空客套。
“是，不知道要排到什么时候？”陆嫂子提着心问道。
“成。”洪三爷先干脆应了一声，接着道：“李夫人递过一张人名单子给我们老太爷，我们老太爷转给了我，名单上的人来买新织机，都优先，陆嫂子您排在最前头一行。”
“那是我们会长。”陆嫂子心里一热，松了口气，踌躇了下，陪笑道：“三爷，您看，能不能让我分两回三回会账？价钱高点也行。”
“行啊，新织机比老款织机贵了不少，陆嫂子打算怎么拿？”洪三爷笑道。
“三爷这边有什么说法吗？”陆嫂子试探问道。
“一种是一手钱一手货，我们给一成的折扣，不拘要多少织机，都是一成的折扣；第二种是至少付三成，余下的七成最长三个月内付清，我们不加价，但要有东西抵押；第三种，算我们参股，比如您拿出三成，余下七成就算我们持股七成。”洪三爷语速很快。
陆嫂子用力抿着嘴唇，片刻，咬牙道：“第二种，我家里有六十亩上好的水田，抵给你！”
“好！陆嫂子这边请，我请我们账房上的先生给您算了价儿，看看一共能抵多少织机。”
洪三爷客气的让着陆嫂子到账房门口，交代给账房管事。
陆嫂子从洪家木作坊出来，等在外面的何老实急忙迎上去，陆嫂子一言不发的上了独轮车，独轮车咕咕噜噜一路回到家，陆嫂子从独轮车上下来，用力拍着衣服，拍了一遍又拍了一遍，也不看何老实，直着嗓子道：“我把咱家那几十亩地抵押出去了，跟你说一声。”
陆嫂子说完，一个转身进了厢房，烧水做饭。
何老实楞了好一会儿才反应过来，两步冲进厢房，“你说什么？你把咱家田抵押出去了？你是这么说的？”
“嗯。”陆嫂子飞快的捡着米里的杂物，头都不抬。
“你疯啦？”何老实不敢置信。
“没疯，这一趟的机会，咱们这辈子就能赶上这一回，我要拼一把！”陆嫂子从人到声音都极其硬横。
“你疯了！你这个，这个！你疯了！你疯了。”何老实带出来哭腔，捂着头蹲在灶口，一下下捶着自己的头。
陆嫂子斜瞥着他，片刻，收回目光，看着簸箕里的米，咬牙道：“要是亏进去了，我就把自己卖了，我虽然老了，可我有手艺，能卖上价。”
“你疯了！”何老实猛抬起头，瞪着陆嫂子吼道。
“我没疯。”陆嫂子接着捡米。
“就是亏了，你也不能卖自己，没了你，这个家就散了。真要是亏进去了，亏进去了……你真抵出去了？你这个！真要是亏了……那还能哪能啊，你没借钱吧？”
“没借。”
“那就，唉，只能佃人家的地了。”何老实灰丧的垂头塌肩膀。