而忽然有一天，沈昱身子较之此前明显变得健朗起来，他在渐渐褪下的余晖明光里对楚琅华说：“明日我有些私事，郡主就不必来侯府了。”
楚琅华收起账册，“嗯”了一声。
他说他想送她离开，楚琅华拒绝了。
走到书房门槛时，楚琅华顿住脚步，回头看墙上的那副梅花图，将赞美之词说出口。
“这花，你画得不错。”
淡淡的一句话，本也没指望沈昱会接上什么，谁知沈昱默了几息之后，就是一句，“这画的就是冬至那日成华殿外的梅园里的花。”
说完这话之后，他抬眼看向楚琅华，指望从她的面上看出什么来，不过沈昱还是失望了，楚琅华未露出半分情愫，只点了头就离开了。
沈昱站在门槛处，遥遥看着她离开。
冬至那日，庄妃娘娘在后殿召见他，聊到一半，娘娘让他去剪下一枝花，他原先想不通是为什么，后来见到楚隽，才知庄妃娘娘是在告诉他一个道理。
“你与姣姣都是自幼本宫看着长大的，不论是谁，本宫都不愿伤了情分，因此上一辈人的旧事，姣姣一概不知。但你不能因为姣姣纯良心善就刻意诱使她远离京城。”
“在京中，我们每一个人，哪怕是宸王殿下都能保护好姣姣，而你却不能。一旦她执意出京，你应当知道，不过数十年她就会后悔。到那时候，朝中风云俱变，谁又会真心待她呢？”
“人要学会舍得。你既打定主意要继承你父亲永安王的位置，陛下圣德，也并不将你父亲的错归咎于你，那你也应放过别人才对。”
“你实在非她良缘，而我们却是她至亲之人，我们会护她此生此世无忧无愁……”
沈昱自嘲地笑了笑，心腔付了热气，哗然一片红落在了衣上。
第35章 元日
沈昱重踏紫宸殿时, 迎面走来一人，沈昱侧身避开，那人却没有要回避的意思, 令言官言笑晏晏朝沈昱走来，开口第一句话便让他深感不适。
“侯爷这毒, 不会自己给自己下的吧？”景越嘴角勾着一抹笑容，半弯的眼眸一瞬不转地看着沈昱。
见他皱眉不悦之后, 景越才又说道：“不过是开两句玩笑，侯爷何必如此？”
景越笑了两声，朝他拜了拜就走开了。
越过沈昱身边时, 他惫懒地收起了笑容, 长泽侯被投毒一案线索不多, 监正司查得昏天黑地、翻来覆去也就是那两条。
他方才刻意有此一问, 就是想看看沈昱的反应。
景越踢开了脚下的一枚石子, 一蹦三跳落到了一片阴影之下，他正疑惑，抬头就见不日就要返回宁州的宸王殿下。
“殿下万安。”
恭祝之词说出口, 楚隽才收回目光看他, 只是看看，并不说话，以至于等到楚隽走开时, 景越还是一副恭拜之姿。
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元日将至，庄娘娘召楚琅华入宫。
“靖和公主要回来了？”楚琅华拿着花形小勺, 点拨勾弄铜炉中的熏香料。
庄娘娘语气中没有皇帝长女回宫的欣喜，只是嗯了一声，“也不知靖和公主这一次又要在宫里住上多久。”
并非是庄娘娘不敬重皇帝长女，而是靖和公主每每回宫行迹非常, 不将后宫绞弄个天翻地覆，怕是不会得她心意。
上一次靖和公主回宫，损了一件从国库中搬运而出的白玉尊珍品，还是庄娘娘向皇帝求情，才不至于伤了靖和公主的颜面，但靖和公主却不知好人心，非得怨怼庄娘娘一番才肯罢休。
莫说是庄娘娘不满靖和公主，楚琅华瞧着这位远嫁的堂姐都提不起热情相待。
“回来就回来，一定要做出阵仗才能显示长女的威风，姣姣也极厌靖和公主这一点。”楚琅华将香料勾成模型，然后盖上铜炉盖，请侍香的宫婢点燃了香料。
从铜炉镂空的菱形中冒出缕缕透明微白的烟气。
庄娘娘无奈的笑了一笑，又向楚琅华说了些元日宫宴的流程摆设，将把握不当的同楚琅华商议之后纷纷下了决断。
楚隽揭帘而入之时，似乎没想到楚琅华也在其中，很快放下了帘子想要退出去，谁知正正巧巧落在庄娘娘眼中，庄娘娘当时就叫住了楚隽。
“隽儿。”
庄娘娘见楚隽退回去的脚步一顿，随后他面上含笑走了进来，向她拜了一拜，庄娘娘嗔怪道：“为何不找人通传？”
楚隽顿首，“本以为只有母妃在阁内，不知宝庆也在，故而没有让宫侍进内通报。”
“那怎么，一见到你姣姣妹妹在这里，就要回头呢？”庄娘娘笑着问他，目光又落在楚琅华身上。
楚隽听出了庄娘娘话中的谈笑之意，于是也放软了声音说道：“儿只是怕扰了母妃与宝庆难得相处的清宁，儿愚钝，竟不想如今也是打扰了母妃与宝庆。”
庄娘娘让楚隽起身，他站到了一旁，也不说话。
“我儿是怎么了？”庄娘娘奇怪地看了楚隽一眼，“这暖阁好好的位置不去坐着，为何偏要像根柱子一样站在那边？”
不待楚隽回答什么，庄娘娘就自顾自地拉起楚琅华的手，笑着说道：“你看你隽哥哥，真像他自己说的那样，今日分外愚钝。”
此话一出，在暖阁之中，除了楚隽一概都笑了。
楚琅华抬眼看了下楚隽，他面上露着笑，兀自找了个离她们不远的地方坐了下去。