“多谢你。”
真娘笑着也咬完最后一口玫瑰饼，拍拍手上的饼酥碎屑：“成啦，你歇着罢，在这儿你想干什么就干什么。”
真娘提着小篮子把余下的饼子送给甘棠芸苓几个，朝华隔窗看见沉璧一个人拿两份不够，甘棠还多给她一个。
刹时眉眼一松，用灯簪挑了挑灯心，翻开桌上的医案。
金娘子已经有七八个月没犯过病了；芸娘是生下来便痴傻，这些日子也慢慢教她自己洗头穿衣，已经做些细活了。
譬如串珠子，芸娘自己一个人坐着，能穿大半盘细米珠。
只有哑娘的病还在反反复复，朝华对着医案轻轻叹息，案上烛光摇曳。
恐怕要等圣人没了，才能在哑娘身上施十三针。
……
万寿寺是专为皇太后所建的祈福庙宇。
往日寺门不开，只有四月这几日，自山门一路火蛇蜿蜒至万寿殿。
殿内烛光千盏，照得煌煌烨烨，若是从宫阙高处眺望，也能看见西边这一团火光。
太后手执铜勺子，往灯台内添上酥油，听见身后竹轮声响起，知道是外孙来了。
她并未回头，声音中却带上几分慈爱：“看过你母亲了？”
“是。”裴忌应了一声，“我还给外祖母带了些甜点心来，都是素的，没放猪油。”咸点心多半是荤的，礼佛这三日，太后不食荤腥五味。
太后将手中铜勺交给太监，太监接过灯油勺退出殿外。
太后背着手，站远了看殿内全部点亮的灯火，责备外孙：“你啊你，鲁莽。”虽是责备，却没有当真责怪他。
“是。”裴忌应了。
“就这么喜欢？”
“是。”
太后依旧在看灯：“那就喜欢罢。”
灯盏将裴忌的影子投到大殿砖石上，囫囵一团，不是个正常完人该有的影子，底下那一团是轮椅。
太后看着那团影子说：“你母亲以前又爱笑又活泼。”像所有备受父母宠爱的公主那样带点蛮横。
隔了多年再见，她已经认不出她的女儿了。
“她出嫁那天下了大雪，她坐在和亲的鸾车中扒着栏杆，伸手向我求救。”
那时她站在贞顺门上，丈夫在她身边，儿子在她身后，他们一齐站在贞顺门门楼上送公主出嫁，只有得宠爱的公主方能有这份殊荣。
午夜梦醒，耳畔哭声回荡。
“外祖母，母亲已经不记得了，她只记得父亲骑马过宫门时的样子。”裴忌想让太后心中好受一些，“这是她今日才刚跟容姑娘说过的话。”
太后笑了，还有些欣慰的点点头：“我知道她不记得了，可是我记得。”
她永远记得她想伸出手去，哪怕在虚空中一握，可她的手才刚抬起来，就被儿子扶住：“母后是不是想跟妹妹挥手？”
“我不明白。”太后说，“明明我站得越高，我的儿女也跟着越高了，太子之位已经唾手可得，他为什么还要献出妹妹？”
邓太后银发生辉，声音穿透千盏灯烛：“后来我明白了，母亲，妹妹，不是他的亲人，只是他的灯油。”
因正醒悟得早，她总比儿子更快一步。
她还是帮助儿子成为了太子，帮助儿子登上帝位，之前铺好的每一步都派上了用场。
皇后那条路她也走了很久，她足够有耐心。
从十几年前，她抱养邓姝进引凤殿的那天起，就已经想好要把邓姝嫁给誉王。
邓太后终于抬眸看了眼裴忌的腿：“你求亲又被拒了？”
“是。”裴忌无奈。
“慢些来也好，等到年末光景好，正好喝你一盅喜酒。”
裴忌脸上终于露出笑影：“得人家姑娘点了头才行。”
太后礼佛三日，第三日为圣人求签，求得一只上上签，那封签文由高僧念经加持之后送进宫去。
张皇后亲手做了荷包袋，把那张签文装在荷包中，悬在圣人纱帐内。
张皇后还写表告罪，说本该由她侍奉太后去万寿寺，但实在离不开圣人榻前。
她当然离不开，圣人欲给太子选妃，徐妃从东宫冲到勤政殿，求圣人选她母家的女孩儿当太子妃。
气得圣人头风病再一次发作。
本来好不容易能见点光亮，这回又支起重重帘幕，不许徐妃再迈进勤政殿内。
张皇后劝说圣人：“陛下千万不要因此扰了圣体安康，其实我家与太后娘娘家岂会不帮太子呢？”
平日里张皇后是绝对不会说这种话的，但圣人刚赶走徐妃，又将将施过针，正是情致虚弱的时候。
“为淑妃妹妹安心，不如就许她侧妃罢。”张皇后道，“正妃的位子还是该在功臣之后与朝中大员的女儿里选，这样对太子才最好。”
“我已经想好了几个人选，等圣人好些，我们慢慢议。”
帐中没有一丝光亮，圣人紧紧闭着眼，捏捏皇后的手。
等太后回朝时，东宫里已经有了两个姓徐的女孩儿，不当正妃便不用过明路，就说是送进去两个婢女。
只要有了身孕，一样会是太子良娣。
……
这些是朝华不知第三次坐着船，去世子府时听裴忌说的。
二人坐在小舟上，青纱一垂，外面就瞧不见里面人在做什么在说什么。
裴忌在宫里还句句打哑迷说反话，生怕传出一句半句被人抓到把柄。在世子府的湖上他顾无忌惮，几乎全倒给朝华听了。