所以才摸不着头脑，容家的亲退了，山长的亲也不应，沈聿他难不成想进京娶高官的女儿？
楚六赶到书院，拍开门就问：“沈聿！你跟容家退亲了？”
沈聿执卷坐在松窗，窗外松声如涛声，闻言片刻才答：“是。”
楚六来时一腔怒火，这会看他如此平静，心中怒意更甚：“你为什么退亲？你明知三妹妹亲事艰难，同你退了亲事，她要如何是好？你若非诚心想娶，当初为何提亲？”
沈聿终于抬起头来，他只是望了楚六一眼，楚六的那腔怒火就被他目光浇灭。
“不是你变了心？那……那究竟出了什么事？”楚六慢慢走到沈聿身前，“你蟾宫折桂指日可待啊，容家也不会想退亲的。”
“此事，恕我实在不能告知楚兄。”
楚六坐在沈聿的床榻边，这才发现沈聿比下场时瘦了一圈。
是了，他明明中了解元，却没有一日开心过。大家还当是他忧心春闱，这才不敢松懈，闭门苦读。
“是你自捅三刀也不成的么？”
沈聿先是恍惚，然后想起这是他教楚六的：“是，是我自捅三刀也不成的。”
楚六又站起来，没头苍蝇那样转了两圈：“我去看看三妹妹，你都这样，她怎么办？”飞快跑下山，一路赶到了容家别苑。
对着花厅里的挂画盆景一遍又一遍排演该如何说动朝华，似沈聿这样的男儿，还要往哪里去找？
如果不是嫁给沈聿，那嫁给他也好。
心中反复数十回，直到厅外帘响，楚六抬头，见道纤薄身影缓缓向他走来。
到他面前，朝华先笑：“听说六哥得中，还未恭贺六哥。”
楚六见她笑，心中竟比方才听沈聿说自捅三刀也不成还要更难受，这两人都未当着他的面表现出伤痛，可偏偏是他先红了眼圈。
“三妹妹，你与沈兄当真不成了？”
朝华目不转瞬，微微一笑：“当日应亲只是权宜，沈家如此清贫，我生于富贵长于富贵，自然要我的夫君富比石崇。”
楚六哑口，身后云林惠明闻言都倒抽口气。
眼看朝华转身离开，楚六一气追到廊上，隔着长廊灯火，他问：“三妹妹，那我能不能娶你？你过门之后，我们还当兄妹一般，我……”
甘棠芸苓忍不住看向楚六，朝华脚步稍顿，复又远去。
只留楚六久久立在廊下。
第90章 鲜莲子
华枝春/怀愫
朝华快步穿过长廊回濯缨阁。
甘棠与芸苓互望一眼, 芸苓红着眼圈小跑几步紧跟在朝华身后，甘棠转身向楚六行礼：“我送六公子出去罢。”
楚六口中依旧絮絮：“甘棠, 你跟三妹妹跟的最久，我说的话绝没有一个字作假！”
“我知道……”楚六自嘲一笑，“我知道三妹妹喜欢沈兄不喜欢我，我俩成婚之后，我待她会如兄长一般，绝不会越雷池半步。”
“我知你也真心想三妹妹好，三妹妹嫁给我难道不比嫁给别人强？”楚六叹息一声, “三妹妹也不必说些嫌贫爱富的违心话, 沈兄也不必自贬了。”
一句一句说得甘棠心中震动, 但她垂眉不应, 只等楚六全说完了, 才抬头对楚六道：“六公子, 走罢。”
见楚六还殷切望着她, 甘棠无奈说道：“姑娘才刚好了些，六公子等不等得？”
“我知道，我知道！”楚六连声说着, 又急切剖心, “我等得！”
甘棠一路送楚六离开别苑, 楚六将要迈过二门时, 还转身道：“烦你一定告诉三妹妹, 我不是那等心瞎的人, 我明白三妹妹一片苦心, 我不会远了沈兄的。”
甘棠方才都还忍耐得住, 到这会儿终于忍不住了，眼圈一红冲楚六点了点头：“六公子明白我们姑娘。”
“我哥哥多, 以后侄子也多，可以从侄儿中过继一个来……”楚六说这一串又觉自己想太远了些，讷讷摆手，“你进去罢。”
甘棠差点要笑，她是来送客的，哪能客还没走就自己先走，站在门边看着楚六离开别苑，这才长叹一声回到濯缨阁。
还未进阁门，先闻见屋里传出香甜味。
甘棠脚步微滞，自那一日之后，姑娘就爱吃起甜点心来。
夫人以为是姑娘喝汤药怕苦，亲手做了琥珀枣，各种味道的一小瓮一小瓮接连送来。贴着桂花签的那只青瓷小瓮，姑娘连动都没动过。
甘棠舒展眉头，略带笑意的掀帘进屋：“在吃什么呢？还没打帘子就闻见香了。”
廊下点了一串琉璃灯，几个丫头或穿红或穿紫，凑在小桌前分吃一桌子甜点心，清冷一肃，显出热闹模样来。
连芸苓都收了眼泪，拿了块芝麻澄沙卷满口夸赞：“今儿这些点心做得都好，不甜不腻。”
朝华手中托着个小碟子，碟子里是一小块松仁果馅粉蒸糕，她知道丫头们是在哄她高兴，便也由着她们哄。
看见甘棠，抬眉问道：“六哥走了？”
“送走了。”
甘棠看了芸苓几人一眼，青檀紫芝便借着让座位，斟茶退到外头，连芸苓也道：“我去催饭。”
片刻，里屋就只留下了甘棠，她半坐到软榻上低声道：“姑娘，六公子走的时候说他明白姑娘一片苦心，不会远了沈公子的。”
说看朝华握着小银勺不动，忍不住又添上一句：“姑娘何苦给自己泼这脏水。”