原先还有个三姑娘卡在前头，如今三姑娘亲事美满，家里未落定的只有五姑娘，亲事可不就提上来了。
百灵打开箱子包袱，给莺儿看新裁的衣裳：“你瞧，这都是老太太赏下的衣料做的。”
非是得了几件衣裳就显摆，而是四姑娘定亲之前，老太太也是这样赏下许多衣料，让四姑娘裁衣裳穿。
永秀脱下外衫：“挑一件新的出来，我要去给父亲请安。”
百灵笑应了，换了件滚金边的浅梅色衣裙，家常梳妆，腕上套上了祖母赏赐的白玉镯子，走的时候吩咐：“跟厨房要几个好菜。”
莺儿喜应一声，目送姑娘出门。
永秀许久未回，特意绕到了眠云阁门前，人站在黑漆院门的阶前，低头就见石阶里细细密密生满了杂草，忍耐着握了握拳头。
守门的婆子见着永秀，赶紧行礼：“五姑娘回来了，这些日子家里喜事多，先是小少爷上名，又有夫人生日，三姑娘定亲……”
“这每一回厨房给添菜，姨娘都得着了。”
还有节日，大家吃粽子，给罗姨娘的食盒里便也少不了粽子。
永秀和和气气冲婆子一点头：“妈妈辛苦。”说完扭头往前堂去。
祖母已经答应她了，过了笄礼，就把姨娘放出来。
这是她趁着要办及笄礼，大胆向祖母提出来的。
这些日子她每日请安不断，点心汤水更是换着法的往祖母屋里送去，给嫡母用明纱绣经文，又给祖母做衣做鞋。
祖母看她的目光越来越慈爱，永秀才敢在祖母问她时，说了那么一句。
“我知道姨娘犯了大错，只求不要一直关着她。”
容老夫人看着在自己跟前早晚尽孝的孙女，依旧笑着问她：“只求不关着就行？”
永秀本来以为没多少指望的，只是借着及笄斗胆一求而已，听到祖母语气松动，她倏地抬头，热切道：“是！只求不关着就行！”
容老夫人阖目点了点头：“你一片孝心。”
永秀耳廓发烫，她总觉得这不是什么好话，可祖母又是用慈和的语气说出来的。
“就依了你，放她出来，送出去清修罢。”
永秀怔住，这跟她原来想的不同！她想的是能允许姨娘出门，就在院子里走动走动也好，没想到祖母要把姨娘送出去。
转念一想，送去清修姨娘还更自由些，到时她也有了嫁妆银子，周济姨娘总是行的。
“多谢祖母。”
永秀没有抬头，容老太太也没有睁眼，这事就这么定下来了。
刚走到前堂，看见白菘芦菔等在门边，刹住了脚步。
百灵招过个小厮说上两句话，回来禀报：“姑娘，是沈家来人传红了。”老宅已经送过一回，怎么竟又送一回？
永秀抿抿唇：“沈家有心。”上回说是男家送礼，其实是容家一手操办的，沈公子这是一丝一毫也不愿意委屈了姐姐。
“那咱们要不要过会子再来？”
永秀想了想：“你去问问来了多久，要是立时就散，咱们就等等。”
小厮也往里报：“老爷，五姑娘来请安了。”
范老管事赶紧站起来告辞：“亲家老爷，我这便告辞了。”
容寅端了端茶盏算是送客礼，范老管事跟着小厮退出堂屋，一抬眼就见廊下站着个通身锦绣，衣饰灿烂，雪肤花貌的女孩儿。
范老管事心头不知为何骤然一跳，又多望了两眼，越看越觉恍惚。
白菘扯扯他的袖子：“范爷爷，咱们走罢。”
范老管事口中应他，人还懵着，走了两步又回头去看。
见那女孩脚步还未迈过门坎去，就已笑靥如花冲着门里的喊：“爹，我回来了。”
第76章 白肉
华枝春/文
远远站着时还不十分相似, 可她一笑起来，那眉毛, 那嘴巴……
天底下哪会有这样相像的人？
范老管事如遭雷击！
整个人僵住了不动，白菘芦菔眼看他脸色骤变，赶紧一左一右搀扶住他。
容家的小厮还说请范老管事到厢房歇息，范老管事连连摆手：“不用，不用，咱们走……”口中这么说，脚步却如千斤重。
最后是白菘芦服扶他上了马车, 容家仆从还送了凉茶和丸药出来, 还有一张庆余堂的医帖：“老先生要是有什么不舒服的, 尽管拿这个帖子去庆余堂请大夫。”
范老管事靠着车壁, 越想越觉得是他看错了。
已经二十年了, 他也能不肯定, 再说物有相同, 人有相似，也许只是长得像而已。
马车回到小院时，天色将暮。
今日传红, 双茶巷人人皆知, 白菘扶着范老管事坐到院中, 就跟芦菔一道去给街坊四邻们分喜饼。
好一会儿, 白菘抱了只西瓜从小院虚掩着的门缝里钻进来, 喜滋滋冲院内嚷道：“范爷爷, 您瞧, 隔壁黄娘子给的瓜！”
邻居们得了喜饼也各有回赠, 有的是自家腌的皮蛋，有的是一尾新鲜河鱼, 黄娘子抱了个瓜给他们：“回去用井水湃一湃，夜里纳凉吃！”
白菘放下瓜，先打了半桶水，又把西瓜浸在水桶里，再将桶顺着井绳往下放。
芦菔还在挨家给街坊邻居送喜饼，白菘放完西瓜想去帮忙，看范老管事还坐在小院桌边发怔：“范爷爷，您真不进屋躺一躺？”
明明在马车上好了许多，怎么眼睛又木了。