周云意巴不得自己能帮上她的忙，听到此话膝头向她那边挪了挪，忙道：“薛大人请说。”
“你今日随我去府衙可注意到站在宁州太守身后的那个男子？”薛竹隐不直接说，先问她道。
“注意到了，那个人很奇怪，老是瞧着我看。”周云意低了头，有些不自在。
薛竹隐接着说道：“我三年前曾在京都见过他一面，当时还是从你他的口中听到你的名号，他应该对你颇有好感。你能不能明日偷偷给他塞个帕子，到时候我引何必从旁观看。就递个帕子就行！”
周云意听着，她明白薛竹隐是想干什么。
她在合江楼待了三年，合江楼里的姑娘很多，这种挑动男人吃醋的把戏她司空见惯，向来不愿掺杂其中。
周云意有些为难，何必曾是她在昌吉寨唯一的依靠，她和何必如今走到对立面上，听薛竹隐说不能留他的性命已经十分不忍，她今天见看他，虽然还是不想理他，可看他的时候就像看将死之人，眼神里都多了几分悲悯。
她的双手不安地揪着衣角：“可我不想让何必因为我……”
周云意很想得到薛竹隐的认可，她担心薛竹隐会因为她不情愿而不快。
“周铭敌不过何必，此举不过是给何必增加一点压力，让他分心。”薛竹隐耐心劝她，她发现周云意就是心肠很软，悲天悯人，谁也不愿意伤害。
“你今晚不是还和我说宁州百姓可怜吗？何必一点都不无辜，朝廷许他减免赋税的特权，他的昌吉寨占着宁州的矿场和盐务，累计的财富不计其数，可他不但一点没帮着宁州的治理，还私自和罗春做起马匹交易，把宁州百姓吸纳到昌吉寨里，私蓄武备和马匹。”
周云意不愿意再去想，何必能做到今日这个势力，自然不无辜，可是对她来说，他是个好人。
“你我势单力孤，必须抓紧一切的契机争取，心软不过是给敌人机会。”
周云意都快哭了，她吸了吸鼻子，下定决心似的：“何必有再多不是，可是他对我很好，我不愿意利用他。薛大人，实在对不住。”
薛竹隐一时愣住，周云意人总是温温柔柔的，总是顺着别人，很少和别人说自己的意愿。
如今拒绝她，是不愿到了无法违背自己的心意、不得不开口的地步，定然是十分不愿了。
她反思自己，她只站在自己的角度看何必，认为他大肆敛财，苛待百姓，勾结罗春，危害朝廷，是个罪大恶极之人。这样的人，是怎么惩罚、怎么利用都不为过的。
可她忘了，周云意向她强调过，何必对自己很好。
原来人的爱憎亲疏，真的可以左右人的理智，影响一个人的举动。
是她错了，还是周云意错了？
但不管如何，她都不该把自己的意愿强加到周云意身上。
她想到自己对周云意刚刚步步紧逼，还试图利用她心软的弱点去挑起她对宁州百姓的同情，把这种同情转化成对何必的憎恶。
薛竹隐赧然，掏出手帕递过去：“刚刚是我不对，我不该强求你，也不该利用何必对你的感情做文章。我下次不会再犯了，请云意宽宥我。”
周云意帮不上她的忙，心底愧疚，胡乱摇头：“是我无用。”
第88章
夜已深了, 窗子底下不时有士兵的脚步声响起，月光从窗子的缝隙里钻入，在地板上投下细细的一道痕迹。
薛竹隐躺在床上横竖睡不着, 在想周云意的话。
她试着去理解周云意，把自己代入她的情境, 譬如陈先生对自己很好, 可他是个十恶不赦的人，她能不能大义灭亲呢？
薛竹隐还是觉得，她能，即便她下半辈子都要活在内疚之中，因为那才是她应该去做的事情。
可她也没法想象陈先生是一个十恶不赦的人，她大抵也不会同这样的人到师恩如山的地步。
她只能归结于每个人都有自己的处世方式, 无对错之分。
失眠的夜晚思绪总是发散, 许是顾修远今晚来找过她，薛竹隐不知道怎么的又想起他。
顾修远不想她深陷险境，同她吵架，拦着她来宁州城，即便她就是那个最合适的人选。他夜探清风楼, 得知和谈可能无法实现，又想把她带走。
这是不是说明顾修远对她的亲疏爱憎压倒了他的理智？
薛竹隐拉起被子盖在头上，绵长的呼吸吐在被褥上, 被窝里那点小小的空间越来越闷热, 她掀开被子，长长吐了一口气。
下次她一定要问清楚！就算是她多想了, 那也好过总为这件事伤神。
*
和谈第二日, 府衙。
薛竹隐坐在上首，吹开茶里的细沫, 不紧不慢地喝一口：“高大人思量得如何了？还是昨日的条件吗？”
宁州太守给她递上一份修改后的公文，弯着腰赔笑道：“下官想了想，宁州产马对大齐扩充军备重要至极，若要免除确实过分，下官只希望朝廷能减免宁州在马纲上支出的费用，其他要求仍然如旧。”