那天他们难得有了谈话，在庄园东角的休息室，墙上的挂画人物面目不清，她就坐在那副挂画之下，问宗丞在学校有没有交往女朋友。
宗丞只是平淡回答没有，她裹着黑色蕾丝手套的细长手指便不悦地点了点烟灰，说“别跟你爸那个烂人学”。
白色的烟气飘过来，宗丞咳了一声。
她轻瞥过来，面纱帽下的红唇边略略浮出一丝笑：“不会抽烟吗？”宗丞说不喜欢。她便稍稍吸吐，仰面呼出一团白色烟圈，悠然自得：“你爸也不喜欢，说有害健康，还不是死得早。”
父母是宗丞有关“爱”的最初理解，像两个穷凶极恶的怪物被关进一个笼子里，爱来爱去，互相撕咬，直到其中一个死去，另一个看似结束缠斗，重新拥抱世界，实则精神仍关在过去的笼子里，稍有风吹草动，便立马摆出凶恶脸孔，等意识到笼子里早就只剩她一个人时，又迅速寂寞地衰萎下去。
爱情，在宗丞心中是洪水猛兽。
从知事起，宗丞确定，自己这辈子永远不可能对这种血肉模糊的爱情感游戏感兴趣。
在心扉还不曾被悸动叩响时，就已早早竖起的防御，有十丈城墙那么高。
可偏偏，年深月久，防不住这爱情高墙有了裂缝，钻进一只山里来的小精怪，毫无攻击性，獠牙利爪皆无，没骨气的软话一箩筐，只会围着他打转，轻轻拽他袖子哼哼唧唧求他不要赶人。
那天李瑞柏带着庄蔓来山上找宗丞，宗丞是在回市途中，看着靠在他肩上沉沉睡去的女生，忍不住伸手去碰了碰她脸，确定了，自己很喜欢她。
她不符合宗丞的所有想象。
但刚好，他所能想象到的一切受限于成长环境，他都不喜欢。
庄蔓身上那些宗丞闻所未闻的陌生特质，让宗丞在下意识的抗拒之后，又本能迷恋，她什么都不用做，光是安安静静待在宗丞身边，宗丞就会情不自禁被她吸引。
即使克制了，也依旧沦陷。
少年人的心动，突如其来又难以抑制。
一番内心挣扎后，他接受了庄蔓带来的一切，即使是这种可能掺有杂质的爱情，也让宗丞感到安宁幸福，因为这种感觉来源于庄蔓本身。
可后来旧事重演。
庄蔓也对他说了很多句“不喜欢”。
宗丞不知道为什么会这样。
年少无果的情愫，覆上错觉的种膜，无处生根，一次次寄存在午夜闪回的噩梦里，他一次次听见庄蔓对他说“不喜欢”，他在梦中反复愕然，醒来又久久惝恍。
在罗彬上来的这几分钟里，宗丞看不进文件上的任何一个字，脑子里却想了许多事。
关于他的父母，关于庄蔓……
安静无声的办公室成了一间回忆放映室，仿佛同时播放两部风格不同的电影，在两个毫无相似的故事里，追溯一种同源的悲剧本质。
在门被敲响的前一刻，宗丞改变了主意，推翻自己的预想。
——无论罗彬提出什么要求，他都不会答应。
无论如何，他不希望还有另一个宗继森，被他人打包定价，送到一场权力编织的爱情故事里。
即使那是他渴望的。
第27章
十一月，隆川迎来断崖式降温。
一夜狂风暴雨，树木萧索，再有晴日，阳光被云层过滤得浅淡，像照进空空的玻璃瓶里，多了一股晒不透的清寒。
按时上班的庄蔓，除了出门穿的外套由薄换成厚，一成不变的工作，并没有因渐渐寒冷的气温发生任何变化。
该开的会要开，该写的报告还是要写。
早会结束，庄蔓去了一趟美术学院，处理了一些日常事务。
回行政楼时，听见主任在说话，好像在说校工作室给维宁医药拍的宣传片获得好评。
“李总特意打电话给我，说看了片子，特别满意，非要请客致谢，实在盛情难却，那个——”
满面红光的主任环顾一圈，才看到站在门口的庄蔓。
“小庄老师啊，唐老师那边你去通知一下这个事，叫她在工作室挑两个学生代表，明天晚上一块去吃饭。”
对外联系企业的部门，哪怕是在高校里，有饭局应酬也并不少见。但毕竟还是校企合作，章程较为固定，无大利可图的情况下，过分铺张浪费也是不太合理。
次日晚上，下了车，站在金碧辉煌的酒店前，主任对庄蔓笑了笑道：“小庄，沾你的光啊。”
好像一切就有了合理的原因。
上次李瑞柏来校看展，庄蔓见过他的助理，后续也是这人来办合同之类的琐事，打过两次交道，跟他老板一样，处事圆滑，讲话讨巧。
远远便看着李瑞柏的助理从酒店台阶上快步走来，几句荣幸之至的话捧着，将以主任为首的几人迎进去。
虽然担不起李瑞柏口中夸张的“熟识”二字，但庄蔓也有几分了解这位无利不起早的李总。
如果说李瑞柏特意来找隆艺的学生团队拍宣传片是机缘巧合，那么今天在五星级饭店请客，完全是多此一举。
但若不是机缘巧合……
心里隐隐升起一种预感，像浮上水面的鱼漂，缀着钩，连着杆，那张在庄蔓脑海闪现的脸孔，能将这些不相关的事串联合理。
迈进旋转门，庄蔓微微沉住一口气
几人经过长廊，走进了酒店包厢。
只见李瑞柏一人从大圆桌旁起身，来跟主任握手寒暄。
那口酝在庄蔓胸前的浮躁气，这时才呼了出来。
等场面话讲完，她捡了靠边的椅子，刚坐下，又被主任喊过去坐了副宾的位置。
李瑞柏身边还有一个空位。
庄蔓偏过头多看了一眼，被李瑞柏敏锐捕捉到。
两人目光交汇，他冲庄蔓笑笑，说话鼻音有点重，聊起天气冷，说最近流感严重，他得感冒。
庄蔓心不在焉地应和了一句，无意瞥见李瑞柏锁骨位置有一条冒头的红痕，他扯了扯衣领就看不见了。
助理唤来服务生准备传菜时，李瑞柏正跟两个学生代表闲聊，闻声抬手，示意了一下：“稍微再等等，我还有一位清港的朋友，路上堵了车，一会儿就到。”
得到主任的颔首理解后，李瑞柏看向面色微微凝滞的庄蔓，依旧笑如春风，“是小庄老师也认识的朋友。”
主任接话说：“哦，是吗？”
“小庄老师猜猜是谁要来？”李瑞柏卖起关子。
庄蔓在桌子下抠着手指，说猜不到。
这时，李瑞柏的手机亮屏了，他拿来一看：“猜不到没关系，马上就要见到了，”说着拉开椅子，亲自出去接人。
身边的唐老师朝庄蔓侧身靠近，低声道：“看来是位大人物，还要亲自去接。”
应付似的弯了弯唇，那笑容很快忧心忡忡消融在庄蔓唇边。
三分钟后，包厢的门再度被服务生从外拉开。
庄蔓第一个看过去，惊讶刻上了脸，直到一阵甜蜜的香风卷到身边，她眨了眨眼，才回过神。
来人表情生动，对她开起玩笑：“咦，怎么看到我好像很失望的样子呀？”
庄蔓牵起一抹笑，说：“怎么可能。”
李瑞柏挂起手里的女士外套，摆手示意助理去通知传菜，回过头，冲她们这里笑得别有深意：“我刚刚告诉席棠，要来一个清港的朋友，让你猜，你说猜不到，她可是很生气，说不知道你什么时候背着她在清港交了新朋友。”
席棠皱皱漂亮的脸，娇嗔道：“伤心死啦。”
“没有交新朋友。”庄蔓跟席棠解释，看了一眼李瑞柏，低低疑惑，“我不知道你私下跟他关系好，想不到李瑞柏会请你过来，才没有猜。”
场内换了换位置，席棠挨着庄蔓坐，轻拨了拨裙摆上褶痕，说：“他哪能请来我，说你在，我才肯过来的，下午在隆川看了一场音乐会，刚好肚子饿了嘛。”
席棠打开自己手边的包包，拿出两张票递给庄蔓，“我这儿还有两张票，给你吧。你跟你男朋友刚好可以去看呀。”
庄蔓想过拒绝，但觉得编理由好麻烦，迟疑的指腹最终捏住票卡，对席棠道谢。
这顿称得上皆大欢喜的饭局，没有发生任何庄蔓曾暗暗担忧的设想。
但不知为何，她心里反而增添一种雾茫茫又空落落的感觉，好像在她担忧的设想之外，实则还有一层期待的设想，因其幽微隐蔽，甚至不被她自己察觉。
但她现在察觉到了。
这种未曾体会又不可名状的情绪，便像一只附着心口的气球，她每想宗丞一次，这气球便鼓胀一分。
若要给这种陌生的情绪找到合理由来，想来想去，她只能告诉自己，她只是恐惧要她分手的宗丞再度出现会打乱生活，从而忐忑不安，并非牵肠挂肚。
那天的饭局，庄蔓滴酒未沾，脑子却如同饮酒过度一样乱。