莱恩多尔迅速清点人数，己方仅有两个巡林客受了轻伤，被莉拉救治后已经没有大碍。
“这里不安全，人已经救回来了，立刻准备撤离！”
莱恩多尔命令一下，几名巡林客立刻拔出匕首或短剑走向那些被藤蔓捆缚、大多失去反抗能力的捕奴团俘虏。
对他们而言，侵犯森林、掳掠精灵的恶徒，最好的归宿便是回归自然，尸体滋养大地。
“等等！”莫兰连忙阻止，向莱恩多尔请示：“我们这次救回了波莉和赛琳，捣毁了这个据点，固然是胜利。
但大家想想，一支拥有高阶法师、行事如此周密狡猾的捕奴团，会只有眼前这十几个人吗？
这个地下水道据点经营已久，显然是他们精心挑选的中转站，背后很可能有更大的组织、更广阔的销赃网络。”
她环视一周，看到不少精灵脸上露出了思索的神色，继续说道：
“如果我们现在就杀掉他们，固然简单，但也切断了一条重要的线索。
他们从哪里来？属于哪个势力？还有没有其他同伙？为什么敢对精灵下手？除了这里，他们是否还有其他据点或藏匿点？这些我们都不知道。
不如把人带出去，用真言药剂审问，到时候利用这些信息反向追踪，将他们一网打尽才算永绝后患。”
精灵们闻言，陷入了短暂的沉默，但却没有人赞成莫兰的提议。
他们并非不懂莫兰话语中的道理，也不是完全没想过潜在的后续威胁。
但是，离开森林，主动出击，追查到底，这个选项，从根本上违背了自然精灵们世代遵循的生活哲学与生存策略。
自然精灵习惯于在森林的庇佑下生活、成长、战斗。
森林是他们的家园，是力量的源泉，也是天然的屏障。
不到万不得已，他们很少会主动、长期地离开森林，踏入陌生、复杂且充满未知危险的区域。
对他们而言，解决外部威胁的最好方式，就是加强森林的防御，让任何敢于侵入的恶意，都“回归自然”，化作森林的养料。
波莉和赛琳已经成功救回，眼前的直接威胁也即将被解决。
在精灵们看来，这次危机已经解除。
后续加强巡逻和警戒，足以应对类似的侵犯。
主动去追查森林之外的、可能存在的更大黑手？
那意味着将自己置于完全不利的环境中，去面对未知的敌人和阴谋，在他们看来，风险太大了。
莱恩多尔看着莫兰那年轻的脸庞，心中叹息。
他欣赏这孩子的天赋与责任感，但也必须提醒她现实的考量。
“莫兰，你的想法……很有勇气。但是，森林才是我们的主场，是我们力量的根源，也是我们最熟悉、最能发挥优势的地方。
离开了森林，我们的实力会大打折扣。而且外面的世界远比森林复杂，危险不仅来自明处的刀剑。
接下来，我们要做的，加强森林的巡逻与警戒，提升族人的警惕，让所有心怀不轨、踏入森林的坏人，都‘回归森林’滋养大地。
这才是我们最稳妥、最有效的自保之道。
贸然离开森林去追踪敌人，更有可能将大家置于险地。”
“是啊，莫兰！”
波莉和赛琳也急切地拉住莫兰的手，她们脸上还残留着被囚禁的恐惧与疲惫，但此刻都满是对莫兰的担忧：
“森林外太危险了！那些人又狡猾又残忍，你不要再去冒险！留在森林里，和大家在一起，才是最安全的！”
莫兰原本是打算，弄清楚捕奴团背后的势力，等将波莉和赛琳送回部落后，就出森林去追查这件事，彻底铲除和捕奴团相关的人，以绝后患的。
但现在，看着族人们或沉默、或劝诫、或担忧的神情，她剩下的话也无法诉诸于口了。
自然精灵们选择了向内守护、被动防御的生存策略，这源于他们的历史、传统以及对森林的深刻依赖。
他们并非短视或怯懦，而是在漫长的岁月中，形成了这样一套在他们看来行之有效的生存哲学。
她无法、也不应该强行要求所有人都改变观念，跟随她去进行一场前途未卜的“远征”。
谈不上失望，只是……有些无奈。
但是身为翡绿精灵部落的一份子，享受着森林的滋养和部落的关怀，莫兰无法坐视潜在的威胁持续存在。
部落精灵数量本就稀少，每一个族人都无比珍贵，这次运气好救回来了，下次呢？如果敌人更狡猾，手段更隐蔽呢？
她不能将部落的未来，寄托于敌人的仁慈或己方永远及时的警觉上。
既然大家不愿意离开森林主动出击，那么……这个责任，就由她来承担好了。
反正她本就计划成年后要外出历练，学习更多的魔法传承，补全高等精灵的传承记忆，追查这件事不过是顺路。
只是现在，不适合公开这个打算。
第956章 审问俘虏
想到这里，莫兰迅速调整了思路。
她不再提“主动追查、铲除后患”，而是将重点拉回到眼前这些俘虏的实用价值上。
“长老，您说得对，森林是我们的根本，加强防御至关重要。
但正因为要更好地防御，我们才更需要了解敌人。
即便我们不打算离开森林去追击他们的老巢，也能从这些俘虏身上，审问出他们团伙的具体人数、实力分布、常用的入侵路线、伪装手段、甚至他们内部的行事风格和弱点……这些情报，对于我们今后识别、防范和打击类似的入侵者，有着无可估量的价值！”
她指了指地上已经被迷晕的俘虏：
“反正都是要回归自然的，等用真言药剂问出我们需要的东西后，再杀掉他们也不迟。
这就像在森林里设置陷阱，你总得先了解猎物的习性，才能设下最有效的陷阱，不是吗？”
莱恩多尔听完，眼中闪过一丝思索。
其他精灵脸上的抗拒也减轻了，取而代之的是对“获取情报以更好防御”的兴趣。
莉拉也微微点头：“莫兰说得有道理。知道敌人怎么来、有多少人、有什么手段，我们布置巡逻和警戒点时就能更有针对性。真言药剂炼制不难，我们剩下的腮囊药剂也足够把他们都带回去，问一问总没坏处。”
就连波莉和赛琳，虽然依旧担心，但也觉得获取敌人情报确实对部落安全很重要。
莱恩多尔最终做出了决定：“好。带上所有俘虏一起走，回到森林范围内后，再开始审问！”
精灵们执行力极强，迅速整理队伍。
巡林客们负责携带被藤蔓捆缚、仍处于昏迷或麻痹状态的捕奴团俘虏。
波莉、赛琳以及其他被救的受害者，则在莫兰和其他精灵的搀扶和保护下，重新潜入冰冷的水道。
归程比来时更加小心，但速度不减。
当众人再次从星泪瀑布下的湖泊中湿漉漉地爬上岸，穿过乱石滩，重新来到森林中时，紧绷的神经才略微松弛下来。
瀑布的轰鸣在身后，眼前是熟悉的、生机勃勃的翡绿之森林地。
在这里，自然精灵如鱼得水，感知敏锐，地形熟悉，即便有追兵也能从容应对。
众人迅速在林中暂时休整，进一步治疗救回来的人，并给俘虏们补上更牢固的束缚和强效的昏睡药剂。
就在这时，艾文达尔赶着两头被临时驯服的健壮林鹿，从林间快步走来。
林鹿驮着两个被粗糙树藤捆住、鼻青脸肿、穿着与洞窟内捕奴者类似服饰的人类俘虏。
艾文达尔刚走近便急声说道：“莉拉！快准备真言药剂！我在东北方那条诱饵路线的尽头附近逮到了这两个掉队的家伙，他们似乎是在等接应或传递消息。用真言药剂审一审，看看他们到底要把人带往哪里，接头人是谁，老巢在……”
他的话戛然而止，因为他看到了空地上那十多个被捆成一串、瘫软在地的陌生人类面孔，也看到了正被莫兰小心喂着清水和宁神草汁、低声询问着什么的波莉与赛琳。
艾文达尔愣了一下，随即脸上露出了如释重负的笑容：“……已经救回来了？好！太好了！”
他大步走到波莉和赛琳面前，仔细看了看她们的状态，确认无性命之忧后，才真正放下心来。
他转向莱恩多尔，“看来我这边的俘虏用处不大了？既然人已经救回，这些渣滓……”
他瞥了一眼地上那些捕奴者，眼中闪过一丝冰冷厌恶，“不如直接让他们‘回归自然’算了！”
“……”莫兰正要给她解释这些俘虏的用处，莱恩多尔就说：“既然抓了，就物尽其用。
凯利已经带人去附近采集配制真言药剂所需的几味辅助草药了，等莉拉将药剂炼制出来，我们再审问审问，说不定能问出什么对我们后续防御有用的东西来。”
莱恩多尔把艾文达尔和几个巡林客打发去附近巡逻警戒，防止有人靠近了。