最近，京城的官场和后宅最大的谈资莫过于天子的风流韵事。
圣人从扬州回京至今，传言纷杂，直到昨日下达的诏书将议论的风潮推至顶峰。
两朝宠臣赵濯灵，士子百官皆尊称一声“女史”，半年前辞官还乡，绛袍换成了白衣，现在摇身一变贵妃，居四妃之首，仅次于杨皇后。
听说陛下亲赴扬州寻人，返京后安置在升道坊的道观中，一个月后才下诏接进宫。有人曾在附近见过她，穿着灰白色交领大袖衣裙，披着道士的矩形帔，只是头上的莲花金冠略显浮华了些，左右足足有十几人随侍。
御史台的几百双眼睛都悄悄盯着最高长官御史大夫杨感之，想从他那里嗅出一丝异样的气息，可惜这位国丈一如往日地深不可测，不给别人一点窥探的机会。
更奇怪的是，陛下这般举动，满朝御史谏官竟没有一位站出来反对。
“或许，把前朝的才女拢入后宫，正是大家乐见其成的佳话吧。”有人这样说。
“恐怕以后人人争着把女儿送进女学。”旁人笑道。
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进宫前一日，赵濯灵出了道观，坐马车在京城绕了一圈又一圈，去东西二市逛了半日，进了每一家她从前常常光顾的铺子，最后停在了礼泉坊的祆祠前。
没有节庆演出，场子上空荡荡，祆祠大门紧闭，偶有两三个胡僧出入。
大树已落光了叶子，只有光秃秃的褐色树皮和枝桠。
赵濯灵坐在车里，看着窗外，目光飘忽悠远。许久，才命车夫离开。
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“还知道回来？”院子里的人语气不善，眼神随着赵濯灵移动。
她愣了一下，“我不知道你要来，”说着越过他朝后堂去，“明日不就进宫了吗？你来做甚？”
她总是能轻而易举地激起他的火气，“我来做甚？你说我来做甚？”
他跟上她的步子，夺过她的手握住，她下意识地挣了一下。
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屋中烧着炭火，十分暖和。
赵濯灵热得浑身是汗，朝床榻里侧缩了缩，想离那个人形火炉远一点，但她躲到哪儿火炉就跟到哪儿，非紧紧贴着她不可。
“你离我远点。”
或因余韵未消，她的声音里除了薄怒，竟有几分嗔意，挠得李盈心头痒痒的。
听到他翻身下榻，赵濯灵以为他要走，心头一喜，转身却看到他在灭炉火。
李盈不着寸缕，大喇喇地走过来，这是赵濯灵第一次正眼看他身体，赶紧回过身躲开视线。
李盈年轻时就耽于享乐，身材高挑薄瘦，带有几分病态美，不够魁梧，还算康健。他知道自己不是美男子，但身份让他天然拥有自信。
他贴了过来，“怎么还这么害羞？”
见她不说话，他的胸膛贴着她的后背，四腿相缠，手指交叉在一起。
他喟叹道：“看得见摸得着才好，我们之间再也不会隔着五日之差。”
“什么五日之差？”
“没什么。”李盈亲昵地在她耳畔低语，气息吹到耳朵里，让她很是难受。
她嫌恶地蹙眉，“有些人近在咫尺，却依旧相距万里。”
“我不在乎。”他在她额角、脸颊上蜻蜓点水般亲了两口。
此后，二人一夜无话。
——
赵濯灵是在傍晚坐着宝马彩车进宫的。
午时便开始梳妆，脱下道袍，换上盛装，金玉缠身，妆容冶艳，她险些不认识镜中人。
忙了一下午，掐着日落时分出门，虽然不是大婚，但还是依照习俗在傍晚举行。
香车停稳后，赵濯灵被扶下车，早有两人举着行障候在外面，两边一交叠，挡住她的脸。
她小心地看着脚下，踩着铺好的毡席一路走进去，连殿名都没看到，更不用说周遭景物。
九支花钗冠和假发博鬓使她头上如负千斤，脖子下还挂着重重珠串璎珞，把她压得呼吸不畅。
进殿后，皇帝并不在，倒是宦官宫女乌泱泱地一大片，一老妪引她到大堂中央，让她跪坐歇息，名为歇息，实为等人。她顶着浑身的负累，不一会儿便从肩膀麻到脚。
倏然听到一阵异响，她顺着声源寻找，一只鹦鹉正站在妆台边的笼中，曲爪紧抓金架，不时扑棱翅膀。
她起身走过去，老妪跟在后面说：“贵妃，这是岭南进贡的五色鹦鹉，圣人吩咐送来给您解闷的。”
赵濯灵似有兴味地观察着鸟儿，“羽毛真漂亮，和先帝那只‘缭儿’很像。”
老妪不吭声了，见她又朝妆台去，劝道：“贵妃，礼毕后再除妆不迟。”
她坐到铜镜前，看到一袭青衣的新妇子，顶着一张既熟悉又陌生的脸。敷了白粉的鹅蛋脸上，胭脂从颧骨晕到眼下，眉心、眼角和嘴角都贴了花钿，这是最时兴的斜红妆，但她第一次画成这样，平常只描眉和抹口脂，总觉得斜红妆过于浮夸。
宫女不敢动，她自己摘下钗环珠串，百花髻和脖子瞬间松快不少。
她长于乡间，家境殷实但质朴，又一直在扬州女学读书，对梳妆打扮之事始终懵懂，和先帝李巽结识后才有所改善。李巽极爱美，虽不像其兄李盈奢靡，但对吃穿用度十分讲究，赵濯灵和这样的人亲近，很难不被影响，却也不至于到同化的地步。
李盈制止了小给使的通报，走到赵濯灵身后。
她早已在镜中看到了他，只装作不知。
他弯下腰揽住她，头挨着头，看到镜子里的她表情变得尴尬。
“等急了吧？朝中有些事……”
“你不必向我解释。”她轻声道。
大殿里静得一根针掉在地上都能听见。
李盈讪讪地起身，拉着她的手朝殿中央走。
二人并肩跪坐在软垫上，老妪捧上同牢盘，各喂他们三口肉饭。
不知道从哪儿冒出两个童子，端着金盏敬上来，老妪笑着说完喜词，提醒没有经验的赵濯灵：“这是合卺酒，喝一口就好了。”
看他们抿了酒，老妪替弘业帝去了帽簪，用一把金梳为二人梳头合发，嘴里念叨着：“月里娑罗树，枝高难可攀。暂借牙梳子，笄发却归还。”
赵濯灵突然扯出一抹极短暂的浅笑，弘业帝瞬间开怀，握住她的手，她觑了一眼，抽回手。
旁边的老妪和宦官宫女只当什么都没看见。
是夜，李盈什么都没做，只是静静地抱着她。
他终于达到了目的，却没有想象中的兴奋和满足，反而被无际的空虚笼罩，就好像……就好像每次寻欢作乐后的空虚，过程有多刺激，结束后就多空虚，心一直下沉，沉到无尽深渊，自毁的念头铺天盖地而来，几乎能将自己吞噬。
赵濯灵一动不动地困在他怀里，双眼紧闭，呼吸均匀。
但他知道她没睡。
“你刚刚笑什么？”
“没什么。”
他轻轻捏了她一下，“我不信。”
赵濯灵转过头，在黑暗中冷静地看他的眼睛，“我在想，这种仪式你已经十分熟悉了吧。”
李盈沉默了一瞬，掀掉锦衾，跨坐到她身上，掐住她的脖子，冷冷道：“这是你逼我的。”
他突然开悟了，打败空虚的唯一办法就是制造刺激，永不停歇的刺激。他已经是皇帝，只要他想，除了军国大事，他可以为所欲为。
他松开桎梏，手轻巧地剥开赵濯灵的内衫，如蛇爬行而过，光滑如缎的肌肤被激出了密密麻麻的鸡皮疙瘩，她四肢僵硬，一副视死如归的模样。
赵濯灵猛地推开李盈，趴到床边干呕起来，后者早已习惯，从容地把她捞回来，继续斫挞这具柔软无力的躯体。
远远地，透过纱幔，她看见那只五色鹦鹉站在细竿上望着自己。
——
拾翠殿灯火通明。
倾国倾城的美人坐在窗前灯下，连投在墙上的影子都漂亮得令人浮想联翩。
贴身宫女试探道：“昭仪，夜深了，您歇下吧。”
“皇后呢？”
“长安殿的灯早已熄了，应是睡了。”
“她倒是心大，”楚昭仪冷笑，“也是，让那女人进宫还是她主动提的呢。”
“皇后逢迎上意，引狼入室，日后必遭反噬。”宫女帮腔。
楚昭仪又问：“太后呢？”
“仙居殿也灭灯了。”
她轻哼一声，“她巴不得圣人多纳些女子，生十个八个皇子才好！”
说着扶案而起，人还没站直，脸已经抽搐着拧成一团，又瘫坐回去，捂着口鼻低泣。
宫婢宦官跪了一地，贴身宫女抚着她的后脊，安慰道：“昭仪不必伤心，这些年，新人不少，过不了几日就被圣人忘了，谁也比不上昭仪在圣人心中的分量。”