李盈把她拖向床榻，她双脚死死抵住地板，朝相反方向使力。但她这点力气和成年男子相比不值一提，还没喊几声，人就被摔到了褥子上。
“别白费力气了，你觉得谁能来救你？”李盈屈膝压着她，双手脱掉自己的内衫。
赵濯灵咬牙切齿：“我就算死，也不会受你的折辱。”
说完，趁其低头，一把推开他，冲向墙柱。
在一瞬间，她感觉自己已经碰触到墙壁了，腰间却被一股巨大的力量所锢，阴司般冷酷的声音在耳畔响起：“你死了我也不会放过你。”
赵濯灵冷笑，“人死后不过一具皮囊，你想要便拿去。”
身后人却闷笑，“好利的嘴，不愧是我认识的赵泊容，”随即转为阴冷，“你要是死了，我怎么忍心你在地下寂寞孤单，不如让你父母兄姐一道陪你？”
“烦请陛下把我们葬在一处，到了地府，见面容易些。”
“有意思！”他连说三个“好”字，“让我来看看你到底哪儿生了隐疾！”
赵濯灵盯着床顶的帐幔，刚刚一声惊雷让她抖了一下，绑着她手腕的衣带顺势扯动帐子，薄纱撕开了一个小口。
她不知道距离第二次被摔到榻上已经过去多久了，她的身体已经不属于自己了，她放任自己变成一具尸体。
床单的摩擦使后背产生绵长而麻木的疼痛，能感受到，但并不觉得痛，或许是因为有一把更为锋锐的利器在剌开她的身体。
下嘴唇咬出了血痕，李盈怕她自残，塞了块巾子在她口中，小巧单薄的鼻翼翕动，如同被抛上岸的鱼濒死之际的腮，既可怜，又容易激起人的残杀欲。
李盈始终端详着她的脸，看着双颊晕着不正常的红，平日最灵动的杏眼紧紧闭着，眼角还有两道干掉的泪痕。这一幕如西域的密咒异香，撩拨着他，他觉得不够，远远不够，他眼角微红，伸手抽出她口中的巾子，“刚刚不是挺能说的吗？现在怎么哑了？”
他的声音暗哑，扭曲的面容映着得意和兴奋，还有一丝不易察觉的无奈。
但和刚刚一样，赵濯灵连一个眼神都吝予。
他气急败坏，满腔怒气加倍发泄，床榻几乎要垮架。
窗外，酝酿了许久的雨，终于倾盆而下，吞没了尘世的声音。
——
赵濯灵睁眼撑了一宿，直到鱼肚泛白。
半夜，李盈离开后，她试图闭上双眼，却又无法自抑地在下一息睁开，期间干呕了数次，床边地上的一滩苦水尚未干透。
漫长的三个时辰里，她短暂的一生已经在脑海里演绎完毕，连未来都预演了一遍，她比当年在科考考场上还要清醒。
说到科考考场，她十四岁扬名长安，从最年轻的生徒到女子科一甲探花，消息传回扬州，父兄激动而泣，自从曾祖以六品京官致仕，祖父和父亲皆未仕，守百亩良田为生，如今幼女一举高中，获封宝应县君，扬州府衙纷纷派人来道贺，乡绅之家的荣耀时刻不过如此。
关试后，新科士女聚宴曲江杏园，皇帝亲临，崇宣帝直接略过状头和榜眼，问她：“你就是赵濯灵？”
十四岁的少女落落大方，“回陛下的话，臣正是赵濯灵。”
“你尚未及笄便高中，才气凌人啊！吾和皇后有个女儿，她若有你一半辞采，吾梦中亦能笑醒。”
圣人正和十六岁的女儿因议婚一事闹别扭，这种皇家龃龉，一个从扬州来赴试的女学生是不会知道的，她笑道：“臣虽孤陋寡闻，却闻广陵公主博观群书，下笔成章，四岁便能将《毛诗》倒背如流。臣四岁尚未开蒙呢。”
崇宣帝闻言大笑。
未出一年，及笄不久的赵濯灵跳过守选期，直接被铨选为扬州刺史府司功，官从七品，是虞朝开创女子科举以来第一个实权女职官，而且品阶不低，一时传为朝野谈资。若干年后，人们再回味此事，怎么都觉得是崇宣帝欲立公主为储的信号之一。
“女史，奴婢来服侍您净身。”
回忆的画面瞬间消解，赵濯灵压下杂乱如麻的思绪，心已经沉到谷底。
她试着抬起手臂，慢慢撑着床榻坐起来，却发现身子被石墩碾过似的，幸好婢女扶住她。
赵濯灵有意避免自己的视线打过身体，但瞥到手腕的一圈勒痕时，胸口还是淤气难消。
整个人慢慢躺进热水，她慢慢找回了一些知觉，开始不知疲倦地搓着自己的每一寸肌肤，婢女要帮她擦洗却被婉拒，指腹经过那些被掐得变色的地方，反弹给她同等的痛觉，却引她下手更重，这种痛觉让她得以宣泄。
换了几次水，她才出来，几个婢女端来崭新的衣履。
“取我自己的来。”
“女史，这都是大长公主特意给您准备的。”
赵濯灵面无表情道：“她给我准备的大礼我都收下了，这一点失礼之处，想必她老人家不会计较的。”
见婢女不出声，她加重语气：“还不快去？”
“是。”
——
无忧看到她仍穿着昨天的衣服有一瞬间的微讶，转眼又恢复常色。
“赵女史，现在时辰尚早，用了朝食再离开吧。”
“不必了，昭德观的斋饭太昂贵，不是我这种小民能消受的。”
常无忧微笑，“那您自便，贵府的马车已经停在门外了。”
车依令在青龙坊停下，赵濯灵头也不回地走了。
马夫虽然有些奇怪，但也未做多想，只以为主人又去附近访友，她离京前这段时日常常外出，他也习惯了。
调转车头时，有个骑马的男人擦肩而过，有些面善，但想不起来在哪儿见过。
——
初夏的河水还沁着凉意，晨光洒在曲江池上，泛着粼粼金光。
晁丹三下五除二褪了衣衫和靴子，拉直双臂和腰身，一猛子扎进水里，划拉了几下，从水面钻出头来，露出的身子还冒着热气。
他抹了把脸，打了个喷嚏，又沉水朝河中央游去，修长的双臂以不动的姿态在水中划出抛物线。
人在水下的眼力会有所减弱，看什么都镀了层半透的膜壳，但晁丹还是通过轮廓辨认出前方半坠的物什，如果他当作没看见，那物就会一点一点地往上浮，漂到河面上，被游人或船家发现，尖叫声传入官府，拖上去后由仵作验身，张贴告示确认身份。
但晁丹没有犹豫，他卖力地划了过去，夹小鸡似的把人带上了岸，猛喘几口气，低头一看，扭脸唾了一口河腥气，半跪下来按压对方的胸口，直至一口河水被呕出来。
他拍了拍对方惨白的脸，没有丝毫要醒的样子。便站起身，穿上衣鞋，叉着腰，原地踱了一圈，下定决心般大步离开。
半炷香后，发髻还滴着水的男人去而复返，扛起昏躺在地之人就走。
永和坊的人看到晁丹的马背上驮着个浑身湿透的人，纷纷用余光偷瞄，只见那人一动不动，也不知是死是活。
晁丹假咳一声，旁观的便飞快别过脸，等他走过去，又忍不住回头张望。
晁丹是做什么的，他们这些邻人谁不清楚？井水不犯河水，再说，今日可是佛诞，都赶着去寺庙接浴佛水吃豆子，谁也没闲工夫管他。
赵濯灵闻到了食物的香气，她看到很多人往佛寺涌，才想起今日是浴佛节，自己还真是挑了个好日子，一个声音讽刺道：“是由得你挑的吗？”她有些生气，转头就走，却一脚踏空，坠入悬崖之下，下坠的滋味不好受，整个胸腔被挤压到无法呼吸，即将窒息时，她尖叫了一声，睁开眼睛，却见房梁。
她坐起身，陌生的气味，陌生的床榻，陌生的房间，还有身上陌生的衣物。掀开布衾，她赤脚走向房门，门却被从外面打开，眼前一暗，一堵人墙挡住了日光。
“醒了？”晁丹也不看她，端着碗朝屋里走，“喝点热汤吧。”
“你是谁？我为什么在这儿？这是哪儿？”赵濯灵转身跟过去。
晁丹并不打算解答她的疑惑，放下碗便要出房门。
被她拉住胳膊，“回答我。”
他不耐烦地甩掉她的手，背对着她道：“我下河沐身时救了你，这是我家，在永和坊，你若无碍就走。”
“哦……”赵濯灵垂眸，见他要走，又喊住他，“我的衣服呢？是你帮我换的？”
晁丹冷哼，“平民之家买个奴婢不算什么稀奇事吧？我可不会伺候人穿衣。”
“贵府奴婢在哪儿？还要劳恩公来送热汤？”
“她在烧饭，怎么，女郎要去看看吗？”晁丹谑道。
赵濯灵半信半疑，“敢问恩公名讳？我返家后必有重谢。”