慧慧笑着摇了摇头，说“没有”。
“那是我爹爹的主意，山药养胃嘛。”仪贞继续给她比着：“削了皮儿蒸熟了，碾成泥，里头填上核桃仁或者香榧之类的，只借个粽子的模样，应景儿罢了。不但阿娘吃着相宜，我和二哥哥也爱拿它沾蜜吃，除了不脆以外，像极了街面儿上卖的糖葫芦。我们家里不让吃外头的糖葫芦，就因为二哥哥闹过一回肚子…”
她渐渐放低了嗓音——慧慧的眼皮儿开始打架了，脑袋也微微左摇右晃起来。仪贞再一瞧西洋钟，居然快到四更了。
得意忘形，就是她如今这个样子吧，然而是当真不能自持啊！好歹放了慧慧去外间歇下，她继续窝在床被里独乐乐。
外命妇是不能在宫中过夜的，但愿初五是个晴天，最好也不要太晒着人了，阿娘可以来得早一些，离开得晚一些。
仪贞憧憬着、期盼着，要洗文旦浴、要饮紫苏水、要系长命缕、要佩辟邪囊…佳节吉日又恢复了年幼时的乐趣，不再只是冰冷而繁琐的习俗章程。
那么，皇帝呢？蓬勃的心被谁轻轻捏了一下，匀出一个小小的、郁郁的褶儿——年年嘉辰令月，可曾有过他留恋不忘的？
王遥毙命前的那番话重又在她耳边响起，如鸱鸮桀桀，不怀好意。
按着皇帝当时的回答，对于赵娘娘是他的生身母亲这件事，他从来没有怀疑过。
果然吗？
为时已晚的幡然悔悟，和孤绝多年的不闻不问，哪一种更痛呢？
仪贞不知道。她甚至不忍去感同身受。
比牺牲更残忍的，是功亏一篑的牺牲。
她此刻才明悟，姚洵五七回魂夜里，李鸿眼中深重的自我厌弃。
打这天起，仪贞每日都要上含象殿点一回卯。未必回回都能见着皇帝，那就送上一碟子定胜糕、两支芍药花、五色线编的绦子…甚或什么也没有，就假模假式的嘘寒问暖两句。
“谢仪贞，你就这么闲？”檐下门上的帘子近来都换了金丝竹的，清爽又敞亮，映着榴月绚丽的夕霞，别有意趣。
皇帝匆匆由长廊走来，还没进屋，隔着竹帘就能瞧见自己那一茶案的花花绿绿。
仪贞闻声回头来给他蹲礼，随口反驳道：“那倒不是。给陛下送东西又耽搁不了多长时间。”
听听。任何一个知礼的人，这时候不应该说，再忙也甘之如饴，定要抽空来这一趟吗？
皇帝今儿已经为新科进士的调任费了一整天的神，实在怠懒和她斗嘴了，只问：“做什么来了？”
“哦，下帖子来了。”仪贞毕恭毕敬地取出描金勾蜡笺请柬，双手奉上：“明日端阳，后宫众姊妹在猗兰殿设宴，陛下若得空…”
“朕不得空。”皇帝脱口而出就是拒绝，随即像是自觉太无情了，迟疑着补上一句：“明日要到东苑去，看群臣击球射柳。”
“哦。”仪贞反应过来，从前皇帝与内宫得以同观表演，是因为赵娘娘这位长辈尚在。
而今皇帝索性蠲除了此一节。
他的烦心事儿够多了，仪贞不好再做出伤怀的样子来，只好轻描淡写地告退出去。
初五一早，正如仪贞所愿，是个风轻日暖的好光景。
仪贞一夜没睡，这会儿倒还精神百倍，穿着身艾虎五毒纹补子，就立在正殿门前张望着。
“还早多着呢！”甘棠放下一盆菖蒲，走过来笑劝道：“哪怕夫人三更就梳妆出府呢，也得等着开宫门不是？”
仪贞点点头：“是这么个话。宁肯叫阿娘多睡一刻。”
可赞同归赞同，她还杵在原地翘首以盼。
甘棠无法，背过身一招手，让蒲桃拿来两柄新制的扇子，一左一右地为仪贞送凉。
节令补子还算不得盛装，这时辰她已经微微感到热了，阿娘凤冠霞帔，又当如何？
仪贞偏首，向甘棠道：“找两个稳妥人，抬一架软轿候在嘉猷门边上——母亲有了年纪，实在走不得这么远的路。”
横竖女眷堆里她最大，放肆就放肆吧。往后别的妃嫔们有娘家人进宫，也给这么个殊荣，那便不叫僭越，叫恩泽广施了。
又看了好几遍时候，直到辰时中，慧慧方从猗兰殿外疾走回来：“娘娘，夫人到了！”
不知是否有些中暑了，仪贞忽然觉得两腿发软，迈不开步子去。她伸出手臂，甘棠与蒲桃便从旁搀住她，却没有领会到她要下台阶去的意思。
她望着她的母亲，凤冠翟衣，眉目如昨，雍容而肃穆地向她走来，止步在宫人摆好的拜毡前，从容不迫地屈膝行礼…
“阿娘！”仪贞抑制不住地奔过去，弯腰伸手，不要她当真跪下去。
谢夫人却一巴掌拍在她胳膊上：“让我把礼数做完！”
仪贞意料之外地挨了一下子，愣住了，只好呆呆地看着，由着母亲把额头恭顺地贴到砖地上——她避开了一步。
谢夫人以手撑地，缓慢地欲站起身，她走得太久了，腿脚有些酸疼，仪贞总算反应过来，又伸手去扶她。
这下谢夫人没再回绝，紧紧握住了女儿的手，低声唤道：“蒙蒙…”
这是她阔别多年的乳名。外祖母不喜欢父亲为她取的“仪贞”二字，仿佛女子一生，除去贞洁自持外，再没有别的品德可称颂，便特意选了这么个乳名来平衡，不是“宴坐雨蒙蒙”，是“禾役穟穟，麻麦幪幪”。